가정법원을 자주 찾는 사람이 되리라고는 상상도 하지 못했습니다. 8년 전까지만 해도 저는 법원이 어디에 있는지조차 몰랐습니다. 그러나 남편 앨런과 손녀 알렉시스의 양육권을 위해 싸웠던 2년 반 동안 우리는 지저분한 바닥의 모든 균열을 암기했습니다. 눈을 가리고 우리는 입구 복도를 가로질러 주 대기실에 자리를 찾을 수 있었고, 어둠 속에서 얼굴을 칠할 수 있었던 이전의 낯선 사람들에게 연민의 인사를 하며 고개를 끄덕였습니다. 그 벽 안에서 우리는 기다리고 또 기다렸다.
시작 방법
우리 딸 Rachel은 20살 때 Alexis를 낳았습니다. 불안정한 결혼 생활을 하고 감정적으로 아기를 돌볼 수 없는 Rachel은 어린 딸을 키우라는 우리의 제안을 환영했습니다.
그녀가 우리와 함께 살기 위해 왔을 때 Alexis는 2주였습니다. 그녀가 첫 번째 생일을 맞이하자 친구들은 우리가 어떤 법적 조치를 취했는지 묻기 시작했습니다. 순진하게도 우리는 Rachel이 딸을 키우는 데 동의한 것이 법적 문서의 필요성을 무시한다고 생각했습니다. 그렇지 않았다.
우리는 손녀의 양육권을 신청했습니다. 오히려 우리는 우리가 상상했던 것보다 더 오래 걸리는 프로세스를 시작했습니다.
1단계: 청원서 제출
가정 법원의 세계는 Alan과 나에게 미지의 영역이었습니다. 우리는 양육권 청원에 대해 비교적 간단하고 빠른 해결을 기대했습니다. 1단계: 법원에 청원합니다. 2단계: 판사가 계약서에 서명할 때까지 기다립니다. 결국 Alexis는 이미 우리와 함께 살았습니다. 우리 손녀의 아버지 Frank는 월간 감독되는 방문 특혜를 받았습니다. 우리는 그가 우리의 길을 가로막을 것이라고 상상할 수 없었습니다. 우리가 틀렸다.
법원은 오전 9시에 문을 엽니다. 우리는 오전 8시에 도착했습니다. 우리의 계획은 몇 시간 안에 직장에 복귀하는 것이었습니다. 우리는 주머니를 비우고 금속 탐지기와 스캐너를 통해 걸었습니다. 우리는 서명하고 섰다. 대기실에는 자리가 없었다.
몇 시간 후, 큐비클에서 우리 약속이 도착했습니다.
초조해 보이는 한 여성이 참을성 없는 한숨과 무례한 시선 속에서 우리에게 4페이지 분량의 청원서를 제출했습니다. 우리는 우리의 이름, 주소 및 사회 보장 번호를 휘갈겨 썼습니다. 우리는 Alexis의 출생 증명서를 보여주었습니다. 우리는 펜을 한 번 빠르게 치면서 임시가 아닌 영구적인 양육권을 나타내는 상자를 선택했습니다.
가까운 방에서 우리의 청원이 공증되고 인증되었습니다. 파일 번호가 있었습니다. 요청은 공식적이었습니다.
"우편으로 알려드리겠습니다." 우리 점원이 퉁명스럽게 말했다.
“네, 하지만 언제요?” 우리는 물었다.
그녀는 "알 수 있는 방법이 없다"고 말했다.
전투 시작
6주 후, 우리는 법원에 다음 소환장을 받았습니다. 변호사는 Alexis의 부모에게 임명되었습니다. 둘 다 고용할 여력이 없었습니다. 우리 손녀는 법적 보호자로 지정되었습니다. 그녀의 임무는 양육권 싸움에서 그녀의 이익을 보호하는 것이 었습니다. 판사가 Rachel의 변호사에게 양육권 문제를 조사하거나 방문 결정을 요청할 때마다 법률 보호자와 상의했습니다. 법정 후견인은 한 번도 이의를 제기하지 않았지만 모든 법정 약속에 참석해야 했습니다.
25년 동안 가정법원에서 근무한 베테랑인 Rachel의 변호사는 서류 가방과 한 권의 책이 없었습니다. 그는 케이스로 과부하가 걸렸습니다. 그러나 그는 시련을 통해 우리를 지원했습니다. 엄밀히 말하면 그는 우리 딸의 변호사였습니다. 하지만 그는 Rachel이 우리가 Alexis를 키우는 데 동의했기 때문에 우리 둘을 대표하기도 했습니다. 법정에 출두하기 전에 그는 틀림없이 우리와 상의했습니다.
도로의 포크
Alexis의 아버지는 저항했습니다. 그는 적어도 20개의 방문 청원서를 제출했습니다. 더 많은 방문, 덜 제한적인 방문, 더 저렴한 방문 등 절차를 지연시키기 위한 모든 것입니다. 그가 청원서를 제출한 후 우리는 변호사, 법적 보호자, 부모 및 조부모 법정에 출두하기 위해. 모든 사람을 제자리에 배치하는 데 관련된 물류 작업은 벅찼습니다.
양육권 절차는 2년차에 접어들었다. 때때로 우리는 대기실을 둘러보았다. 우리는 슬프고 낙담한 얼굴의 커플, 우는 아기, 지루한 유아를 보았습니다. "이게 끝이 날까?" 라는 생각이 들었습니다.
나는 나 자신을 강하고 결단력 있는 사람, 해피엔딩을 깊이 믿는 사람이라고 생각합니다. (내 별명? Pollyanna.) 몇 달이 지나면서 나는 낙심하지 않으려고 애썼다. 결심이 약해지면 손녀의 얼굴을 떠올렸다. 나는 세 딸을 생각했다. Alan과 나는 그들에게 안전한 양육을 제공하기 위해 노력했습니다.
의심의 여지 없이 나는 Alexis가 자랄 수 있는 가장 안전하고 안전한 장소가 그녀의 조부모인 우리와 함께 있다는 것을 알고 있었습니다. 나는 아무도 우리가 그녀의 양육권을 얻는 것을 막을 수 없다고 믿었습니다.
결국 프랭크의 끝없는 청원은 모두 거절당했다.
마침내 우리는 진전을 이루었습니다.
홈 무료
2년이 넘는 긴 시간 끝에 끝이 보였다. 양육권 재판에 출석해 달라는 법원 명령을 받았습니다. 이것은 양육권 절차의 마지막 단계가 될 것입니다.
그날, 우리는 긴장하고 심지어 무서웠습니다. 우리 둘 다 전에는 증인석에 앉지 않았습니다. 판사가 우릴 그릴까, 라 법과 질서? 앨런과 나는 증인석에 부름을 받았습니다.
판사가 요청한 Alexis의 삶에 대해 설명해 주십시오.
우리 손녀는 행복하고 안전한 어린 소녀였습니다. 우리는 법정에 그녀의 별명(Neema와 Pa)과 그녀가 사랑했던 그녀의 흑백 앵무새인 Caesar에 대해 이야기했습니다.
우리는 그녀가 첫 댄스 리사이틀을 통해 탭댄스를 했을 때의 자신감과 보육원에서 집으로 사진을 가져왔을 때 느꼈던 빛나는 자부심을 묘사했습니다. 우리는 사랑하는 이모, 삼촌, 사촌, 조부모로 이루어진 대가족에 대해 이야기했습니다. 우리는 둥지가 거의 비어 있고(우리 집에는 여전히 십대가 있었다) 아이를 다시 키우는 것이 기분이 좋았다고 말했습니다.
법률 수호자인 레이첼과 변호사들이 앉아서 듣고 있었습니다. Alexis의 아버지는 거기에 없었습니다.
시간은 천천히 흘렀다.
그런 다음 판사는 돌아와서 알렉시스의 아버지를 방문하지 않고 알렉시스의 완전한 양육권을 부여했습니다. 안도의 눈물이 내 눈을 가득 채웠다. 앨런은 내 손을 꽉 쥐었고 그의 손가락이 떨렸다. 우리는 지친 기쁨에 서로에게 미소를 지었다. 법정 밖에서 우리는 모두를 껴안았습니다. 우리는 서로 악수를 했습니다. 기다리던 결과가 드디어 현실이 되었습니다. 시련은 끝났다.
6주 후, 우리는 우편으로 최종 법원 명령을 받았습니다.
이제 9살이 된 Alexis는 만족하고 잘 적응한 어린 소녀입니다. Alan과 나는 그녀의 치아가 갈라진 미소, 기발한 유머 감각, 그리고 눈이 침침해질 정도로 나를 웃게 만드는 어리석은 농담이 없는 우리 집은 상상할 수 없습니다. 그녀와 나는 지켜본다 하이스쿨 뮤지컬 2 그리고 한나 몬타나 함께. 우리는 거실에서 춤을 춥니다. 우리의 양육권 싸움은 길었습니다. 피곤했다. 하지만 알렉시스에게 굿나잇 키스를 할 때면 나는 그녀가 법적으로 명백하게 우리의 아내라는 사실이 기쁩니다. 바로 그녀가 속한 곳에 있다는 것입니다.
조부모를 위한 더 많은 권리 및 양육 조언
조부모는 마땅히 받아야 할 권리가 있습니까?
유언장 및 재산 계획
당신이 부모가 될 때... 다시
