나는 항상 내가 첫 아이를 낳을 때 결혼할 것이라고 상상했다. 되는 싱글맘 내가 직접 그린 것이 아니다. 하지만 인생에는 다른 계획이 있었고, 힘들긴 했지만 그렇게 해서 기쁩니다.
내 아들의 인생의 처음 6년 반 동안은 나와 그 아들만 세상을 대적했습니다. 전체 공개, 그의 아빠는 주변에 있지만 사실은 영광스러운 베이비 시터 이상이었습니다. 그들은 단 2박 이상을 함께 보낸 적이 없으며 우리 아들은 이제 여덟 살입니다. 그의 아빠와 나는 그가 2개월 반이었을 때 헤어졌다. 그는 내가 약간의 지원을 받을 수 있도록 "잠시" 부모님과 함께 살 비행기에 우리를 태웠습니다. 나는 진정으로 누군가에게 지지를 받은 적이 없다는 것을 제외하고는. 부모님은 노력했지만 제 아들은 욕구가 높은 아기였고 24/7 나에게 붙어있다. 내 삶을 빨아들이는 것 같았지만, 그 덕분에 우리는 매우 가까워졌다고 말할 수 있습니다.
아버지와 내가 헤어졌을 때 아들이 너무 어렸기 때문에 싱글맘 새로운 모성의 또 다른 일부가 되었습니다. 나는 첫 엄마로서의 삶을 이해하려고 노력했을뿐만 아니라 혼자하고있었습니다. 네, 이 모든 일에서 파트너를 간절히 원했지만 솔직히 혼자서 해결하는 것이 더 쉬웠습니다. 내가 부모에게 애착을 가지거나 한 살을 넘긴 후에 모유 수유를 하기로 한 결정에 대해 아무도 나와 함께 싸울 생각이 없었습니다. 나만이 규칙을 정했고, 내가 원하는 어머니가 되는 법을 배우는 데 필요한 자신감을 북돋아 주었습니다. 그리고 불안과 우울증으로 고통받는 사람에게는 그 약간의 통제가 실제로 차이를 만들었습니다.
그가 나에게 붙어 있다고 말할 때, 나는 그것을 의미합니다. 내가 밖에 나가서 그 없이 20분 이상 일을 할 수 있기 전까지 그는 약 세 살이었습니다. 내가 그랬다면 그는 내가 돌아올 때까지 울었을 것이다. 그의 유아기의 많은 시간 동안 나는 그를 직장에 데려갈 수 있도록 베이비시터로 일했습니다. 특히 연로한 부모와 육아에 돈이 없는 상황에서 좋은 직업을 찾기가 어렵습니다. 그래서 2년 동안 나는 이 직장을 옮기는 동안 그를 뉴욕시 전역에서 쉬게 했습니다. 그의 수면 일정을 완전히 망쳐 놓은 늦은 밤이 많이있었습니다. 그는 야행성이었고 그것은 나에게서 모든 것을 앗아갔습니다. 하지만 우리는 해냈습니다.
이윽고 날개를 펼칠 시간이 되었다. 아들과 나는 비행기를 타고 다시 전국을 누비며 진정한 삶을 시작했습니다. 진정으로 혼자가 된 것은 처음이었고, 두려우면서도 자유로웠다. 나는 도움 없이 혼자서 아들을 부양할 수 있는 새로운 경력을 시작했습니다. 그의 아버지는 마침내 주변에 있었지만 나는 그가 필요하지 않다고 자랑스럽게 말할 수 있었습니다. 나 우리 머리 위에 지붕을 지키고 있었다. 네, 일주일에 한두 번, 몇 시간씩 쉬는 것이 좋았지만 그럴 필요는 없었습니다. 나는 최고의 삶을 살고 있었다. 그리고 이사를 통해 우리는 특히 제 아들이 성장할 수 있었습니다. 그는 학교에 다니기 시작했고 내가 알고 있는 놀라운 아이로 성장하기 시작했습니다. 우리 둘만 있으면서 우리의 관계를 진정으로 성장시킬 수 있었습니다.
우리는 좋은 날이 너무 많았습니다. 보통 타겟으로의 여행이었습니다. 또는 우리가 즐겨 앉았던 분수대가 있는 야외 쇼핑몰이 있습니다. 돈이 많지는 않았지만 조금 있으면 스타벅스에 가서 술과 간식을 먹거나 맥도날드에 해피밀과 플레이플레이스에서 시간을 보낼 거에요. 그는 내가 부자라고 생각하는 가난한 나의 가장 친한 친구입니다. “그냥 카드에 넣으면 돼요, 엄마!” 그는 말한다.
그와 함께한 삶은 내가 예상할 수 있는 것이 아니었지만 나에게 많은 것을 가르쳐 주었다. 나는 내가 할 수 있다고 생각했던 것보다 더 회복력이 있었다. 내 아들이 태어났을 때, 나는 망가졌습니다. 그러나 그를 돌봐야 할 필요가 있었기 때문에 나는 나 자신을 치유했습니다. 그는 내가 될 수 있는 최고의 모습을 가질 자격이 있고, 나는 그가 매일 필요로 하는 어머니가 되기 위해 노력합니다. 나는 그를 위해 무엇이든 할 것이고 내가 할 수 있는 모든 것을 그에게 줄 것입니다. 그는 내 최고의 부분입니다.
나는 지난 2년 동안 관계에서 멋진 여성과 약혼하고 결혼합니다. 처음 만났을 때 나는 아들과의 관계가 얼마나 중요한지, 무엇보다 그것을 보호해야 할 필요성을 분명히 했습니다.
마침내 누군가와 그 짐을 진정으로 분담할 수 있어서 좋았지만 조금 씁쓸했습니다. 더 이상 우리 둘만이 아니었다. 우리는 너무 오랫동안 "다이나믹 듀오"였습니다. 그래서 그녀를 정말로 놓아주고 받아들일 수 있게 되기까지 시간이 걸렸습니다. 그러나 그녀는 인내심과 이해심이 많았습니다. 그녀는 이것이 우리에게 얼마나 큰 변화인지 알고 있었고 그를 받아들이도록 서두르지 않았습니다. 그 덕분에 그들은 자신들만의 방식으로 엄청나게 가까운 관계를 형성할 수 있었다.
하지만 지금은 3인 가족이 되더라도 나와 내 아들 사이의 유대는 결코 변하지 않을 것입니다. 그리고 그것에 대해 - 비록 그것이 싱글맘이 되는 모든 어려움을 동반하더라도 - 나는 감사합니다.
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