요전날 세 살배기 아이가 팔을 치며 "엄마, 내가 다치면 너무 웃기지 않나요?"
“아니, 자기야. 아니요." 내가 말했다. 그 순간 내가 할 수 있는 말은 그것뿐이었다. 내 모든 근심은 내 주위의 공중에 떠 다니기를 멈추고 내 어깨에 단단히 안착했습니다. 그녀의 생각 속으로 들어가 더 완벽하게 이해하려고 노력하는 대신, 나는 내 자신이 마비되었습니다.
그녀에게 문제가 있습니까? 내가 뭔가를 놓치고 있습니까? 그녀는 겨우 3살입니다. 왜 그녀는 자신을 다치게 하고 싶어할까요?
가끔은 내가 너무 많이 안다고 생각한다. 저는 소외된 여성을 위한 사회복지사입니다. 나는 엄마들이 아이들의 삶에서 무언가 잘못되었다는 징후를 보지 못할 때 어떤 일이 일어나는지 압니다. 결과가 좋지 않습니다. 불행히도, 내 지식은 과잉 경계와 헌신으로 나타납니다. 절대 내 아이의 삶에서 뭔가 잘못되고 있다는 신호를 놓치세요. 눈은 한 쌍, 귀는 한 쌍, 하루 24시간만 가진 편부모로서 그 헌신은 감당하기 힘든 무거운 짐입니다.
내 아이가 자책을 잠시 한 후, 나는 몇 달 전에 하고 싶었던 일을 했습니다. 나는 놀이 치료사를 불렀다. 나는 그녀가 내 딸이 내가 분명히 할 수 없는 방식으로 대처하도록 도울 수 있기를 바랐다. “내 딸에게 도움이 필요해요.” 나는 전화로 그녀에게 말했다. “그녀는 자신을 때렸습니다. 양육권의 기복이 그녀를 화나게 하는 것 같고, 내가 그녀를 도울 만큼 충분히 하고 있지 않다고 생각합니다.”
전화를 끊자 안도감이 나를 덮쳤다. 내 전화는 눈과 귀를 추가로 구입했습니다. 그것은 내 딸을 돌보는 무거운 짐을 짊어질 어깨를 샀습니다. 나를 포함한 세상의 모든 성인은 무엇보다 내 아이가 괜찮기를 원합니다. 나는 그녀가 괜찮기를 바라는 욕망이 일이 잘못되고 있을 때에도 그녀가 괜찮지 않을 수 있는 능력을 밀어낼까 두렵습니다. 치료사에게 전화를 걸어 객관적이고 배려심이 깊은 어른과 아이가 사이가 좋지 않을 수 있는 여지를 주었습니다. 그리고 객관적인 어른이 저와 함께 짐을 짊어지게 했습니다.
딸의 약속이 왔을 때 나는 그녀가 치료사와 놀러 가는 동안 대기실에 앉아 있었다. 나는 그들이 물감, 퍼즐, 인형을 가지고 으르렁거리는 소리를 들을 수 있었습니다. 그들은 놀이방에서 나왔고 치료사는 나를 보았다. 그녀는 "정말 잘 적응했다"고 말했다. "이 첫 번째 세션 동안 걱정할 이유가 없습니다."
내 딸은 괜찮습니다. 그리고 약간의 지원과 추가 눈으로 저도 마찬가지입니다.
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