내가 처음으로 대리 어머니의 날에 있었다. 내 친한 친구가 몇 달 전에 첫 아기를 유산했기 때문에 대부분의 사람들에게서 받지 못할 줄 알았던 "해피 어머니의 날"을 문자로 보냈습니다. 장난감이 널려 있는 거실에 앉아 우유와 기저귀의 특유한 아기 냄새를 풍기며 친구에게 그것들이 없다는 것을 느꼈습니다. 그녀를 위해 거기에 있게 되어 기뻤지만, 내가 할 수 있는 일이 더 있는지 궁금했습니다.
임신도 순조로웠고, 9개월 내내 즐거웠고, 순조롭게 출산했다는 사실을 당연하게 여기지 않았어요. 우리 엄마는 나를 Fertile Myrtle이라고 사랑스럽게 부르는데, 그것은 적절한 별명입니다. 나는 우리가 시도하기 시작한 첫 달에 우리의 맏이를 임신했고 집에서 산파와 함께 다른 두 아기를 낳을 수 있었습니다. 내 밀기 단계는 20분 이상 지속되지 않았습니다. 나는 위험도가 낮은 출생자가 아니라 완전히 지루한 출생자였습니다. 최선의 방법으로 조산사는 저를 안심시켰습니다.
하지만 내 행운 비옥 내가 아무 것도 하지 않은 것에 대한 선물처럼 느껴져서 할 수만 있다면 나누고 싶었습니다. 2017년 남편과 어린 세 자녀와 함께 캘리포니아로 이사했을 때 대리모를 찾는 것이 내 할 일 목록의 맨 위에 있었습니다.
캘리포니아는 미국에서 대리모에게 가장 우호적인 주 중 하나이며 그곳의 자원의 양과 질을 보면 알 수 있습니다. 나는 개인적으로 가정을 방문하고 가족을 위해 정기적으로 모임을 갖는 지역 대리모 기관을 찾았습니다. 대리인. 그들의 도움으로 나는 의도된 부모, 즉 내가 낳을 대리 아기의 생물학적 부모와 연결되었습니다.
2018년 5월까지 저는 잠재적 대리모였습니다. 나는 모든 서류를 작성하고, 초기 의료 허가를 받고, 예정된 부모님의 프로필을 50번째로 읽으며 하루를 보냈습니다. 그들의 삶과 희망에 대한 모든 질문과 답변의 페이지였습니다. 내 아이들이 캘리포니아의 햇살 아래서 놀고 반바지에 묻은 진흙탕 지문을 닦는 동안 나는 그들이 나와 공유하기로 선택한 단어를 자세히 살펴보았습니다.
나의 예정된 부모님은 영어가 제2외국어인 해외에 사셨지만 자녀를 갖고자 하는 부모님의 바람은 번역이 필요하지 않았습니다. 내가 친구에게 느꼈던 것과 같은 부재를 그들에게도 느꼈습니다. 우리는 다음 주에 처음으로 화상 채팅을 통해 대화를 나눴습니다. 아기 발 차기처럼 내 배에서 신경이 굴러 갔지만 우리는 동의했습니다. 우리는 그들의 가족을 완성하기 위해 함께 일할 것입니다.
이듬해인 2019년 5월, 저는 June 아기를 임신한 지 8개월이 되었습니다. 우리의 여정은 임신과 관련하여 항상 가졌던 행운, 즉 애초에 다른 가족을 돕고 싶게 만든 행운으로 가득 찬 빠른 여행이었습니다. 난자 회수와 수정을 시도한 후, 내가 원하는 부모는 배아가 두 개에 불과했습니다. 유전자 검사 결과 하나만 생존 가능하다는 것이 밝혀졌습니다. 첫 번째 배아 이식의 경우 — 기껏해야 성공률 50~60% — 받아들이지 않으면 부모님이 전체 과정을 다시 시작해야 할 것입니다.
그 하나의 배아가 자라서 출산을 한 달 앞둔 아기로 성장했습니다. 2019년은 내가 June과 함께 보낸 유일한 어머니날이고, June은 어머니와 떨어져 보낸 유일한 날입니다. 나는 내 배의 팽창에 자리 잡은 내 전화 스피커로 눕습니다. 예정된 부모님의 목소리는 아기 June과 내가 함께 들었을 때 양수를 통해 방을 가로 질러 떠 다녔습니다. 나는 그녀가 곧 엄마 아빠와 함께 있을 것이라고 장담했다. 그녀의 대답하는 움직임이 내 복부를 펄럭였다.
지난 어머니의 날은 그 이후로 네 번째 날이었고, 6월의 탄생은 먼 기억입니다. 끊어지지 않은 릴이 아니라 스냅샷입니다. 출산하는 동안 나를 부채질하는 의도된 어머니의 시원한 바람이 내 얼굴에 닿았고, 나중에 우리가 서로를 껴안았을 때 그녀의 부드러운 울음소리가 내 귀에 들렸습니다. 그녀가 젖을 먹일 수 있도록 우리가 June을 나에게 안고 있을 때 우리의 결합된 따뜻함. 각각은 시간이 정지된 순간이며, 예정된 어머니와 나는 우리 주변의 번잡함에서 분리됩니다.
우리는 그것이 일어나기 전에 모성이 우리에게 무엇을 할 것인지 알 수 없습니다. 그것이 우리를 깨뜨리고 이전과 다른 방식으로 우리를 남길 것입니다. 대리모도 마찬가지였습니다.
우리 둘에게 필요한 모든 신뢰와 친밀함을 가지고 어머니가 되기 위한 다른 여성의 여정에 참여하는 것은 특권이었습니다. 그녀의 부모님이 보내주신 사진과 비디오를 통해 June이 내 아이들이 세 번 이상 겪는 것을 본 각 이정표를 통해 성장하는 모습을 경이롭게 볼 수 있습니다. 나는 그녀의 어머니가 그녀를 사랑하고 사랑받는 것을 보게 되었습니다.
출산 전까지는 다른 여자의 아이를 안고 출산하는 것이 내가 줄 수 있는 가장 큰 선물이라고 생각했습니다. 그러나 그 병실에 있는 시간 동안 어머니와 내가 있던 평행 경로가 합쳐졌고 그 사이의 조용한 공간에서 나는 그것이 정반대라는 것을 깨달았습니다.
