지난 30년 동안 나는 내 아이들에게 줄 이름의 목록을 작성했습니다. Anika, Amalia, Madison, Montana, Alistair, Michael, Oliver, Rigel... 저는 항상 아이가 있을 거라고 생각했고 항상 사랑했습니다. 그 주변. 저는 12세에 베이비시터를 시작했고 13세에는 YMCA에서 자원 봉사 체조와 수영 강사가 되었습니다. 15세 때 나는 직원이자 자원 봉사자였습니다. 새해 전야에 Y에서 하룻밤 동안 10세 미만의 어린이 50명을 호스트하는 것보다 더 하고 싶은 일은 없었습니다.
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어른이 되어서 나는 아이들의 작문 캠프와 공립학교 교실에서 가르쳤고, 친구들이 아이들로 집을 채우는 것을 여전히 좋아합니다. 하지만 내가 내 아이를 가질 준비가 되었다고 생각했을 때, 내 관계는 끝났습니다. 세월이 빨리 흘렀습니다.
내 친구들의 아이들 대부분은 이제 두 자릿수에 가까워지고 일부는 이미 십대입니다. 나는 이제 아이들에 대해 열린 마음을 가진 새로운 파트너가 있지만, 우리 둘 다 그런 일이 절대 일어나지 않을 수도 있다는 것을 알고 있습니다. 나에게 시간이 부족해서가 아니라 우리가 너무 가난해서 그것을 가질 수 없기 때문입니다.
아이가 없을 거라고 생각했던 것보다 더 가난할 거라고는 생각하지 않았어요. 나는 1년에 2주의 휴가를 쉽게 감당할 수 있는 가정에서 자랐습니다. 나는 대학에 갔다가 대학원에 두 번 갔다. 대출을 받고 조교를 수여하는 프로그램에 참석했다. 어머니부터 오프라까지 모두 내가 열정을 따르고 열심히 일하면 나머지는 따라온다고 했다.
제가 받은 조언 중 최악의 조언일 것입니다. 하지만 깨달았을 땐 30대 초반이었고, 학업에 대한 밑바닥은 떨어졌다. 시장에서 프리랜서 글쓰기는 실행 가능한 직업적 선택에서 어려운 스크램블로 바뀌었습니다. 베스트. 저는 면허가 있는 상선이고 5년 동안 머나먼 곳에서 선원과 요리사로 일했습니다. 그러나 일년 중 대부분의 시간을 바다에 있는 것은 좋은 관계에 도움이 되지 않으며 임산부나 새 엄마에게는 확실히 불가능합니다. 나는 일주일에 6개의 일자리에 지원합니다. 일부는 무리한 일이고 다른 일부는 제가 자격이 충분하지 않습니다. 면접을 본 지 1년이 되었는데, 그것은 요리사라는 계절적 직위를 위한 것이었다. 내 연봉은 현재 주위를 맴돈다.
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제 파트너(박사 학위를 가지고 자신의 분야에서 일하고 있음)와 저는 생활비가 저렴한 시골 지역에서 그저 떠돌아 다닐 수 있습니다. 그러나 우리는 은퇴를 위해 저축한 돈이 거의 없으며 우리의 삶은 예상치 못한 청구서나 의료비로 인해 무너질 수 있는 섬세한 균형입니다. 비상. 우리는 100,000마일과 200,000마일을 달린 차를 운전합니다. 폐차장에서 부품을 사서 직접 설치합니다. 우리는 식료품 카트의 모든 품목에 대해 비용, 맛 및 건강의 균형을 위해 씨름합니다. 미국 농무부(U.S. Department of Agriculture)의 최근 연구에 따르면 자녀를 키우는 데 드는 비용이 연간 13,000~15,000달러인 곳을 우리 둘 다 짐작할 수 없습니다.
나는 다음과 같은 반론을 들었다.
"넌 너무 이기적이야."
“저소득층 많은 사람들이 아이를 키웁니다.”
"저쪽에 도움이 있습니다."
"그들은 어떤 희생도 할 가치가 있습니다."
하지만 그게 전부입니다. 나는 그들이라고 믿지 않는다. 그리고 저는 제가 누구인지를 희생하는 것이 제가 더 나은 부모가 될 것이라고 믿지 않습니다.
내가 부자가 되더라도 간단한 장난감과 간단한 즐거움으로 아이들을 키울 것입니다. 나는 중고품 가게에서 그들의 옷을 사고 물려받은 물건을 즐깁니다. 나는 정원을 확장하고 겨울 동안 저장할 더 많은 음식을 재배할 수 있지만, 더 경제적인 생활 방식이기 때문에 부분적으로는 집을 팔고 배를 타고 이사할 가능성이 더 높습니다. 그러나 가장 건강한 아이들조차도 돈이 듭니다. 그리고 자녀 양육을 위해 재정 지원이 필요한 사람을 판단하지는 않지만 의도적으로 그런 선택을 하고 싶지는 않습니다.
대부분의 경우 자녀가 있는 친구들은 자녀를 갖기 전보다 더 스트레스를 받고 개인적으로 덜 성취감을 느끼며 덜 행복해 보이며 일부 결혼 생활은 고통을 겪었습니다. 통계 이 일화적인 증거를 반영하십시오. 육아에서 대부분의 성취를 찾는 사람들과 시간이있는 사람들은 예외입니다. 그리고 공간은 돈은 물론이고 엄마와 아빠. 하지만 나와 내 파트너가 잘 알고 있듯이 그 사람들은 우리가 아닙니다.
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만약 내가 내일 임신을 한다면, 우리는 우리 아이를 위해 우리의 정체성을 키우는 방식을 희생할지 말지 선택을 해야 할 것입니다. 우리는 가족 근처에 살지 않으며(저희는 살 여유도 없고) 베이비시터도 살 여유가 없습니다. 우리는 우리가 쓰고 있는 책을 계속 조사하거나 저비용 은퇴를 계획할 수 없을 것입니다. 재정에 대해 이미 경험하고 있는 스트레스는 내가 집 밖에서 버는 것보다 보육 비용이 훨씬 더 크기 때문에 추가 수입 손실로 인해 더 가중될 것입니다. 제 파트너는 1년 중 오랜 기간 동안 때때로 멀리 떨어져 있는 해양학자입니다. 아이가 있어서 나는 그 어떤 일에도 그와 함께 할 여유가 없었습니다.
나는 내가 내린 선택과 내 자신의 웰빙을 위한 희생에 대해 내가 하고 싶지 않은 책임을 집니다. 어쩌면 우리는 이기적일 수도 있습니다. 하지만 때가 되면 궁극적으로 우리를 더 나은 부모로 만드는 것이기도 하다고 저는 믿습니다. 전문가들은 만약 그렇다면 부모는 행복하다, 아이들도 더 행복합니다. 우리는 무엇이 우리의 관계를 강화하는지 인식하고 무엇이 우리에게 성취감을 가져다 주는지 확인했습니다. 우리가 다른 사람을 우리에게 데려오기 전에 우리가 다른 방식으로 계속해서 성취될 수 있는지 확인하기를 원합니다. 삶. 더 늦기 전에 이루어지길 바라지만 그렇지 않다면 아이들에게서 계속 기쁨을 찾을 것입니다. 나는 다른 방법으로 알고 가족을 위해 일하게 만드는 부모를 존경하는 축복을 받았습니다. 비용.
