내가 서부 코트디부아르 출신인 딸의 아빠와 결혼했을 때 아프리카, 내 가장 큰 기쁨 중 하나는 내 딸들(현재 8세와 10세)이 아프리카 문화에 대해 배우다. 책에서 배우는 내용을 말하는 것이 아닙니다. 당신의 증조할아버지가 어느 부족에서 왔는지 아는 데서 오는 언어, 음식, 자부심을 의미합니다. 나는 이것이 내 아이들에게도 스릴을 줄 것이라고 생각했지만, 그렇게 되지 않았습니다. 그리고 지금 저는 그 어느 때보다도 제 아이들이 그들의 문화에 대해 교육을 받고 자랑스러워하기를 바랍니다.
그러나 그들은 아프리카 치킨 땅콩 버터 스튜 만드는 법을 배우는 대신 한국 생강 꿀 치킨을 튀기는 것을 선호합니다. 아프로 비트는 잊어버리세요. 그들은 팀 K-pop입니다. 나는 그들이 다른 문화를 감상할 수 있다는 것을 좋아하지만 문제는 그들이 모든 문화를 자신의 것보다 우선시할 때입니다.
역사도 사회도 언론도 호의적이지 않은 것은 비밀이 아니다. 아프리카계 사람들. 그래서 내 여자들이 알도록 하는 게 내 일이야 그들의 문화의 아름다움과 풍요로움. 내가 실패하면 그들은 실패합니다. 왜냐하면 강한 뿌리 없이는 아무것도 설 수 없기 때문입니다. 그러나 동시에 목표를 달성하는 데 있어 때때로 나는 완전히 무거운 손을 들 수 있다는 것을 알고 있습니다. 나는 검은 피부의 순수한 아름다움을 칭찬할 기회를 결코 놓치지 않습니다. 제 딸들이 제 밝은 갈색 피부가 싫냐고 물은 적이 있어요..
"모든 피부가 아름답습니다. 하지만 저는 당신처럼 어두운 피부를 정말 좋아합니다."라고 말했습니다.
나는 우리 집의 받침대에 검은 피부를 두었습니다. 왜냐하면 그들이 엄마가 그것을 좋아한다는 것을 알면 그들도 그것을 좋아할 것이기를 바랍니다.
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나는 어렸을 때 자연적으로 곧은 머리를 하고 피부가 매우 밝은 흑인 여성인 친할머니로부터 반대 메시지를 받았습니다. 나는 그녀가 내 머리카락이 "기저귀"하다고 그녀의 친구에게 속삭였던 것을 기억합니다. 혐오감이 너무 컸기 때문에 나는 내 머리카락이 단지 "나쁜" 것이 아니라 그녀에게 불쾌감을 주는 것임을 즉시 깨달았습니다.
내가 세상에 나와 느슨한 컬과 스트레이트 머리를 가진 흑인 여성의 이미지에서 강화된 메시지를 보았을 때 나는 그녀가 옳았다는 것을 알았습니다. 이 모든 것이 그저 헛소리라는 것을 깨닫는 데는 거의 평생이 걸릴 것입니다.
그래서 저는 제 아이들을 위해 그 모든 것을 되돌리려고 노력하고 있습니다. 최근에, 내 소녀들이 사랑하는 K-pop을 그루밍하고 있을 때, 나는 그들에게 또 다른 흑인 역사 음악 수업 큰 딸이 한숨을 쉬며 말을 끊었을 때 "이 음악은 R&B에서 나온 것뿐이에요. 우리를 따라하는 것뿐이에요."라고 그녀는 화를 내며 말했습니다. 이 작은 악당들이 실제로 귀를 기울이고 있다는 사실을 알게 되어 기뻤지만, 좋은 시절의 저승사자가 된 기분이 들지 않을 수 없었습니다. 내가 흑인 문화를 너무 헐뜯고 있는 걸까?
내가 이 모든 것을 너무 많이 하고 있는지 확인하기 위해 가장 친한 친구 중 한 명에게 연락합니다. 그녀는 백인 보스니아인과 결혼한 흑인 캐나다인으로 세르비아에 살고 있으며 나와 같은 나이의 두 딸을 두고 있습니다. 그녀는 다른 문화와 경쟁하고 있다고 느끼나요?
"물론이죠." 그녀가 웃으며 말합니다. “우리 아이들은 일본 문화에 매료되어 있습니다. 게이샤는 뭐든지 좋아하고, 하루 종일 스시도 먹고, 막내는 젓가락으로 다 먹어요.”
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와서 생각해봐, 나는 생각했다, 지난 주에 막내가 젓가락으로 Froot Loops를 먹었습니다.
그녀는 "아이들이 반짝이는 동전을 따라가는 것은 자연스러운 일이므로 다른 문화는 항상 우리보다 더 흥미롭게 보일 것"이라고 말했습니다.
그녀는 요점이 있습니다. 나는 내 친구의 천주교 예배가 45분 만에 끝난 반면 나의 침례 교회는 4시간 지속되었다는 것을 깨달았을 때 자라면서 나의 모든 종교를 포기할 준비가 되어 있었습니다. 문화적 충성도가 너무 높아요. 그래서 나는 내 친구에게 물었다. 그녀는 흑인 문화에 대한 자녀들의 무관심에 어떻게 대처합니까?
그녀는 춤(왼발이 두 개 있음에도 불구하고)과 재즈 연주와 같은 재미있는 방법으로 문화를 유지하고 있다고 말합니다. 사실 그녀는 최근 딸들이 재즈를 들어달라고 했을 때 격려를 받았다. 그들이 홈스쿨링을 하는 동안. (이것은 그들이 "지루한" 클래식 음악이라고 생각하는 음악을 이미 듣고 난 후였습니다. 그러나 여전히: 그들은 재즈를 원했습니다.)
저희 집에서는 음악을 거의 안 하는 편인데, 그건 제가 자라온 방식과 조금 다른 것 같아요. 우리 엄마는 소울 음악이 얼마나 위대한지에 대해 우리에게 가르치지 않으셨습니다. 그녀는 Earth Wind and Fire, The Isley Brothers 및 Chaka Khan을 폭파함으로써 그것을 보여주었습니다. 얼마 전 큰 딸이 차카 칸이 파키스탄 사람인지 물었습니다. 그래서 나는 분명히 여기서 내 일을 하고 있지 않습니다.
아마도 문제는 내가 우리에 대해 만들고 있다는 것입니다. 내 아이들이 선택하지 않아도 될 때. 예를 들어 초밥은 나의 좋아하는 음식도; 그렇다고 해서 내가 콜라드 그린을 좋아하지 않는다는 것은 아닙니다. 나는 홀로코스트에 관한 책을 삼켰습니다. 그렇다고 노예제도에 관심이 없다는 뜻은 아니다. 그리고 무엇을 추측? 저는 비욘세를 볼 때마다 놀라지 않는 흑인 여성입니다. 하지만, 예, 나는 여전히 바베큐에 오고 있습니다.
그래서 이제부터 나는 "보여주고 말하지 말라"는 원칙을 채택할 것입니다. 그것은 단순히 내가 내 여자아이들을 그들의 문화에 노출시키는 한 말을 덜 할 수 있다는 것을 믿을 것이라는 것을 의미합니다. 그리고 그들은 괜찮을 것입니다.
이것들 흑인과 혼혈 인형 화려할 뿐만 아니라; 그것들도 중요합니다.
