나는 내가 전통적인 엄마가 아니라는 사실에 동의하게 되었습니다. 내가 내가 아는 많은 어머니들보다 더 관대하고 관대할 수 있지만, 언젠가는 아직 고등학생인 내 아들이 그의 여자 친구를 우리 집으로 이사 올 것이라고는 생각하지 못했습니다.
그러나 그것이 정확히 일어났고, 나는 더 기쁠 수가 없었다.
더: 아들은 여자친구 기분 좋게 하는 방법을 알고 싶어해서 그에게 말했습니다.
제 아들 Jared는 고등학생입니다. 그는 2학년 초, 그녀가 선배였을 때 여자친구 제시카를 만났습니다. 1년 반의 나이 차이가 나는 건 아니었지만, 제시카가 대학에 입학하면 같은 또래의 남자를 만나서 아들과 헤어질까 봐 걱정이 됐다.
그녀는 지역 커뮤니티 칼리지에서 1학년을 시작했을 때 내가 틀렸다는 것을 증명했고 두 사람은 그 어느 때보다도 서로에게 헌신적이었습니다. 그들의 관계가 발전함에 따라 내 아들이 사랑하기로 선택한 여성에 대한 나의 숭배도 발전했습니다.
제시카는 참을성 있고 친절했으며 아들이 더 잘하도록 격려해야 할 때와 그의 노력에 대해 칭찬해야 할 때를 알고 있었습니다. 나는 그녀를 진심으로 좋아했는데, 나는 내 아들들이 데이트하는 여자들을 싫어해야 한다고 확신했기 때문에 더 충격적이었습니다.
2주년 기념일이 얼마 지나지 않아 제 아들은 저에게 개인적인 이야기를 했습니다. 제시카는 집에서 힘들었다. 그는 그녀의 어머니가 마약 중독과 씨름하고 있었고 지난 1년 동안 제시카에게서 갚지 못한 돈을 '빌려왔다'고 말했다. 설상가상으로, 그녀의 부모님 끊임없이 서로 싸우고 있었고, 맏이인 제시카는 집에서 어린 아이들을 돌보고 위로하는 일만 남았습니다.
다음에 제시카가 우리 집에 왔을 때 나는 그녀에게 그것에 대해 물었다.
"괜찮아요." 그녀가 조용히 말했다.
"당신에게 OK는 어떤 의미인가요?" 나는 물었다.
눈물이 그렁그렁한 제시카는 어머니가 코카인 중독으로 일을 하지 않아 경제적 부담이 크다고 말했다. 그녀는 양아버지와 어머니가 어떻게 서로 싸우는지, 그리고 때때로 그 싸움이 며칠 동안 계속되는 방법을 이야기했습니다. 그녀는 또한 그녀와 함께 사는 것이 얼마나 밀실 공포증을 느꼈는지 나에게 말했습니다.
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"나는 단지 약간의 공간이 필요하다고 생각합니다."라고 그녀는 말했습니다.
그날 밤 늦게, 제시카가 집으로 돌아간 후, 내 아들은 나에게 그녀를 우리와 함께 살게 해달라고 간청했습니다. “엄마가 정말 걱정돼요.” 그가 말했다. 나는 그를 비난할 수 없었다. 제시카와 이야기를 하고 나니 나도 그녀가 걱정됐다.
남편과 나는 제시카를 우리 집으로 이사시킬 가능성에 대해 이야기했지만 그것이 우리 아들을 위해 할 수 있는 최선인지 확신할 수 없었습니다.
남편은 “이미 결혼한 것처럼 살기에는 너무 어리다”고 말했다.
몇 주가 지나고 집의 긴장이 고조되면서 아무것도 하지 않는 것이 점점 더 어려워졌습니다. 마침내 크리스마스 직전에 남편과 나는 그녀가 몇 가지 명확한 경계를 설정하고 우리와 함께 살 수 있다는 데 동의했습니다. Jessica가 휴가를 위해 머물렀을 때, 우리는 그녀에게 이사할 곳이 필요하면 우리 집이 항상 그녀에게 열려 있지만 궁극적으로 그녀가 결정해야 한다고 말했습니다. 크리스마스 이틀 후, 제시카는 우리에게 전화를 걸어 그녀의 물건을 우리 집으로 옮기는 것을 도와줄 수 있는지 물었습니다.
예상대로 그녀의 어머니는 우리에게 화를 냈습니다.
"너는 내 딸을 훔치고 있어!" 그녀는 소리쳤다. 나는 그녀의 어머니를 안고 나는 그녀의 딸을 절대 훔칠 수 없다고 말했고 그녀는 언제나 우리 집에 그녀를 방문하는 것을 환영한다고 알렸습니다. 우리가 Jessica를 이사 갔을 때 우리는 그녀가 우리 아들과 함께 이사하지 않는다는 것을 분명히했습니다. 우리는 여분의 침실을 비웠고 제시카의 인생에서 처음으로 그녀만의 공간을 갖게 되었습니다.
내 아들과 제시카가 이미 서로 친해졌다, 나는 그들에게 자신의 침실에 있어야 할 통금 시간이 있으며 내 아들이 미성년자인 한 함께 자지 않을 것이라고 알렸습니다.
나는 또한 제시카에게 그녀가 우리 가족의 일원이라는 것을 알렸고, 이는 그녀가 우리가 집을 청소하고 자신을 돌보는 데 도움을 줄 것임을 의미했습니다. 제시카에게는 쉬운 교환이었다. 그녀는 더 이상 자신의 동의 없이 지갑에서 돈을 빼돌리는 일이나 부모님이 서로 싸우는 큰 소리와 문을 두드리는 일에 대처할 필요가 없었습니다.
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전환은 울퉁불퉁했지만 불가능하지는 않았습니다. 아들과 제시카는 예전처럼 주말에만 함께 하는 것이 아니라 이제 이웃이자 하우스메이트가 되었기 때문에 자신의 새로운 경계를 설정해야 했습니다. 예상대로 가끔 내 아들과 그의 여자 친구가 아래에 있는 어색한 순간이 있었습니다. 같은 지붕이지만 우리는 그들이 올 때 그들을 처리하고 필요할 때 우리 아들과 제시카와 논의합니다. 발생합니다.
지난 4개월 동안 우리는 Jessica가 집에 있는 것을 정말 좋아하게 되었습니다. 그녀는 도움이되고 친절하며 우리와 함께 이사 한 후 엄청나게 성장했습니다. 자신의 문제를 해결하고 딸과 보내는 시간을 소중히 여기기 때문에 부모와의 관계도 훨씬 좋습니다. 그녀의 엄마는 처음에 화를 낸 것에 대해 사과까지 했고, 딸이 지금 얼마나 행복한지 깨닫는다고 말했습니다.
십대의 여자 친구나 남자 친구가 함께 이사하는 것을 부모가 옹호할 수 있습니까? 꼭 그렇지는 않지만 모든 상황이 다르기 때문에 다른 사람들이 생각하는 것이 아니라 각 가정에 맞는 것이 무엇인지에 따라 신중하게 고려해야 한다고 생각합니다. 우리는 우리가 가족을 위해 올바른 결정을 내렸다는 것을 알고 있습니다. 비록 그것이 전통적이지는 않지만 우리는 아무것도 바꾸지 않을 것입니다.
