스테인드글라스 창문이 있는 교회의 나무 의자에 앉아 신부가 복도를 걸어갈 때 나는 자리에서 일어났다. 새하얀 옷을 입은 그녀는 청순해 보였다. 그러나 그녀가 제단에 다가갔을 때 나는 집례자가 한 첫 마디에 반사적으로 움찔했습니다.
“누가 이 여자를 이 남자에게 주었습니까?” 신부가 물었다. 그녀의 아버지가 대답했고 그녀는 신랑에게 합류했습니다. 하지만 쉬는 시간에는 그 말을 머릿속에서 풀지 못했다.
이것은 내 자신의 결혼식이 있기 몇 달 전의 일이었고, 지금까지 나를 줄 사람이 아무도 없었습니다. 고민하면서 여러 친구들과 4살짜리 조카까지 함께 걸어갈까 고민했지만 결국 혼자 걷고 싶다는 생각이 들었다. 페미니스트로서 나 말고 다른 사람이 나를 포기할 수 있다는 생각에 문제가 있습니다.
부모님과 저는 관계가 거의 또는 전혀 없었습니다. 아버지에게 저를 복도로 안내해 달라고 요청하는 것은 불편할 뿐만 아니라 잘못된 것 같았습니다. 내 어린 시절은 정서적, 언어적 학대로 가득 차 목가적이지 않았습니다. 나는 19살 때부터 혼자 살았고 스스로를 온전히 부양했습니다.
공식적으로 혼자 통로를 걷기로 결정하기 전에 나는 전통의 덫에 얽매이지 않고 나와 내 약혼자의 실제 삶을 반영하는 결혼식을 원한다는 것을 알았습니다. 또한, 우리 문화의 성차별주의는 남성이 제의되는 것을 어떻게든 무시하는데, 이는 믿을 수 없을 정도로 여성혐오적으로 보입니다. 그래서 친구와 초조하게 기다렸다가 복도를 걸어 나가기 전에 사랑하는 약혼자에게 자신을 내어주었습니다.
더: 우리는 현금을 위해 결혼했고, 친구들, 인정하는 것을 두려워하지 않습니다.
우리 중 아버지와 관계가 손상되었거나 부재하거나 역기능적인 관계를 가진 사람들(그리고 우리 중 많은 사람들이 있습니다)에게는 결혼식의 이 작은 부분이 억압적이고 심지어 약간 고통스러울 수 있습니다. 이상 23% 2014년 미국 어린이의 1,740만 명(1,740만 명)은 아버지가 없는 집에서 살았습니다. 그 수의 절반이 소녀라고 가정하면 앞으로 몇 년 동안 현상 유지에서 벗어나는 신부가 많이 있을 것입니다.
수많은 연구 아이들의 삶에서 활동적인 아버지의 중요성을 보여주었습니다. 그러나 나는 완전히 부재하는 것과 적극적인 아버지 사이에 무언가가 있다고 주장하고 싶습니다. 아버지는 자라면서 우리 집에서 사셨고, 내 육상 대회에 참석하셨고 때때로 숙제를 도우셨습니다. 그는 때때로 나와 두 자매를 위해 나타나지만 정기적으로 사라지고 종종 시한 폭탄으로 변합니다.
어린 시절 내내 그는 자신이 가게에 갔다가 몇 시간 동안 가다가 Reese 가방과 우유 한 병만 가지고 집에 돌아왔다고 말했습니다. 한밤중에 그는 하나님이 아시는 일을 하기 위해 집을 나섰습니다. 무언가가 그를 화나게 하면 그는 나머지 우리들에게 혐오스럽고 잔인한 말을 뱉을 것입니다.
수많은 기억이 지금까지도 나를 괴롭힌다. 어느 날 밤, 드문 가족 식사 시간에 내가 뻔뻔한 말을 했고 그는 나를 현관 밖으로 내던졌습니다. 그는 잠시 후 돌아와서 나에게 몇 쿼터를 던졌고 내가 밖에서 주체할 수 없이 흐느끼는 동안 "관심 있는 사람을 부르라"고 지시했습니다. 나는 9살이었고 그의 얼굴에 역겨운 표정은 여전히 내 등골을 오싹하게 만든다.
부모님이 언니와 저를 집에서 쫓겨난 후, 우리는 함께 아파트를 구하고 풀타임으로 일하기 시작했습니다. 대학에 진학하기 위해 낮에는 법률 사무소에서 일하면서 여러 장의 법률 서류를 제출하고 밤에는 지역 캘리포니아 피자 키친에서 테이블을 기다렸습니다. 이 기간 동안 부모님과 나는 어른이 되어 스스로를 개척하는 법을 배우면서 점점 멀어져만 갔습니다.
아버지와 건강한 관계를 유지하고 있는 여성의 경우 아버지와 함께 복도를 걷고 싶은 마음을 충분히 이해합니다. 많은 사람들을 혼자 마주하는 것은 어색할 수 있습니다. 하지만 "이 여자에게 주는 것"이라는 모든 것을 없애는 것을 고려해 볼 가치가 있다고 생각합니다. 여성으로서 우리는 소속사를 위해 열심히 싸워왔기 때문입니다. 우리는 국가를 운영하고 Fortune 500대 기업을 이끌고 우주를 방문하고 금메달을 획득합니다. 그 구식 말 없이도 예식을 치룰 수 있을 것 같아요.
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내 앞에 있는 통로로 계단을 내려가면서 나는 자신감이 생겼고 조금은 힘이 났다. 남편과 결혼하는 것은 전적으로 제 선택이었고 저는 분명히 했습니다. 내 삶은 나 혼자만의 것이었다. 머뭇거림에도 불구하고 나는 부모님을 결혼식에 초대했고 리셉션에서 부모님이 춤을 추고 웃는 것을 보았습니다.
오늘날 아버지와 나의 관계는 가장 정중하며 다시 불붙고 싶지 않습니다. 대신 나는 내가 얻은 독립과 피자를 먹고 대학을 다니며 싸워온 삶에 초점을 맞춥니다. 사실은 다른 방법으로 가지지 않았을 것입니다.
