Ar lepnumu varu teikt, ka esmu bijis bez automašīnas aptuveni 2,5 gadus. Ir dažas neērtības, bet lielāko daļu no tām es labprāt iztirgoju, lai nebūtu jāuztraucas par autostāvvietu, apdrošināšanu, satiksmi un, protams, par gāzes cenām. Kamēr visi sūdzējās par cenu pieaugumu šovasar, man nebija ne jausmas, kādas ir izmaksas par galonu gāzes. Tā ir atbrīvojoša sajūta. Un, manuprāt, ja jūs dzīvojat pilsētā, kur to var izdarīt, ar visiem līdzekļiem, atmetiet automašīnu.
Pārvietošanās sabiedriskajā transportā Sanfrancisko ir salīdzinoši rūpīga un vienkārša. Neskatoties uz to-un neskatoties uz to, ka gandrīz 30% no mums šeit nav automašīnu-man joprojām tiek jautāts, kā es to daru. Sabiedriskajam transportam un taksometriem ir milzīga loma, bet malā man ir divi vārdi: automašīnu koplietošana. Kad daudzi cilvēki domā par “automašīnu koplietošanu”, viņi domā par dīvainu, hipiju koncepciju, kurā draugu bariņš koplieto vienu automašīnu. Pamatkoncepcija var būt līdzīga šai, taču automašīnu koplietošanas uzņēmumi ir daudz atšķirīgi. Ir vairāki (Zipcar, City Car Share un Flexcar), kas darbojas lielākajā daļā lielāko pilsētu. Viņu vienošanās noteikumi var nedaudz atšķirties, t.i., daži var iekasēt maksu par jūdzi, bet citi var jāmaksā pa stundām, taču tās pamatā ir viena ideja: automašīnu parks dažādās centralizētās vietās pilsētas. Tā ir pilnīgi automatizēta sistēma, kas ļauj tiešsaistē “izrakstīties” no automašīnas un iekļūt transportlīdzeklī ar savu dalības karti, gāzes kartēm kas maksā par sevi, ieskaitot noteiktu jūdžu skaitu, ikgadēju un ikmēneša dalību, kā arī greznību, ka jums nav jābūt automašīna. Protams, var būt traucējumi - piemēram, kad kāds atdod automašīnu vēlu un jūs gaida interviju. Pastāv sodi par sliktu automašīnu koplietošanas uzvedību, un viss process norit diezgan raiti. Izmantojot automašīnas akciju, jūs parasti maksājat gada un/vai ikmēneša dalības maksu un pēc tam par automašīnas izmantošanu. Likmes ir diezgan saprātīgas. Zipcar ir automašīnas, piemēram, sākot no aptuveni 7 USD stundā - un, ja uzskatāt, ka ir iekļauta gāze, tas nav slikts darījums. Šīs izmaksas, salīdzinot ar cenu zīmi un apgrūtinājumiem, kas rodas automašīnas īpašumā, ir tā vērts. Es izmantoju savu automašīnu, kad man ir jābūt kaut kur tieši laikā un nevaru riskēt ar autobusu, kad man ir jādarbojas paņemiet īpaši apgrūtinošus priekšmetus, piemēram, suņu barību vai dodoties uz rajonu, kurā trūkst laba sabiedriskā transporta iespējas. Sanfrancisko viņi pat vēlas izveidot īpašas stāvvietas automašīnu koplietošanas automašīnām, lai “apbalvotu” cilvēkus par labu vides uzvedību - un jūsu pilsētā var būt kaut kas līdzīgs. Ar to nevar strīdēties!
