Kristin Burke가 콜로라도 리드빌 마라톤의 20마일 지점에서 자신을 발견했을 때, 그녀의 몸은 달리기 연료 부족. 13,000피트가 넘는 고도가 치솟았고 노련한 장거리 주자는 더 이상 나아갈 수 없다고 느꼈습니다.
결승선에 도달하려면 6마일이 더 남았습니다. 그러나 훨씬 더 중요해 보이는 숫자가 하나 있었습니다. 그녀가 베테랑에 관한 라디오 쇼에서 들었던 번호 자살.
그 숫자는 22번이었다.
Kristin Burke는 퇴역 군인의 자살에 대한 인식을 높이기 위해 12개월 동안 12개의 마라톤을 달리고 있습니다. 22는 VA의 2012 자살 데이터에 따르면 매일 자살하는 재향 군인의 평균 수입니다. 보고서. (그 숫자는 그 이후로 면밀한 연구의 표본 크기에 대한 것이지만, 외상 후 스트레스 장애, 우울증 및 자살이 우리 군에서 복무한 사람들의 삶에 고통스럽게 만연해 있음이 분명합니다.)
이 문제는 남자 친구와 아버지가 모두 베테랑인 버크의 집에 가깝습니다. 그녀의 남자친구인 해병대장. 매튜 라폰테인(Matthew LaFontaine)은 두 번의 아프가니스탄 여행에서 겪은 일에 대해 별로 이야기하지 않습니다. 그러나 그는 Burke에게 "아무도 신경 쓰지 않는다"고 느낀다고 말합니다.
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항상 경쟁적인 주자였던 Burke는 다음 해를 위해 매달 한 경기에 출전하기로 이미 새해 결심을 했습니다. 그러나 이 냉정한 통계를 알게 된 후 그녀의 개인적인 도전은 더 큰 의미를 갖게 되었습니다.
그녀는 충분한 사람들이 이야기하지 않는 문제에 대한 인식을 불러일으킬 기회와 필요성을 보았습니다. Burke는 기금 마련을 위해 1년에 12개의 마라톤을 완주하겠다고 다짐했습니다. 활동적인 영웅, 동료 지원 및 자원을 통해 퇴역 군인의 자살을 줄이기 위해 노력하는 501c3 자선 단체.
Active Heroes는 현재 건설 중입니다. 군인가족수련원 켄터키 주 셰퍼즈빌에서 재향 군인과 그 가족에게 무료로 제공됩니다. 이 퇴각 센터는 자연 치료, 피트니스 및 가족 활동을 통해 군인 가족을 돕는 데 중점을 둔 최초의 시설이 될 것입니다. 재향 군인과 그 가족에게 필요한 탈출구, 트라우마에 대처할 수 있는 자원, 일상 생활에 동화될 수 있는 기술을 제공할 것입니다.
군인이 전쟁에서 집으로 돌아올 때 안도감이 있습니다. 전장에서 사랑하는 사람을 잃는 것에 대한 두려움은 사라졌습니다. 그러나 사랑하는 사람을 잃을 위험은 귀향 이후에도 계속된다는 것이 밝혀졌습니다. 특히 이라크와 아프가니스탄 전쟁에서 돌아온 군인의 10~18%가 PTSD에 시달릴 것이며, 그들 중 많은 사람들이 필요한 도움을 받기 위해 고군분투합니다.
Active Heroes는 도움을 주는 참전 용사를 점점 더 많이 제공하기 위해 노력하고 있으며 Burke의 기금 마련 노력은 이 꼭 필요한 퇴각 센터 건설에 직접 사용될 것입니다.
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12개월 동안 12개의 마라톤을 달리는 것은 놀라운 육체적 도전입니다. 그러나 Burke는 이것이 아무리 어려워 보일지라도 많은 군인의 경험이 육체적으로나 감정적으로 훨씬 더 어렵다는 것을 기억하기를 바랍니다.
리드빌에서 열린 두 번째 마라톤의 20마일 지점에 있는 구호소에 앉아 버크는 속으로 생각했습니다. 내가 결코 이해할 수 없는 일을 겪었고 너무 많은 희생을 당한 사람들을 위해 이 일을 하고 있습니다.
30분간 휴식을 취한 후 그녀는 일어나 마무리했다.
“그것은 저를 영원히 데려갔습니다. 제가 마라톤을 그렇게 느리게 달릴 줄은 몰랐는데 너무 뿌듯했어요.”
지난 주말, Burke는 Aspen Backcountry Marathon에서 다섯 번째 여성 완주자이자 또래 그룹에서 두 번째였습니다. 그녀가 자신을 위해 설정한 힘든 일정에도 불구하고 Burke는 여전히 쉽게 보이게 만들고 있습니다. 그녀의 모금 활동도 지금까지 성공적이었습니다. 그녀는 네 번째 마라톤 직전에 4,000달러를 모금했습니다. 나머지 8개를 계속 진행하면서 그녀는 각 레이스에 대해 추가로 1,000달러를 모으기를 희망합니다.
Burke의 경쟁력 있는 행진은 앞으로 나아가는 능력에 기여할 수 있지만 그녀에게 무엇보다 동기를 부여하는 것은 도움이 필요한 참전 용사에게 관심을 기울이는 것입니다.
“마라톤의 끝은 매우 멘탈적입니다. [기존] 보스턴마라톤에 나가거나 [개인기록]을 받을 것 같아요. 지금, 그것은 그 어느 것에도 관한 것이 아닙니다. 이유가 있어 이렇게 하고 있습니다. 내가 걷거나 기어야 하거나 누군가 나를 안고 가야 한다면 각 결승선을 통과할 것입니다.”
버크가 Active Heroes를 통해 퇴역 군인과 그 가족을 지원하기 위해 12,000달러를 모금하는 데 도움을 주고 싶다면, 여기에서 기부할 수 있습니다.
