2006년부터 나는 대부분 밤에 12시간을 잤고 오후에는 종종 2시간 동안 낮잠을 잤다. 나는 게으르지 않았다 - 나는 지쳤다. 나는 천천히 말하고 천천히 움직이고 뇌가 따라가지 못해서 운전에 어려움을 겪었습니다.
시끄럽고 빠른 말투는 참을 수 없었고, 읽으려고 하는 책을 이해할 만큼 단어를 빨리 묶을 수 없었습니다. 안개가 걷히는 드문 순간에 나는 행복하게 읽고, 청소하고, 인생을 살았습니다. 그러나 항상 몇 시간 만에 무거움이 돌아 왔습니다.
의사들은 내 증상을 섬유근육통, 우울증, 심지어 신체형 장애, 이는 기본적으로 심리적 문제로 인한 신체적 고통입니다. 이 장애는 환자가 자신의 증상에 너무 관심이 많아서 실제로 증상을 유발하고 있다는 가정에 근거합니다.
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"이건 믿을 수 없어!" 존경받는 신경과 전문의가 나에게 신체형 장애에 대한 정보를 주었을 때 이모가 소리쳤습니다. 그러나 그녀 자신의 추측인 루푸스도 풀리지 않자 그녀도 내 증상의 타당성에 의문을 갖기 시작했습니다. 내가 그녀를 비난한 것이 아니다. 나는 종종 그 타당성에 의문을 제기했다.
다발성 경화증에 대한 초기 검사가 음성으로 나왔을 때 그 의사는 내 증상이 더 나빠져야 할 수도 있다고 말했습니다 어떤 테스트가 내가 가지고 있는 것을 보여주기 전에, 그것은 내가 받을 때까지 내가 받은 가장 정확한 피드백으로 판명되었습니다. 진단. 저는 5년을 기다려야 하는 줄 몰랐습니다. 그리고 2년 동안 장애로 인해 하루에 10달러를 쓰면서 한 달에 300달러를 벌었습니다. 미니 기사.
장애가 있는 동안 나는 저소득 주립 클리닉에 배정되었습니다. 그곳의 의사들은 레지던트 기간 동안 의무적인 시간 동안 일했지만 아무도 그것에 대해 별로 기뻐하지 않는 것 같았습니다.
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한 의사는 내가 병들기에는 너무 높은 교육을 받았다고 말했습니다. 배정된 사회복지사는 내가 할 수 없는 일에 대해 계속 이야기하기 때문에 내가 강박장애가 있는 것이 틀림없다고 말했습니다.
내가 갈색 피부(그리고 그보다 더 나쁜 것은 흑인)였기 때문에 대부분의 의사들은 내가 게으른 사람이라고 생각했습니다. 그런 비정상적인 생각에 빠지기에는 분명히 "너무 교육을 많이 받은" 것 같았습니다. 다른 건강 문제는 내가 곧 매우 실제적인 진단을 받을 것이기 때문에 상황을 더욱 복잡하게 만듭니다. 이인화 장애 그리고 이미 가지고 있었다 월경 전 불쾌 장애 두 가지 모두 내 두뇌 안개에 영향을 미쳤습니다. 또한 두 가지 상태 모두 중심에 불안이 있기 때문에 의사는 일상 생활을 할 수 없다는 우려를 무시했습니다.
깨어 있는 환각이 나타나기 시작했을 때 나는 즉시 의사를 만나지 못했습니다. 결국, 목소리를 듣는 것을 인정하는 것은 무섭고, 신체형 장애는 환자를 이중 속박에 빠뜨립니다. 증상에 대한 도움을 구하는 것은 그 자체로 하나의 증상으로 여겨집니다. 내 걱정에 집착하는 모습을 보이고 싶지는 않았지만, 동시에 내 삶을 되찾고 싶은 간절한 마음도 있었다.
내 환각은 항상 잠 그리고 깨어있다. 첫째, 나는 종종 가장 친한 친구와 룸메이트가 전화로 중얼 거리거나 이웃 콘도에서 재생되는 음악을 완전히 깨우고 모든 것이 조용하다는 것을 깨닫는 환각을 느꼈습니다.
그러자 환각은 더욱 불길해졌습니다. 나는 소파에서 잤을 때 (따라서 깊이 잠들지 않은) 방에 없는 사람들을 보기 시작했습니다. 나는 내가 자고 있는지 깨어 있는지 테스트하기 위해 "속임수"를 개발하기 시작했지만 모두 잘못된 정보를 제공했습니다. 한 번 환각 중에 친구가 내 팔을 만지며 말했습니다. 다른 시간 동안 나는 머리 위의 조명 아래에서 손을 통과했다고 확신했고 그것이 흐려지면 내가 "반드시" 깨어 있어야 한다는 것을 알았습니다.
환각은 나의 유일한 새로운 문제가 아니었습니다. 나는 또한 수면 마비를 경험하기 시작했습니다. 신체가 정상적인 수면 단계를 거치지 않을 때 발생. 나는 종종 눈을 뜨고 움직이려고 했지만 그렇게 할 수 없었다. 나는 내가 침대에서 일어났다고 생각했는데, 완전히 깨어났고 여전히 엎드린 상태였다. 이것은 하루에 반복해서 일어날 것입니다.
약사 친구와 함께 있었는데 마침내 내가 수면 장애가 있을 수 있다는 생각이 들었습니다. 내가 모든 전형적인 증상을 가지고 있음을 깨달았음에도 불구하고 의사는 이것을 제안한 적이 없습니다.
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진료소의 주치의는 다소 마지못해 나를 워싱턴 대학 의료 센터의 수면의학과로 추천하는 데 동의했습니다. 마침내 그곳에 도착했을 때 의사는 적절한 도움을 받는 데 너무 오랜 시간이 걸렸다는 사실에 전혀 놀라지 않았습니다.
"의사는 수면 문제에 대해 생각하지 않지만 증상은 청구서에 맞습니다."라고 그는 설명했습니다.
다른 의사들과 달리 그는 내 눈을 똑바로 쳐다보고 문제가 있는 환자가 아닌 동등한 대우를 받았습니다. 전체 장치가 사기인지 궁금할 정도로 색다른 경험이었습니다.
곧 나는 수면 연구에 참여했고, 그 결과 밤에 1시간에 10번은 숨을 헐떡이며 깨는 것으로 나타났습니다. 나는 잠이 너무 부족해서 이러한 장애에 대해 알지 못했는데, 이는 이 질환을 앓고 있는 대부분의 사람들에게 해당됩니다.
나는 받았다 CPAP 기계, 잠을 자는 동안 계속해서 코로 공기를 불어넣습니다. 몇 달 후, 나는 취직할 수 있었다. 몇 년 후, 나는 아파트를 얻었고 논문을 끝내고 우등으로 졸업했습니다.
나는 여전히 대부분의 사람들보다 더 많은 잠이 필요하지만, 나는 더 이상 평생 잠을 자지 않아 기쁩니다. 내 경험은 내 목소리를 듣기 위해 싸워야 할 때에도 나 자신을 옹호하는 것이 중요하다는 것을 계속해서 상기시켜줍니다.
