Space Coast에서 자란다는 것은 많은 것을 의미했습니다. 대부분은 바다에서 살고 매일 아름다운 날씨에 사는 것이라고 생각합니다.
누군가에게는 아마도. 그러나 나를 위해, 전혀.
자라면서 나는 아폴로 로켓이 우주로 날아가는 것을 보았고 뒤이어 내 뒤뜰에서 우주왕복선이 뒤따르는 것을 보았습니다.
나는 내 인생의 상당 부분을 별을 쳐다보며 그 이름을 짓는 동시에 다른 것을 찾는 데 보냈습니다. (우주 왕복선, 국제 우주 정거장 또는 인공위성) 주위를 맴돌면서 조용히 뒤섞였습니다. 지구.
그래서 내가 기억하는 한 나는 우주 비행사가 되고자 하는 은밀한 열망을 품고 있었던 것뿐입니다. 엄청난 속도로 지구를 탈출하기 위해 무중력으로 다른 행성을 향해 날아가서 우주의 소리를 들어보세요. 분명히 내 버킷리스트에!
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1980년대에 당시 남편의 친구는 우주 비행사가 되어 4개의 셔틀 임무 중 2개를 지휘했습니다. 그곳에서 저는 우주비행사, 그들의 가족, NASA의 맨 앞자리에 앉았습니다. 이륙과 착륙에 대해 내가 생각했던 것보다 더 가까웠고, 그 중 하나에 대한 나의 열망을 다시 강화시켰습니다.
그 당시 NASA에서 일하는 사람들은 화성이 새로운 목표라는 소문이 돌았습니다. 그곳에 전초기지를 건설하면 더 멀리 우주로 나갈 수 있을 거라 생각했다. 나는 항상 그것이 일어날 것이라는 것을 알고 있었고 우리는 이제 준비가 된 것으로 보입니다.
2015년 가을, NASA는 "미래의 화성 탐사 임무를 수행할 심우주 탐사 임무"를 수행할 신병을 모집한다고 발표하고 www.usajobs.gov. 할리우드는 맷 데이먼(Matt Damon)이 연기한 식물학자가 어떻게 거대한 붉은 행성에서 몇 년 동안 살아남을 수 있는지 보여주는 기분 좋은 영화 '마션(The Martian)'을 개봉하는 역할을 했습니다.
나는 모두 들어 있었다.
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나는 마침내 침묵을 깨고 나를 웃지 않을 내가 아는 유일한 사람과 내 꿈을 나누었습니다. '신청하면 미친거 아니냐'는 식으로 설명하니 남편이 해야겠다고 하더라. 그는 또한 그들이 실제로 나를 받아 들이기 전에 멀미를 극복해야 할 것이라고 부드럽게 상기시켜주었습니다.
그런 다음 저는 공군 장교, 천체 물리학자 및 조종사가 된 조카에게 지원하려고 하는지 물었습니다. 이미 Cape Canaveral에서 일하고 있는 그는 거의 '적절한 것'입니다. 그는 첫 번째 그룹이 안전하게 돌아올 때까지 기다리겠다고 사실대로 대답했습니다.
기회가 주어진다면, 나는 내일 갈 것입니다.
왜요? 잘 모르겠다. 나와 같은 공간에 매료되어 다른 사람들과 함께 있는 기분을 경험하려면? 그들이 말하는 것처럼 정말 조용한지 확인하려면? 우호적일 수도 있고 아닐 수도 있는 다른 존재를 만나기 위해? 아니면 잠시 동안 Kardashian 가족을 탈출 할 수 있습니다.
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내가 아는 것은 그 큰 붉은 행성으로 가는 것이 흥미진진한 모험이 될 것이라는 것입니다. 어쩌면 그것은 오늘날 도처에 있는 것처럼 보이는 증오와 분노에서 우리 나라를 다시 하나로 묶을 수도 있습니다.
나는 아폴로 11호가 달에 착륙했을 때 1969년에 모든 사람들이 TV에 얼마나 집착했는지 기억합니다. Neil Armstrong이 달 착륙선에서 나와 먼지가 많은 표면에 발을 디디고 인간의 첫 발자국을 내딛기를 기다리는 동안 우리는 숨을 참았습니다. 또는 임무 중 폭발로 3명의 승무원이 목숨을 위태롭게 한 후 아폴로 13호가 안전하게 집으로 돌아오기를 기도했을 때. 그리고 1986년 1월 28일 챌린저 재난으로 73초 만에 7명의 영웅이 날아갔을 때 우리나라가 얼마나 울었는지 기억합니다.
그게 내가 화성에 가고 싶은 진짜 이유일지도 몰라. 너무 크고 중요한 일의 일부가 되어 긍정적인 방식으로 우리 모두를 하나로 모으는 것입니다. 사람들은 스마트폰에 붙어서 문자를 보내고, 트윗하고, 화성에 가는 인간의 설렘을 공유했습니다. 그리고 모든 사람들은 그녀가 지구의 음산한 유대를 미끄러지면서 그녀의 바프 가방을 움켜쥐고 있는 중년 여성을 응원할 것입니다.
이봐, 꿈이 있어야 해.
