"AR MATĖTE EL. laišką?" šią savaitę dukra man parašė žinutę. Aš neįsivaizdavau, apie ką ji kalba, bet pagalvojau, ar tai apie pavasario atostogos; Teko girdėti gandų, kad kai kurios kolegijos galvoja neleisti studentams išvykti universiteto miestelyje dėl baimės dėl COVID-19. Nekenčiau šios idėjos – nemačiau savo dukters du mėnesius ir laukiau, kada galėsiu su ja praleisti laiko, bet taip pat supratau motyvaciją. Kaip mokykla galėtų užtikrinti, kad nebūtų studentų ar dėstytojų susidūrė su COVID-19 savo kelionių metu per pertrauka? Būtų pavojinga netyčia virusą atnešti intymiems, persipynusiems miestelio gyventojams.
Bet ne, pavasario atostogos nebuvo atšauktos. Vietoj to, visas pavasario semestras buvo atšauktas – tai būtų buvę mano dukters paskutinės bakalauro studijų dienos kolegija patirtį.
Po pavasario atostogų kolegija paskelbė, kad jie pereis prie nuotolinio mokymosi. El. laiške buvo rašoma, kad nors jie norėtų kada nors sugrąžinti studentus į miestelį, jie nemano, kad tai tikėtina. Jie taip pat netikėjo, kad veiklos pradžia vyks taip, kaip planuota iš pradžių.
Mano dukra ir jos klasės draugai buvo visiškai netikėti. Iš pradžių jie jautėsi išskirtiniai. Jų miestelyje ar netoliese nebuvo COVID-19 atvejų, tad kam imtis tokio drastiško žingsnio? Tuo metu tik keletas kolegijų perėjo į internetines pamokas, o dauguma taip pat teikė studentams preliminarius grįžimo į universitetus datas.
Idėja atšaukta pavasario atostogos, ko prieš kelias dienas su dukra bijojome, dabar atrodė puikus pasirinkimas, kai susiduriama su tuo, kad jos vyresnieji metai gali būti sutrumpinti.
Man buvo sunku apsukti galvą apie tai, kad mano dukra bus baigiantis kolegiją per kelis mėnesius. Žinojau, kad jai tai bus iššūkis, kaip ir jai buvo sunku, kai ji baigė vidurinę mokyklą ir įstojo į koledžą.
Pamenu, prieš ketverius metus ją išleidome į savo bendrabutį. Vis dar jaučiu tą paskutinį apkabinimą, kurį ji mane apkabino, kai išvyko į pirmakursių veiklą. Jos apkabinimas perteikė jos meilę ir baimę; ji bijojo nežinomybės ir nebuvo tikra, kad sugebės prisitaikyti. Dalis manęs norėjo tiesiog mesti ją atgal į mašiną ir parsivežti namo, bet leidau jai pasitraukti nuo manęs ir sulaikiau ašaras, kol įsitikinau, kad jos nebematote.
Anksčiau tą popietę dekanas surengė susirinkimą su visais pirmakursių tėvais. Jis pasakė: „Jei per ketverius metus atgausite vaiką, kurį mums padovanojote, mes neatlikome savo darbo“.
Jie atliko savo darbą ir padarė tai gerai. Su vyru palikome protingą ir malonią jauną moterį, kuri turėjo daug sužinoti apie pasaulį ir apie save. Po ketverių metų mano dukra išaugo į žmogų, kurio sunkiai atpažįstu, bet kuriuo labai žaviuosi. Ji praplėtė savo išmintį, praplėtė požiūrį į pasaulį, sutiko žavių žmonių ir brendo eksponentiškai.
Bet ji dar nepasirengusi eiti. Tai tarsi pyragą iš orkaitės išimti 10 minučių (arba vieną semestrą) per anksti; ji vis dar šiek tiek bėga centre. Jai tiesiog reikia šiek tiek daugiau laiko. Jai buvo pažadėta šiek tiek daugiau laiko.
