자폐아를 연구하기 위해 새로운 영상 기술을 사용하여 연구자들은 관찰에 의한 사회적 처리와 학습을 관장하는 뇌 영역에서 회백질이 증가한다는 것을 발견했습니다. 페이 J에서 수행한 연구 결과. 린드너 자폐증 센터, N.Y. 베스페이지에 있는 North Shore-Long Island 유대인 건강 시스템은 오늘 북미 방사선 학회(RSNA) 연례 회의에서 발표되었습니다.
“우리의 연구 결과는 자폐아동이 일상적인 방식으로 사람과 생활 상황과 관계를 맺지 못하는 것이 다음과 같은 결과일 수 있음을 시사합니다. 비정상적으로 작동하는 거울 뉴런 시스템"이라고 필라델피아 아동 병원의 수석 저자인 Manzar Ashtari 박사는 말했습니다. 펜실베니아.
거울 뉴런은 개인이 행동을 수행할 때와 경험을 할 때 모두 활성화되는 뇌 세포입니다. 감정이나 감각, 그리고 그 개인이 다른 사람에게서 동일한 행동, 감정, 감각을 목격할 때. 짧은꼬리원숭이에서 처음 관찰된 연구자들은 인간에서도 유사한 시스템이 보고 행동하는 학습과 같은 기능을 통해 상대방의 의도를 공감하고 이해합니다. 다른 사람. Ashtari 박사의 연구에 따르면 자폐 아동은 거울 뉴런 시스템과 관련된 두정엽의 뇌 영역에서 회백질이 증가했습니다.
이 연구에는 고기능 자폐증이나 아스퍼거 증후군으로 진단된 13명의 남성 환자와 70 이상의 IQ와 12명의 건강한 통제 청소년이 포함되었습니다. 참가자의 평균 연령은 약 11세였습니다. 각 환자는 뇌에서 물 분자의 움직임을 추적하는 기술인 확산 텐서 영상화(DTI)를 받았습니다.
DTI는 전통적으로 뇌의 백질과 뇌 섬유를 연구하는 데 사용됩니다. 그러나 Ashtari 박사의 팀은 겉보기 확산을 사용하여 회백질 평가에 적용했습니다. 잠재적인 회백질 부피가 있는 뇌 영역을 강조하는 새로운 방법인 계수 기반 형태 측정법(ABM) 변경. ABM을 DTI에 추가함으로써 연구자들은 회백질의 미묘한 지역적 또는 국부적 변화를 감지할 수 있습니다.
이 연구의 결과는 거울 뉴런 시스템과 관련된 회백질 이상뿐만 아니라 왼쪽 정수리 영역의 회백질 양은 대조군에서 더 높은 IQ와 상관관계가 있었지만 자폐증에서는 그렇지 않음 어린이들.
Ashtari 박사는 “정상 뇌에서 회백질이 많을수록 IQ가 높아집니다. "그러나 자폐성 뇌에서는 회백질이 제대로 기능하지 않기 때문에 증가된 회백질이 IQ와 일치하지 않습니다."
자폐아들은 또한 사회적 손상의 심각성과 상관관계가 있는 오른쪽 편도체 영역에서 회백질이 유의하게 감소하는 것으로 나타났습니다. 뇌의 이 영역에서 회백질 양이 적은 어린이는 상호성 및 사회적 상호 작용 측정에서 낮은 점수를 받았습니다.
"이 영역의 손상은 자폐 스펙트럼 장애의 특징이며, 이 발견은 자폐증의 핵심 특징에 대한 신경생물학적 토대”라고 연구 공동 저자인 조엘 브레그만(Joel Bregman, MD)은 말했습니다. 제이. 린드너 자폐증 센터.
자폐증은 미국에서 가장 빠르게 성장하는 발달 장애이며 일반적으로 생후 첫 3년 동안 나타납니다. 자폐아동은 사회적 상호작용과 의사소통 능력의 영역에서 방해를 받습니다. 질병 통제 예방 센터에 따르면 150만 명의 미국인이 자폐증을 앓고 있습니다.
