내가 엄마가 되었을 때 나는 그 진정한 의미를 배웠다. 죄. 오줌을 싸려고 우는 신생아를 내려놓으면 죄책감이 들었을 것입니다. 아이가 물었을 때 책을 읽어주는 대신 마른 토스트를 잠시 입에 밀어넣었다면 죄책감을 느꼈을 것입니다. 내가 샤워를 할 수 있도록 6분 동안 남편과 아이들을 놔두면 죄책감을 느낄 것입니다. 그리고 이제 제 아이들이 커졌기 때문에 저는 어려운 진실을 직시해야 했습니다. 만연한 엄마의 죄책감이 우리를 즐겁게 하지 못하게 한다, 중지해야 합니다.
내 죄책감은 내 아이들이 커가면서 더 커졌기 때문입니다. 나는 그들 없이 집에서 나가고 싶은 것에 대해 죄책감을 느낀다. 나는 다시 일터로 돌아가 사무실에서 하루 8시간을 보내는 것에 대해 죄책감을 느낀다. 나는 여자 친구와 밤을 보내고 남편이 아이들을 재우도록 내버려 둔 것에 대해 죄책감을 느낍니다. 그리고 그것은 건강하지 않습니다.
느끼지 말아야 한다는 걸 알아 엄마의 죄책감에 묶여, 그러나 나는 그것을 똑같이 느낀다. 어쩐지 깨어 있는 모든 순간과 잠자는 순간에도 아이들과 함께 있어야 한다고 생각합니다. 내가 쓰고 싶은 것처럼 모두 그들과 함께 하는 자유 시간과 내가 필요한 것들에 대해 걱정하지 마세요.
이번 여름, 나는 3일을 보냈다 아이들 없이 휴가 중 생애 처음으로. 그리고 당신에게 말하겠습니다. 그것은 영광이었습니다. 하지만 그냥 모든 것을 내려놓고 조부모님께 보내드린 것이 아닙니다. 아무 생각 없이 그냥 가방을 싸고 차에 탔다. 또한 남편이 이 여행을 하도록 설득하는 데 몇 달, 몇 달이 걸렸습니다.아빠의 죄책감"라는 말은 사실이지만 남편은 그것에 그다지 영향을 받지 않는 것 같습니다. 그리고 남편은 우리 둘만의 시간이 필요하다는 것을 알고 있었습니다.)
그가 제안할 때마다 나는 그를 차단했다. 불가능했다. 어떻게 3일 동안 아이들을 놔둘 수 있겠습니까? 그들은 황폐해질 것입니다. 새벽녘에 깨지 않고 깨끗한 호텔 시트에서 3일을 어떻게 보낼 수 있겠습니까? 나는 집에서 아이들을 돌봐야 한다.
조금씩 남편이 가자고 설득했습니다. 그는 호텔을 예약했고, 조부모에게 아이들을 돌보게 했고, 가방을 꾸렸습니다.
모든 단계에서 나는 그와 싸웠다. 글쎄, 우리 엄마의 죄책감이 그를 싸웠다. 엄마의 죄책감은 내가 이것을 할 수 없다고 말했다. 엄마의 죄책감은 내가 그들과 떨어져 있기를 바라는 나쁜 엄마라고 말했다. 엄마의 죄책감은 나에게 나 자신을 돌보는 것이 더 이상 우선순위가 아니라고 말했고, 나는 대부분 그것을 극복했지만, 엄마의 죄책감은 여전히 때때로 추악한 머리를 들고 있습니다.
그래도 남편이 아이들 없이 주말에 가자고 밀어줘서 고맙다.
우리는 좋은 시간을 보냈습니다. 우리는 아이들이 재미있어하지 않을 농담을 웃었습니다. 우리는 정오까지 잤다. 우리는 오후 4시 30분이 아닌 평소의 시간에 저녁을 먹었다. 그 3일에 대한 모든 것이 필요했습니다. 그리고 무엇보다도 아이들은 우리가 사라진 것을 거의 눈치채지 못했습니다.
엄마의 죄책감은 특히 자기 관리와 관련하여 나에게만 영향을 미치는 것이 아닙니다. 많은 어린 자녀를 둔 엄마들이 겪고 있는 전염병과 같습니다. 2세, 5세, 7세 세 자녀를 둔 교사인 Mary Fraser-Hamilton은 엄마가 된 이후로 자기 관리에 대한 기대치를 바꿔야 했다고 말합니다. “혼자 시간을 보내기 위해 가게나 커피숍을 아무 생각 없이 돌아다녔어요. 이제는 남편에게 아이들을 자전거에 태워 달라고 부탁해서 아이들이 저를 기어다니는 일 없이 주말 집안일을 할 수 있습니다.”
Fraser-Hamilton이 자가 관리 작업을 하는 또 다른 방법은 취미를 가족 일정에 맞게 변경하는 것입니다. “예전에는 합창단에서 노래를 불렀지만 가족과 떨어져 있는 저녁 리허설 시간이 너무 힘들었습니다. 그래서 지금은 창의적인 글쓰기에 손을 대고 있습니다. 정말 좋은 책을 읽고 그리고 아이들과 함께 노래하고 놀 수 있도록 우쿨렐레 연주를 배우는 것입니다.”
완화 전문 방사선 치료사이자 2세와 25세 두 소년의 엄마인 Krista McGrath는 자기 관리에 대한 통찰력 있는 관점을 가지고 있습니다. “누군가가 나에게 이렇게 말한 적이 있다. 자기관리를 생각하다 마치 비행기를 탈 때 기내 압력이 떨어지면 마스크를 먼저 착용하고 아이의 마스크를 착용해야 한다고 말하는 것과 같습니다.”
McGrath는 다음과 같이 설명합니다. 때때로, 당신은 당신이 돌봐야 하는 당신의 삶의 모든 사람들을 돌볼 수 있도록 당신 자신을 우선순위에 두어야 합니다. 스스로를 돌보지 않으면 엄마의 역할을 감당할 수 있는 정신적, 육체적 힘이 없을 것”이라고 말했다.
엄마들은 아이들을 돌보기 위해 자신의 모든 부분을 희생할 수 없습니다. 불가능할 뿐 아니라 확실히 건강에도 좋지 않습니다. 우리는 자기 관리, 자기 사랑, 우리 자신의 삶으로 우리 자신의 사람들을 계속하는 것에 찬성하여 엄마의 죄책감을 물리쳐야 합니다. 방해받지 않고 샤워를 하든, 친구와 전화를 하든, 말 그대로 떠나든 며칠 동안 우리 아이들, 자신을 돌보고 실제 재미를 갖는 것이 중요하고 필요합니다. 그리고 건강한 — 좋은 엄마가 되는 것의 일부. 그리고 알다시피, 인간.
