내 아들은 항상 약간 변덕스럽습니다. 그가 4살이었을 때 그는 가는 곳마다 주황색 플라스틱 숟가락 세트를 가지고 다녔습니다. 나는 그가 식료품 가게 주변에서 중국에 대한 사실을 말하려고 하는 사람들을 따라갈 것이기 때문에 그가 낯선 사람과 함께 걸어갈까 늘 두려웠습니다.
유치원에 다니는 첫날, 다른 아이들은 모두 책상에 조용히 앉아 있었고 그는 방을 이리저리 서성거리고 있었습니다. 그는 자신이 본 광고나 듣는 사람을 위해 읽은 책을 암송하는 것을 좋아했습니다. 그는 스포츠 이벤트가 정당하기 때문에 비참했습니다. 도. 시끄러운.
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그가 9살이었을 때 의사는 그를 진단했습니다. 자폐성. 나에게 진단은 아무런 차이가 없었습니다. 그는 여전히 말하고, 읽고, TV보고, 수집하는 것을 좋아하고, 스포츠를 싫어하고 낯선 사람을 두려워하지 않는 같은 아이였기 때문입니다.
그가 나이가 들수록 나는 사람들이 그를 대하는 충격적인 방식을 알아차리기 시작했습니다.
그는 진정한 친구가 없습니다. 사회적 단서에 대해 배웠음에도 불구하고 그는 여전히 경계가 없습니다. 그는 언제든지 누구에게나 다가가서 시작합니다. 무엇이든 이야기하다 그것은 그의 두뇌에 있습니다.
어른들의 반응이 가장 충격적이다. 내가 어머니라고 생각하는 일부 여성은 멈추고 정중하게 그의 말을 들을 것입니다. 그리고 그가 얼마나 똑똑한지 말해주세요. 나는 자랑스럽게 웃으며 그에게 적절한 사회적 행동을 상기시키면서 계속 걸어갑니다.
대부분 남성이지만 항상 그런 것은 아니지만 다른 사람들은 그를 완전히 무시합니다. 그들은 그를 쳐다보지도 않고 그의 존재를 인정하지도 않을 것입니다. 어른들의 그런 반응을 기대하게 됐다. 어떤 사람들은 더 참을성 있고 관대하고 다른 사람들은 단순히 귀찮게 할 수 없습니다.
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그러나 다른 아이들의 반응은 결코 나를 놀라게 하지 않는다. 트램펄린 공원, 피자 가게, 형제의 스포츠 행사 중 하나, 심지어 우리 동네까지 우리가 가는 곳마다 아이들 그룹이 있으면 그는 그들에게 다가갈 것입니다.
나는 항상 긴장하며 그들의 반응을 기다립니다. 나는 오래전에 그를 구출하기 위해 뛰어드는 것을 멈췄다. 그는 이제 12살이고 스스로 사회적 상황을 탐색하는 법을 배워야 합니다. 대부분의 아이들은 그를 괴물처럼 쳐다보고 떠날 것입니다. 다른 사람들은 그의 행동에 눈에 띄게 혼란스러워하고 그의 질문에 답을 하고는 방금 무슨 일이 일어났는지 알아내려고 계속해서 자리를 뜰 것입니다.
또 다른 사람들, 내가 생각하기에 좋은 것을 배운 적이 없다고 생각하는 사람들은 그에게 불쾌한 말을 하거나 그를 놀릴 것입니다. 어떤 사람들은 그를 따라다니며 괴롭히기까지 합니다. 이 시간들은 내가 해야 들어와서 내 '선생님 목소리'로 꾸짖어라.
같은 또래의 아이들이 자신을 대하는 모습을 보는 것이 부모로서 속상하긴 하지만 이해합니다. 나는 아이들이 여전히 다른 사람들과 반응하는 방법에 대해 배우고 있다는 것을 이해합니다. 일부 아이들은 그저 비열하다는 것을 이해합니다. 그러나 나는 또한 사교에 대한 내 아들의 대면 접근 방식이 대부분의 아이들에게 많은 것을 받아들일 수 있다는 것을 이해합니다.
그가 10대와 10대 청소년과 같은 나이든 어린이 그룹에게 접근하는 경우도 있는데 저는 그들의 반응에 정말 충격을 받았습니다. 비디오 가게에 줄을 선 젊은 부부부터 농구 경기에 나가고 있는 십대 소년 그룹에 이르기까지 그들의 반응은 항상 동일하다는 것을 알았습니다. 친절과 관용입니다.
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나는 조금 까칠한 아이가 그들의 사적인 대화에 끼어들었을 때 그들의 초기 혼란을 보았지만, 나는 그들의 얼굴에 인식의 새벽을 보았습니다. 그러면 미소가 오고 그의 질문에 대한 응답이 오고 그가 떠나기 전에 항상 요청하는 하이파이브가 옵니다. 그런 다음 그들은 날개에 서서 필요하다면 급습하여 내 아기 새를 구하기 위해 기다리고 있는 나를 봅니다.
"라고 말하는 듯 미소를 짓는다.나는 그것을 얻는다. 나는 그를 이해하고 그는 괜찮습니다.”
솔직히 말해서 우리 젊은이들의 대화가 바뀌고 있다는 사실에 엄마의 마음이 울컥해진다. 그 과정에서 그들은 차이점에 대해 배우고 관용과 수용을 배우고 있습니다.
그를 무시하는 나이든 사람들은 그저 길에 갇힌 것일 수도 있고, 어린 아이들은 여전히 배울 시간이 필요할 수도 있습니다. 그러나 중간 세대는 그것을 이해합니다. 그들은 이해합니다.
그를 위해 준비된 사람들이 있기 때문에 세상을 탐색하는 것이 그에게 그렇게 어렵지 않을 것이라는 그의 어머니로서의 희망을 줍니다. 기꺼이 관대하고 수용하며 심지어 그의 친구가 되고 싶어하는 사람들.
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