Es nopelnīju tikai 6,25 USD stundā, kad 2001. gadā sāku strādāt ātrās ēdināšanas darbā. Tā bija augstāka par minimālo algu, kas tajā laikā bija 5,15 ASV dolāri, bet tomēr es atklāju, ka tik tikko spēju nokāpt.
"Es neesmu pārliecināts, ka šomēnes pat varu atļauties īri," es teicu draugam, kurš jautāja, kāpēc es nevaru iedzert kafiju. Viņa nesaprata un sāka man sniegt finansiālu padomu.
Es to visu jau biju dzirdējis: samaziniet nelielus nevajadzīgos izdevumus, pērciet vairumā un ietaupiet. Bet nebija naudas, ko ietaupīt, neko nevarēju samazināt, nebija papildu stundu, ko saņemt darbā, un maz laika, lai meklētu kaut ko ar lielāku atalgojumu, vairāk stundu un priekšrocībām. Es arī nevarēju atļauties tādas lietas kā pirkt vairumā un bieži vien nopirktu vienu tualetes papīra ruļļu.
Vairāk: Puisis, kurš nesatiksies ar feministēm, tiek uzbrukts nepareizu iemeslu dēļ
Patiesība nebija tāda, ka es bezatbildīgi izmetu savu grūti nopelnīto naudu par saviem ieskatiem, bet mana īre un nepieciešamie rēķini bija daudz lielāki par maniem ienākumiem. Es mājās vedu apmēram 700 USD mēnesī. Mana īre-par vienas guļamistabas dzīvokli vienā no nabadzīgākajiem rajoniem manā pilsētā-bija 630 USD. Kad jūs pievienojāt manus komunālos pakalpojumus, transporta izmaksas un pārtiku, es vienkārši nevarēju to visu atļauties bez palīdzības. Tāpēc es
saņēma pārtikas pastmarkas, bieži apmeklēja pārtikas pieliekamo plauktus un pieteicās nomas subsīdijai no vietējās bezpeļņas organizācijas, lai tiktu galā.Mūsdienās daudziem ātrās ēdināšanas darbiniekiem ir jāpapildina savi ienākumi ar valsts palīdzību, tāpat kā man. Saskaņā ar Kalifornijas Universitātes, Bērklija Darba pētījumu un izglītības centra ziņojumu, gandrīz 50 procenti no visiem ātrās ēdināšanas darbinieki vismaz viena persona savā mājsaimniecībā saņem valsts palīdzību.
Tas nav tikai tāpēc, ka algas ir pārāk zemas. Saskaņā ar Darba statistikas biroja datiem,. vidējais ātrās ēdināšanas darbinieks strādā tikai apmēram 25 stundas nedēļā. Bet, lai gan daži ir pusaudži un nepilna laika darbinieki pēc izvēles, bet citi nevar strādāt 40 stundas nedēļā, daudziem darba devēji ierobežo darba laiku, neskatoties uz viņu spējām un vēlmi strādāt pilnā apjomā nedēļā.
Tā tas bija man un daudziem maniem kolēģiem. Mūsu menedžeris neieplāno mūs ilgāk par 35 stundām noteiktā nedēļā. Vairumā nedēļu tas bija tuvāk 30. Ja būtu pieejama papildu maiņa, mēs visi izmantotu iespēju. Mums visiem vajadzēja vairāk darba, mums visiem vajadzēja naudu.
Vairāk: Vai tiešām varam vainot melnādainos studentus, kuri vēlas nodalīt koledžas mājokļus?
Dažus mēnešus pēc sākuma es saņēmu 50 centu paaugstinājumu. Bet ar to vēl nebija pietiekami. Es joprojām kvalificējos pārtikas zīmogiem un mājokļa subsīdijai. Es joprojām nevarēju ietaupīt vai iegādāties vairumā. Man joprojām šķita, ka nevaru izkļūt nabadzība. Manas algas bija pārāk zemas. Pat ja es varētu konsekventi uzņemt 40 stundas nedēļā, es joprojām būtu nabadzīgs. Lai izdzīvotu, man vajadzēja iztikas minimumu.