Kaip ir vidurinėje mokykloje, ji baiminosi, kad šis jos gyvenimo skyrius baigsis. Ketverius metus ji buvo apkabinta, apkabinta ir auklėjama šiame miestelyje. Ji atvyko nedrąsi, bet dabar pasitiki savimi. Ji mėgavosi šiuo, paskutiniu pusmečiu, kai ji ir likę vyresniųjų klasių nariai pagaliau „valdys mokyklą“ arba bent jau pasijus taip.
Ji apkabino savo pamokas, iš savo dėstytojų ir bendramokslių išspaudė visas žinias, kurias galėjo. Būdama universiteto sportininkė, ji treniruojasi kaip niekad sunkiai, kad turėtų gerą sezoną – sau ir komandos draugams, kurie yra tarsi šeima. Šis pavasaris turėjo būti paskutinis jos koleginių varžybų sezonas. Be to, ji vertino savo kolegijos bendruomenę: blogą maistą valgomajame, vėlyvą studiją bibliotekoje ir tiesiog buvimą bendrame kambaryje.
Ji žinojo, kad tai greitai baigsis – tik ne taip greitai.
Po trejų su puse metų viskas baigėsi. Paskutines lenktynes ji bėgo nežinodama, kad tai paskutinis jos laikas trasoje.
2020 metų klasė – štai kaip jie buvo įvesti prieš ketverius metus ir kas jie turėjo būti. Po kelių savaičių jie turėjo švęsti. Viešbučio kambariai rezervuoti, vakarienės rezervacijos, vakarėliai suplanuoti. Manoma, kad yra kepurės ir chalatai, ašaros ir nuotraukos. Kol pompastika tiesiog praėjo bukas, ir dingo.
Vos prieš kelias savaites pasakiau savo dukrai: „Negaliu patikėti, kad baigi mokslus gegužę“. Ir vis dėlto, žinoma, galėčiau.
Tačiau negaliu patikėti tokia naujausia raida. Taip pat negali mano dukra, jos bendraklasiai ar visi kiti kolegijos vyresnieji ir jų šeimos.
Baigti koledžą ir patekti į „realų pasaulį“ įprastomis aplinkybėmis yra pakankamai baisu. Tai nėra normalu, ir mes neįsivaizduojame, kada pasauliui viskas grįš į „normalią padėtį“, kai susiduriame su pasauline pandemija.
Žinau, kad 2020 metų klasė yra protinga, stipri, ryžtinga ir pajėgi jaunų žmonių grupė, kuri nori pakeisti pasaulį į gerąją pusę. Jų buvo paprašyta tai padaryti – tik šiek tiek anksčiau, nei ketino.
Kovo 10 d. dienoraščio įraše Grown & Flown, Gretchen Schmelzer Ph.D. rašė: "šis virusas ne apie tave. Tai vienas iš tų laikų gyvenime, istorijoje, kai tavo veiksmai susiję su kažkuo didesniu. Jie yra apie ką nors kitą. Jie yra apie kažką didesnio, didesnio gėrio, kurio galbūt niekada nepastebėsite.
Ši situacija smirda. Tikrai taip. Tačiau tai pasaulinė problema, o 2020 m. klasė prašoma daug ko atsisakyti dėl didesnio gėrio.
Jie sako, kad geriau saugotis, nei gailėtis, bet šiuo atveju tai yra abu. Saugumas yra pagrindinė priimamų sprendimų motyvacija. Tačiau taip pat apgailestauju, kad ši pasaulinė pandemija paspartino 2020 m. koledžo patirtį.
Galbūt šis socialinis atsiribojimas greitai išnaikins COVID-19 ir laiku sugrįš „normalus“, kad studentai grįš į miestelį baigti šį semestrą. O jei ne, jie jau pradėjo daryti savo darbą, kad pasaulis būtų geresnis. Nors jie niekada nesugrįš šio ypatingo laiko, tikimės, kad po kelių mėnesių galėsime padovanoti jiems užsitarnautą šventę.
