"엄마, 다시 보고 싶어요. 마이 리틀 포니. 그게 좋은 생각인가요? 여자 쇼라서 그런 건가요?” 7살 아이가 물었다.
숨이 막혔다. 내 아들이 우리가 영원히 무시해 왔던 성별 라벨에 질식할 때면 내 배는 여전히 플립플롭을 한다. 텔레비전 리모컨은 평소에 자연스럽게 손을 뻗어 놓았지만, 마치 야채처럼 멀리 떨어져 있었습니다. 나는 파워맘 모드로 뛰어들어 그를 너무 세게 껴안고 왜 만화가 모두를 위한 것인지 다시 부드럽게 설명했다. 이 알림으로 그의 자신감이 돌아왔습니다. 그는 리모컨을 들고 포니빌 갱단과 함께 노래를 부르기 시작했다.
수년에 걸쳐 내 아들은 나에게 육아 밧줄을 보여주었습니다. 그를 키울 때, 나는 내가 지원하고 있다는 것을 발견하고 충격을 받았습니다. 작은 페미니스트. 나는 아들이 내면의 여성성을 소중히 여기도록 격려함으로써 여성성을 존중하도록 돕고 있습니다. 나는 확실히 초음파에서 예측한 것을 보지 못했습니다.
정의에 따르면, 그 핵심에 있는 페미니스트 운동은 모두 평등에 관한 것입니다. 그래서, 그것은 내가 철자를 쓰기도 전에 나를 페미니스트가 되게 할 것입니다. 나는 항상 공정함을 추구했습니다. 유치원에서 나는 모든 것이 화가 났을 때 소년들 회전목마에서 소녀들을 쫓아내기 위해 권력 파벌을 조직했습니다. 그런 다음 그들은 우리가 할 수 있는 한 빨리 회전할 수 없는 이유를 우리에게 보이스플레인으로 진행했습니다. 놀이터를 장악하려는 가부장적 계획이라기 보다는 그저 기이한 꼬마 놀이였을 수도 있지만, 단순히 내가 여자라는 이유만으로 게임에서 배제되는 것에 화가 나던 기억이 난다.
여성으로서 나는 성별 격차에 빠졌고 거기에 무엇이 있는지 보았지만 여전히 페미니스트 아들을 키우다. 임신 사실을 알았을 때, 나는 계획이 없었습니다. 첫 번째 오줌 스틱 검사에서 양성 반응을 보인 후 나가서 고른 친구들이 있었습니다. 아기 이름 그리고 보육실 색상. 이것은 내가 아니었다. 모든 사람에게 내재된 가치를 보려고 노력하는 착한 영혼을 키우고 싶다는 것만 알았습니다. 따라서 많은 양의 영화를 보는 것 외에는
미스터 로저스의 동네, 나는 전략이 없었다. 그때 내 아이가 나에게 자신의 모습을 보여주기 위해 나섰습니다.“엄마, 이거 읽어요…” 당시 2살짜리 아이가 분홍빛 책을 가리키며 신나게 말했습니다.
나는 서점 선반에서 책을 꺼내서 함께 1,200만 명의 디즈니 공주에 대한 사실을 읽었습니다. 제 아들은 장난감 가게에 있는 모든 선반을 손이 닿을 수 있을 때부터 여기저기 살펴보고 있었습니다. 나는 그의 상상력이 촉발되었을 때 그의 얼굴이 밝아지는 것을 보는 것을 좋아했습니다. 나는 그를 지정된 소년 구역으로 이끄는 것이 전혀 생각하지 않았지만 일부 직원에게는 그렇게해야했습니다. 놀이터의 불공평함과 같은 감정이 내 안에서 표면화되었습니다. 왜 내 아이는 성별 때문에 제한을 받아야 합니까? 장난감과 책은 모두의 것이 아니었나요? 내 아이는 그래야 한다고 생각했고 나도 마찬가지였습니다.
나는 아들이 내면의 여성성을 소중히 여기도록 격려함으로써 여성성을 존중하도록 돕고 있습니다.
내 아들이 성장함에 따라 나는 기회 균등 양육 계획의 모든 측면을 과도하게 검토하고 그것이 아들에게 어떻게 도움이 되는지 빨리 보았습니다. 나는 그의 창의성이 어떻게 꽃을 피웠는지 놀랐다. 나는 그가 우주비행사-카우보이-공주님 복장을 하고 다과회를 갖는 것을 두려워하지 않는 것을 보았습니다. 나는 이러한 선택을 비판하는 대신 지지하는 것이 그의 감정적 삶에 어떻게 스며드는지 보았습니다. 그는 자신의 감정을 느끼기를 멈추지 않았습니다. 우는 것도 시원하고 슬픔도 괜찮았다.
남성과 여성 모두가 동등한 가치를 갖는다는 더 깊은 이해의 토대가 되기를 바랍니다. 자신이 설정한 유일한 한계는 자신의 내면이 자신을 안심시켜준다면 얼마나 좋을까요? 나는 놀이터에서 그가 소년들처럼 쉽게 소녀 그룹으로 달려가는 것을 보았습니다. 그리고 소녀들은 종종 플레이 데이트와 BFF의 첫 번째 선택이었습니다. 이게 정말 효과가 있었나요? 나는 실제로 자신에게서 가치를 보는 법을 배우기 때문에 모든 사람의 가치를 편안하게 보는 작은 페미니스트를 키우고 있었습니까? 글쎄, 아마도…
“난 그냥 울어요.” 아들이 눈물을 흘리며 시작했습니다. “우리 반 애들은 뭐라고 할까요?”
아들은 수학 1학년 때 울었다고 하더니 모든 수업에서 많이 울었다고 합니다. 그는 학교에서 남학생들에게 자신의 '소녀스러운' 면을 최소화했기 때문에 당혹스러웠다. 내가 아들을 안으면서 내가 그에게 해를 끼치는 행동을 한 것은 아닌가 하는 생각이 들었습니다. 어쩌면 나는 젠더화된 파란색과 분홍색의 극성을 경시하는 방법을 찾을 수 있었을지도 모릅니다. 어쩌면 그가 이런 순간에 덜 상처를 받는 데 도움이 되었을지도 모릅니다.
그렇게 작지 않은 손을 보니, 쑥쑥 자라고 있었다. 그를 뒤흔든 사건은 이번이 처음도 아니고 마지막도 아닐 것이다. 사회는 분명히 그가 본 제한적인 고정 관념을 낮추지 않을 것이고 나도 마찬가지입니다.
“저는 부드럽게 시작했습니다. 모든 사람이 그렇게 할 수 있는 것은 아닙니다.” 그의 얼굴이 밝아졌다. 자신의 모든 부분을 포용함으로써, 그는 더 넓은 감정 팔레트를 제공받았습니다. 이것은 공감을 불러일으키고 그는 그것을 필요로 할 것이었습니다.
아직 메모를 받지 못한 부모가 있다면: 아이를 키우는 것은 어렵습니다. 페미니스트 아들을 키우는 것은 마음이 약한 사람을 위한 것이 아닙니다. 내 아이가 전통적인 하드 코어 남성 고정 관념에 직면하고 집에 돌아와 혼란스럽고 낙담 할 때마다 내 마음이 찢어집니다. 내가 작은 남자의 여성성을 높이려고 노력하는 동안 사회는 그것을 무너뜨릴 방법을 찾습니다.
이제 아들이 더 커서 더 많은 도움을 요청했습니다. 그의 아버지는 항상 그를 지원하기 위해 그곳에 있었지만, 우리는 스며나오는 제한적인 남성의 진부함을 확산시킬 수 있는 다른 민감한 역할 모델을 요청했습니다. 그리고 우리가 Ponyville 크루를 다시 방문하는 것처럼, 저는 항상 제 아들에게 페미니스트 면모를 계속 발전시키는 데 필요한 자신감을 심어주기 위해 여기 있을 것입니다. 바라건대, 여성을 포용하는 이러한 격려는 내 아들이 그의 모든 부분이 어떻게 동등한 가치를 가지고 있는지 느낄 수 있게 해 줄 것입니다. 이것은 그에게 모든 사람의 가치를 보여줄 수 있지만 특히 자신의 가치를 보여줄 수 있습니다.
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