Tas ir tas, ko Kustība 15 USD stundā prasa algu, kas ļauj darbiniekiem samaksāt īri un rēķinus, pabarot ģimenes, atļauties transportu un segt visas pārējās pamatvajadzības bez palīdzības, ja viņi strādā 40 stundas nedēļa. Tas nav izdales materiāls, un tas nav arī aicinājums ātrās ēdināšanas darbiniekiem nopelnīt vairāk nekā EMT, skolotāji vai citi zemas algas darbinieki. Šiem cilvēkiem vajadzētu arī nopelnīt vairāk. Tas ir vienkārši aicinājums uz godīgu samaksu par smagu darbu.
Un es nemēģinu apgalvot, ka cilvēka vērtība vai tiesības uz pamatvajadzībām ir kaut kādā veidā saistītas ar algoto darbu stundu skaitu, ko viņš iegulda katru nedēļu. Daži cilvēki vienkārši nevar strādāt pilnu nedēļu, un viņiem vajadzētu būt pieejamai valsts palīdzībai.
Bet tiem, kas spēj un vēlas strādāt 40 stundas nedēļā - vai tas būtu burgeru pasniegšana, biroju uzkopšana vai mūsu pārtikas preču veikalu uzkrāšana - viņiem vajadzētu vismaz jāspēj samaksāt īri un komunālos maksājumus, likt galdā pārtiku, atļauties transportu un dienas aprūpi, vairumā iegādāties tualetes papīru un pat atļauties dzimšanas dienas dāvanas bērni.
Mēs ar kolēģiem bieži runājām par cīņu starp brokastīm un pusdienu steigu, tīrot galdus vai papildinot salātu mērci. Mēs runātu par visām lietām, kuras mēs vēlētos, lai mēs varētu dot saviem bērniem, un par to, cik ļoti mums viņu trūka. Daudziem no mums bija sapņi. Daži no mums gribēja iet uz skolu. Citi vēlējās strādāt vadošā amatā. Un citi vienkārši gribēja kādreiz atrast algotu darbu ar pabalstiem. Bet ne viens no mums nebija laimīgs, pavadot gandrīz trešdaļu savas dzīves, kas bija tuvāk pusei ar ilgstošiem pārvietošanās braucieniem sabiedriskajā transportā - darbā, kas mums pat nesamaksāja pietiekami, lai nodrošinātu savu ģimenes. Mēs vienkārši neredzējām izeju.
Vairāk: Mēs izgatavojām Hilarijas Klintones un Donalda Trampa ķirbju griešanas veidnes, jo kādam tas bija jādara
Mēs jutāmies iesprostoti. Tāpat kā daudzi amerikāņi mūsdienās. Un tas pasliktinās. Pāreja no minimālās algas ir kļuvis grūtāk. Faktiski gandrīz viena trešdaļa darba ņēmēju, kuri saņem minimālo algu, nestrādā vismaz gadu, kas ir vairāk nekā piektā daļa 90. gados.
Un, lai gan federālā minimālā alga kopš manām burgeru pasniegšanas dienām ir palielinājusies līdz 7,25 ASV dolāriem, dzīves dārdzība arī ir pieaugusi. Šis vienas guļamistabas dzīvoklis, kas 2002. gadā man izmaksāja 630 USD, šodien, iespējams, tiks izīrēts par 900 USD mēnesī. Tas neatstāj ātrās ēdināšanas darbiniekus šodien daudz labākā stāvoklī nekā pirms vairāk nekā desmit gadiem. Neskatoties uz smago darbu, cilvēki joprojām cīnās.
Bet tiem nevajadzētu būt. Viņiem vajadzētu būt iespējai vismaz nopelnīt iztiku.
