11월 말의 쌀쌀한 목요일 저녁이었습니다. 동료 학생들이 근처 바에서 맥주와 값싼 보드카를 들이키고 있는 동안 나는 자연 서식지인 플로리다 대학의 도서관에 웅크리고 있었습니다.
다가오는 기말고사를 위해 벼락치기를 하면서 공부를 쉬는 시간으로 휴대폰을 주기적으로 확인했습니다. Instagram을 스크롤하고 Facebook 알림을 확인하고 친구의 문자 메시지를 확인했습니다. 아, 최고의 미루기.
자정이 조금 지나자 휴대폰이 빠르게 연속적으로 진동했기 때문에 친구가 보낸 이해할 수 없는 술에 취해 문자 메시지를 읽는다는 생각에 마지못해 집어 들었다. 그러나 그 대신 플로리다 주립 대학의 친구가 보낸 메시지를 읽는 동안 심장이 멈추고 입이 바닥에 떨어졌습니다.
"젠장, 방금 도서관에서 총격 사건이 일어났어."
나는 그녀를 부르기 위해 가장 가까운 계단으로 달려갔다. 이 학교에 다녔고 아마도 이 사건에 연루될 수 있었던 수십 명의 고등학교 친구들 사건. 그녀는 자신과 다른 친한 친구가 집에 안전하고 건강하다고 저를 안심시켰지만 총격이 일어나기 불과 3시간 전에 바로 그 도서관에 있었다고 설명했습니다. 이 문제에 대해 머리를 감싸려고 할 때 감정이 내 뇌를 가득 채웠습니다.
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그것이 내가 대학 캠퍼스 총격 사건이 얼마나 중대하고 심각한 문제인지 깨닫는 데 필요한 전부입니다. 내 친구가 커피를 마시고 몇 시간 더 도서관에 머물기로 했다면? 아니면 범인이 몇 시간 전에 도서관에 오기로 결정했다면? 그녀도 피해자 중 한 명이었을까?
2012년 Sandy Hook 초등학교, 2007년 Virginia Tech, 2012년 Oikos University 등 학교 캠퍼스에서 이와 같은 사건이 산발적으로 발생했습니다. 하지만 언제 라이벌 학교에서 일어난 일, 플로리다 주립 대학, 그것은 저에게 정말로 화음을 냈습니다. 이 문제는 축구 라이벌의 힘을 초월했습니다. 도서관에서 자기 할일만 하다가 누군가가 총을 쏜 나와 같은 대학생들이었다. 나는 상상하지 않을 수 없다: 다음은 어느 학교인가? 그림처럼 완벽해 보이는 학교에서 이런 일이 일어날 가능성을 생각하면 정말 가슴이 아픕니다.
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총격 사건 이후 오리건, 텍사스와 애리조나 이번 달 초에 가장 먼저 떠오르는 질문은 바로 이유입니다. 왜 이런 사건들이 계속 일어나는 걸까요?
왜 있었어 2015년 대학 캠퍼스 총기난사 사건 23건 홀로? 왜 누군가가 이것을 할 것입니까?
무엇이 누군가에게 그런 잔인한 행동을 하도록 강요할 수 있는지 정확히 알 수는 없지만 한 가지는 확실히 알고 있습니다. 요즘에는 항상 경계하고 있습니다.
나는 안전하다고 느끼는 것에 대해 두 번 생각할 필요가 없는 교외의 폐쇄된 지역 사회에서 비교적 보호된 환경에서 자랐습니다. 평생을 사립학교를 다녔기 때문에 학교의 종교적 가르침 때문에 총기 난사를 당할 가능성은 없다고 늘 생각했습니다. 하지만 지금은 혼자 생활하고 미국에서 가장 큰 공립 대학에 등록하면서 안전이 더 이상 당연하게 여길 수 없는 것임을 깨달았습니다. 인정하기 무섭게도 이런 사건이 일어날 수 있다는 것이 사실입니다. 어딘가에.
심야 도서관 세션에서 차로 걸어갈 때나 캠퍼스 건물에서 회의를 떠날 때나 지금은 항상 주변을 의식하고 있습니다. 나는 대낮에도 뒤에서 뒤를 돌아보고 있지 않은지 확인합니다. 나는 특히 밤에 버디 시스템의 강력한 지지자가 되었고 더 이상 진정으로 안전하다고 느끼지 않습니다.
나의 1학년 때의 순진함은 창밖으로 날아갔고, 밤에 내 머리를 스쳐지나가는 과다한 "만약에"에 대한 회의와 불안으로 바뀌었습니다.
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대학 캠퍼스에서 벌어지는 총기 규제에 관한 뜨거운 주제를 다루지는 않겠지만, 대학생 여러분, 다음과 같은 눈에 띄는 격언을 남길 것입니다. 결국, 미안한 것보다 안전한 것이 항상 낫습니다.
