남편의 두 번째 파견은 16년 이상 전에 둘째 아들이 태어난 지 5일 만에 일어났습니다. 나는 의지할 현지 가족도 없이 하와이의 바다 건너에 주둔했을 뿐만 아니라 차도 없었기 때문에 첫 번째 파견보다 그의 출발이 더 두려웠습니다. 그가 해외에 있는 동안(다행히 전쟁 중이 아님), 나는 유아와 신생아와 단둘이 있었고 섬을 돌아다닐 방법이 없었습니다. 우리 상황이 재앙의 도화선이라는 것을 직감했을 것이다.
7개월 동안 배치된 지 3개월이 지났을 때, 큰 형이 설사를 하는 역겨운 위장병에 걸렸습니다. 같은 주에 마침내 마지막 기저귀에서 속옷까지 졸업했습니다. 바닥에서 자주 헐렁한 변을 치우는 동안 나는 어린 아들의 열이 걱정되기도 했습니다. 어째서인지 그는 코가 딱딱하게 굳어 수유하는 동안 숨을 헐떡이는 호흡기 감염에 걸렸다.
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1년 전에 하와이로 이사를 갔기 때문에 내가 겨우 사귈 수 있었던 친구는 남편이 새로운 주문을 받고 이사를 갔습니다. 임신이 진행되면서 새로운 사람을 만나는 것도, 연락도 게을리 했고, 아이를 키우면서 점점 지쳐갔습니다. 둘째를 낳을 무렵에는 남편과 매주 가족을 확인하러 오는 가정방문간호사 수라는 사람 외에는 아는 사람이 없었습니다.
기지에 있는 병원에 가려면 두 배의 유모차에 아들을 태우고 의사에게 가려면 2~1/2마일을 걸어야 했습니다. 산책은 나를 괴롭히지 않았지만 클리닉이 월요일부터 금요일까지만 문을 연다는 사실은 완전히 다른 문제를 제기했습니다. 내 아이들이 주말에 응급 치료를 받아야 한다면, 섬을 가로질러 지역으로 가는 택시를 탈 수 있을 만큼 충분한 현금을 찾아야 할 것입니다. 군대 병원(그리고 다시), 차로 40분 거리에 있습니다. 평소에는 감당할 수 없는 100달러짜리 경비였다.
고맙게도 우리 아이들은 긴급 상황이 필요하지 않았습니다. 의료 진료소가 문을 닫았을 때. 불행하게도, 대규모 감염이 내 몸을 덮쳤을 때, 그것은 (물론) 크리스마스 다음 날 4일간의 휴일 주말 동안이었습니다.
감염이 일어나기 전날 밤 왼쪽 가슴이 이상하게 아팠던 기억이 난다. 그 쪽 젖먹이는 걸 깜빡한 것 같아서 다음 수유 때 꼭 그 젖가슴을 먼저 물었습니다. 하지만 통증은 가라앉지 않았고, 다음날 아침에는 내 아기가 내 가슴에 마커로 거미줄을 그렸던 것처럼 보이는 가는 붉은 선으로 뒤덮인 내 유방 전체에 염증이 생겼습니다.
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침대에서 일어나려고 일어서니 세상이 흐릿하게 보였다. 나는 거의 똑바로 설 수 없었고 즉시 뭔가 매우 잘못되었다는 것을 알았습니다. 어린 아들이 울고 있었고 나는 넘어지지 않고 침대에서 그를 들어올리려고 애썼습니다. 관자놀이와 목 뒤에서 땀이 흐르는 것이 느껴졌다. 내 몸은 오작동하는 느리게 움직이는 불 같은 로봇처럼 느껴졌습니다.
큰아이가 자고 있는 동안 병원 헬프라인에 전화를 걸어보니 휴일 때문에 환자를 진료하는 병원은 거의 1시간 거리에 있는 진주만까지 내려오는 곳뿐이었다. 공황 상태가 시작되었습니다. 은행 계좌에 돈이 더 이상 남아 있지 않았고 월급날도 며칠 남지 않았습니다. 나는 아플 것을 예상하지 않고 마지막 몇 달러를 기저귀, 물티슈, 바닥 청소 용품, 새 속옷과 큰 아이를 위한 아이스 캔디에 썼습니다.
나는 곤경에 처했다.
나는 진주만의 클리닉에 전화를 걸어 내 증상을 설명했다.
"부인," 나에게 말했다. "즉시 진료소에 가셔야 합니다."
내가 아는 유일한 차로 아는 사람이 최근에 가족을 만나기 위해 섬 밖으로 나갔다가 전화할 사람이 전혀 없었습니다. 나는 술 취한 사람처럼 전화로 울기 시작했다. 갈 길이 없고, 여전히 카시트에 탔던 두 아이, 돈도, 도움을 청할 가족도, 친구도 없었다. 기본적으로, 나는 blubbered, 나는 죽을 뻔했다.
부대원은 경청했고 친절했습니다. 그는 잠시만 기다리라고 했고 전화로 다시 전화를 받았을 때 그는 이렇게 말했습니다. 그는 당신이 본 후에 집으로 데려다 줄 것입니다.”
나는 반복해서 군단병에게 감사를 표했고, 다음 시간을 두 아들과 나 자신이 의사에게 갈 준비를 하기 위해 고군분투했다. 나는 큰 아이가 샌들 하나를 신고 있었고 아기가 담요에 싸여 있고 그 밑에 기저귀만 있다고 확신합니다. 나는 말 그대로 뜨거운 엉망이었다.
약속한 대로 선원은 우리 집 문 앞에 도착했고 우리를 진주만의 진료소로 데려다 주기 전에 차에 아이들을 태우는 것을 도왔습니다. 보고 바로 진단받았습니다 유방의 유방염 강력한 항생제를 투여했습니다. 아이들도 보고 기분이 좋아지도록 약을 먹였습니다.
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그날 밤 나는 집에서 쉬면서 크리스마스 다음날 나와 내 아들들을 구해준 친절한 선원에게 조잡한 감사 편지를 휘갈겨 썼다. 우리 엄마 인생의 최악의 날도 최고의 날 중 하나라는 것이 밝혀졌습니다. 인생이 아무리 힘들어도 누군가가 손을 내밀어 줄 것이라는 것을 가르쳐 주었기 때문입니다.
