Spragėsiai yra vienas iš tikrai vietinių Amerikos maisto produktų. Seniausia ausis
spragėsiai, aptikti maždaug prieš 55 metus šikšnosparnių urve Naujojoje Meksikoje, yra
manoma, kad jam apie 4000 metų. Spragėsiai buvo svarbus maistas
actekų indėnai. Tai taip pat buvo neatsiejama jų ceremonijų dalis,
dažnai naudojamas papuošti iškilmingus galvos apdangalus, karolius ir statulas
jų dievai, įskaitant Tlalocą, lietaus ir vaisingumo dievą.
Šiandien amerikiečiai per metus vienam žmogui suvalgo 54 kvortus spragėsių. Ir nors atrodo, kad filmai ir kukurūzų spragėsiai dera kartu, teatrai nėra didžiausi spragėsių vartotojai. Apie 70 procentų mažmeninės prekybos parduotuvėse vartotojai įsigyja žalią arba susmulkintą ir suvalgo namuose.
Kuo sveiki visi šie spragėsiai? Kaip ir daugelis kitų maisto produktų, tai priklauso nuo to, ką ant jo dedate ir ką su juo valgote. Paprasti spragėsiai yra maistingas, mažai kaloringas užkandis. Tačiau, apibarstyti sviestu ar margarinu ir apibarstyti druska, spragėsiai pradeda kristi dietologų ir dietologų palankiai. Įpilkite saldžių sirupų ir turėsite užkandį, skatinantį ertmes.
Mikrobangų krosnelėje arba nebrangiu „air-pop“ aparatu paruoštame „air-pop“ metodu, puodelyje paprastų kukurūzų spragėsių yra mažiau nei 30 kalorijų ir beveik nėra riebalų ir natrio. Tai taip pat geras ląstelienos šaltinis (apie 2 gramus viename puodelyje), todėl šis neriebus maistas yra gana sotus.
Kiekvienas šaukštas aliejaus, naudojamo troškinimui, prideda apie 100 kalorijų, kaip ir kiekvienas šaukštas lydyto sviesto, įpilto po išspaudimo. Daugiau nei du trečdaliai šiandien parduodamų kukurūzų spragėsių jau būna su sviestu, pasūdyti ir paruošti kepti mikrobangų krosnelėje per dvi ar tris minutes. Mikrobangų spragėsių kalorijų kiekis svyruoja nuo 40 viename puodelyje „lengvų“ veislių iki 60 arba 70 viename puodelyje „įprastų“ versijų. Natrio kiekis taip pat labai skiriasi – nuo 50 iki 150 miligramų viename puodelyje.
Jei norite kontroliuoti spragėsių kukurūzų riebalų ir druskos kiekį, pradėkite nuo paprastų branduolių ir „air-pop“ aparato. Dvi pagrindinės kukurūzų spragėsių rūšys – geltonieji perlai ir baltieji ryžiai – pučia skirtingai. Geltonieji perlų branduoliai gamina didesnį spragėsių kiekį viename branduolyje nei baltųjų ryžių branduoliai. Kita vertus, iš baltųjų ryžių spragėsių nesusidaro lukštai, kurie įstrigtų dantyse.
Tai, kaip gerai spragėsite kukurūzų spragėsiai, daugiausia priklauso nuo spragėsių drėgmės kiekio ir spragėsių temperatūros. Ideali sprogimo temperatūra yra nuo 400 laipsnių iki 460 laipsnių F. Atrodo, kad 13,5–14 procentų drėgmės kiekis geriausiai veikia, kai kukurūzus su aliejumi plakate elektriniame plaktuve. Šiek tiek didesnis drėgmės kiekis gali būti naudingas sausam spragtelėjimui oro popper.
Kukurūzų spragėsiai, kurie buvo apdoroti patikimu procesoriumi ir supakuoti į sandarų, nepažeistą indą ar pakuotę, turi būti tinkamo drėgnumo, kad būtų tobulas. Atidarius pakuotę, nepanaudotą dalį reikia laikyti sandariame inde, pavyzdžiui, stikliniame inde, kad būtų išsaugota natūrali drėgmė. Karštą dieną neuždengtų branduolių drėgnumas gali sumažėti net 1 proc. Nors tai neatrodo daug, praradus 3 procentus spragėsiai gali tapti nebesprogę. Paprastai spragėsius rekomenduojama laikyti vėsioje, sausoje spintelėje. Tačiau esant sausam Kolorado klimatui, kai kurie žmonės teigia, kad spragėsiai laikomi šaldytuve, geriau išsilaiko.
Jei kukurūzų spragėsiai nesušoka į purius, traškius branduolius, greičiausiai jų drėgmės kiekis sumažėjo per mažai. Norėdami atnaujinti branduolius, tris ketvirtadalius pripildykite kvorto stiklainį sausais spragėsių kukurūzų branduoliais ir įpilkite 1 šaukštą vandens. Uždenkite ir purtykite dažnai, kas penkias ar 10 minučių, kol visas vanduo susigers. Po dviejų ar keturių dienų laikymo uždarytame stiklainyje kukurūzai vėl turėtų būti paruošti tobulam spragtelėjimui.
