작년 어느 추운 밤, 아내와 나는 다섯 번 연속으로 신생아가 여러 번 깨는 것을 견뎌야 했습니다. 두 번의 수유, 세 번의 집안 산책, 네 번의 허위 경보 후 웬디와 나는 지쳐서 몸을 떨었다. 이것은 방금 새 집으로 이사했고, 가르치는 일을 시작하고, 새 학년을 시작하는 큰아들에 대한 스트레스로 인해 더욱 악화되었습니다.
마침내 잠이 들었고 잠이 들었을 때 나는 힘들게 내려갔습니다.
그것은 내가 "존재"가 나를 맴도는 것을 느낄 때까지였습니다. 피곤해서 계속 코를 골았다. 그때 나는 희미한 쌕쌕거림을 들었다. 쌕쌕거림은 거친 호흡으로 바뀌었고 점점 더 커졌습니다. 날카로운 신음소리가 고막을 찌르고 눈이 번쩍 떠졌다.
도끼처럼 보이는 것을 들고 있는 어두운 형체가 내 옆에 서 있었다!
나는 비명을 질렀다. "아아아아!"
아내가 벌떡 일어나 소리쳤다. “아기 어디 있어요?”
그 모습이 비명을 질렀다. "대디!"
꼿꼿이 서서 나는 그 형상이 내 아들 벤자민임을 알아차렸다. 내가 상상한 도끼는 그의 너덜너덜한 담요였다.
내 아들은 Drew Barrymore가 E.T. 처음으로. 이 경우 나는 Drew Barrymore였습니다.
"내 옆에 서서 뭘 하고 있었어?" 나는 숨죽여 말했다.
“그냥 – 그냥 – 껴안고 싶었어요.”
그리고 거기에 있었다. 오랫동안 가족 침대 문제로 고군분투해온 두 부모의 극적인 등장.
아내와 나는 아이를 갖기 전에 우리는 아이들을 우리와 함께 자게 하지 않겠다고 맹세했습니다. 우리는 그런 종류의 배열이 부부에게 친밀감 문제를 일으키고 아이들에게 치료 세션을 줄 수 있다고 생각하면서 아이들을 침대에 눕히는 다른 사람들을 판단했습니다.
얼마 후, 우리는 곡조를 바꾸는 자신을 발견했습니다. 당시 거의 3살이었고 난간이 없는 "거대한" 침대에 익숙하지 않은 벤자민이 한밤중에 우리 방으로 몰래 들어오기 시작하면서 시작되었습니다. 피곤함과 껴안는 기쁨 때문에 우리는 매일 밤 몇 시간 동안 그를 껴안도록 내버려 두었습니다. 이것은 제이콥이 아기 침대를 떠나 엄마 아빠의 침대에서 혼자만의 시간을 갖기를 원할 만큼 나이가 들 때까지 몇 년 동안 계속되었습니다.
그래서 우리는 아이들을 자기 매트리스 위에 두는 캠페인을 시작했습니다. 우리는 그들이 아침에 밖이 밝을 때 우리와 함께 기어들어갈 수 있다고 말했습니다. 항상 더 깊이 자는 야곱은 새로운 규칙을 지키기가 더 쉬웠습니다. 하지만 우리는 벤자민을 그의 방에 가두기 위해 온갖 속임수를 실험해야 했습니다. 시간이 지남에 따라 우리는 시계, 침실 바닥의 침낭, 여분의 동물 인형, 특수 베개, 간헐적으로 성공하는 평범한 구걸을 시도했습니다.
그런 다음 앞서 언급한 모든 쌕쌕거림과 비명을 지르는 밤이 있었습니다.
우리 모두가 진정된 후, 나는 벤자민을 그의 침대로 안내하여 그에게 집 규칙을 상기시켰다. 조금 후에 그는 돌아왔다. 나는 더 괴로워했고 그는 다시 통곡하며 떠났다. 이 앞뒤로 그는 우리의 동정을 얻으려고 노력하면서 10분마다 발생했고 우리는 소리를 지르는 것부터 그가 잃을 모든 플레이 날짜를 나열하는 것까지 모든 전술을 사용했습니다.
그때 내 아들 제이콥이 풀업을 바꿔야 한다며 길 잃은 아이처럼 외치며 싸움에 끼어들었다. 제이콥은 다시 잠이 들었지만 밖으로 나가기 위해 문을 긁는 개와 침대에서 털 공을 위로 던지는 고양이로 대체되었습니다. 그 동안 아내와 나는 이 난장판을 어떻게 처리해야 할지 말다툼을 했다.
나는 우리의 맏아들에게 간청했습니다. 아침에 괴팍한 고등학교 2학년 아이들을 가르치기 위해 일어나야 하는 지친 아버지에게 자비를 구하며 그가 울 때 나도 울었다.
마지막으로 나처럼 지친 벤자민과 함께 명확함을 찾았습니다. 괴물을 막는 것은 그를 칭찬하는 것입니다. 였다.
“너는 유치원을 졸업했고 이제 1학년이야.” 내가 설명했다. “혼자 밤새도록 자야 졸업할 시간이야. 당신은 이것을 할 수 있습니다.” 그런 다음 침대에서 얼마나 많은 밤을 보낼 수 있는지 추적하는 보상 차트를 그에게 약속했습니다.
그 이후로 상황이 훨씬 나아졌습니다. 벤자민은 여전히 오전 6시쯤 우리와 함께 잠자리에 들지만 자신이 자랑스럽습니다. 그는 혼자 자기 위해 졸업했고 우리는 우리 침대를 되찾았습니다. 이제 아기가 T-Rex처럼 아기 침대를 밤에 세 번 차는 것을 멈추게 할 수만 있다면 실제로 잠을 잘 수 있습니다.
