친애하는 친부모님,
2015년 8월부터 여러분에게 하고 싶은 말을 다 모아봤습니다. 그 날은 내 학교의 첫 날, 아니 오히려 내 첫 날 새엄마가 될 새엄마로 의붓자식 학교에서.
지금 남편과 나는 약 5개월 전에 고향 애틀랜타에서 엄마를 만나러 갔을 때 Tinder에서 만났습니다. 우리는 커피를 마시기 위해 만났고 대화 초기에 — 그러나 이미 반한 후 — 제이슨은 이혼했다고 나에게 인정했습니다. 36세에 독신이었고 이미 결혼한 남자들을 만나는 데 익숙했기 때문에 이 계시는 속보처럼 느껴지지 않았습니다. 나는 그를 안심시키려고 웃으면서 "적어도 아이는 없잖아"라고 말했다. 손가락 두 개를 들고 그의 눈이 나와 눈이 마주쳤다.
우리 모두는 자녀 양육이 가장 힘든 일이라는 것을 압니다. 하지만 여러분이 거의 알지 못하는 아이를 키우기 위해 뛰어들고 있다고 상상해 보십시오. 직장과 삶을 뒤로하고 뉴욕시에서 애틀랜타로 이사하여 새엄마가 된다고 상상해 보십시오. 당신이 사진 속에 있기 전의 시간에 빠르게 적응하려고 노력하면서 당신의 옛 자아를 너무 많이 희생하는 것이 어떤 느낌일지 상상해 보십시오. 오늘날의 아이들을 만든 이 모든 아이들의 경험을 통합하려고 한다고 상상해 보십시오.
등교 첫날, 건물 안으로 들어서면서 아이들의 손을 잡고 곧 남편이 될 남편의 고마운 시선을 바라보았습니다. 그러나 몇 분 안에 내 자신감이 약해지기 시작했습니다.
아, 애틀랜타의 "진짜" 부모. 반갑게 맞이하는 미소와 그 유명한 남부식 환대로 나를 만나는 대신에 많은 사람들이 눈을 피했습니다. 어떤 분은 저를 마치 가정파괴범으로 보기까지 하셨습니다. 제이슨과 그의 전처는 우리가 만나기도 전에 많이 이혼했지만, 그렇지 않았더라도 내 뒤에서 당신의 못마땅한 시선과 속삭임을 받을 자격이 없었을 것입니다. 이곳은 초등학교지만 학교 밖의 고등학교 장면으로 걸어 들어가는 듯한 느낌이 들었습니다. 못된 소녀들.
그날은 무엇보다 나에 대한 당신의 반응에 놀랐습니다. 의붓부모는 전염되지 않습니다. 당신은 불쾌한 경우를 잡지 않을 것입니다 이혼 나를 대화에 포함함으로써. 저를 이벤트에 초대하거나 아무렇지 않게 대화를 나눈다고 해서 exe 사이의 음탕한 싸움이 될 수도 있고 아닐 수도 있는 일에서 편을 선택한다는 의미는 아닙니다.
친애하는 "실제"부모님: 저에게는 친구가 있으며, 저를 위해 당신의 우정을 구하지 않습니다. 하지만 의붓자식을 위해 연결해야 합니다. 나는 우리 아이들이 발달의 모든 단계에서 겪고 있는 일에 대해 가능한 한 정보를 얻을 수 있고 내 아이들이 놀이 날짜에 포함될 수 있도록 돕기 위해 당신에게 의존하고 있습니다. 그들이 이번 주에 어느 집에 있는지에 대한 질문이 당신을 단념하게 하지 마십시오. 허락하다 우리를 그것들을 거기에 가져오는 데 필요한 물류에 대해 걱정하십시오. 당신은 그것들을 포함하는 것을 기억하는 것에 대해 걱정할 뿐입니다.
"진짜" 부모, 좋든 싫든 생물학적 부모이기 때문에 나는 당신과 연결되어야합니다. 그리고 의붓부모와 다른 많은 형태의 후견인과 돌보는 사람들이 아이들을 키우는 데 필요한 마을을 형성합니다.
아무것도 하지 않은 새엄마가 등교 첫날에 새엄마를 응원하러 온 당신을 놀라게 하는 분들을 위해 2018년 (최근 통계에 따르면 핵가족 수만큼 혼합 가족이 있는 경우) — 글쎄요, 귀하의 긍정적인 의견에 감사드립니다. 시야. 그러나 나는 또한 지역사회의 의붓부모에게 그들이 우리의 일원으로 환영받고 있으며 의붓자식이나 자녀의 삶에서 자신의 독특한 역할에 대해 축하받고 있다고 느끼는지 물어볼 것을 요청합니다. 당신은 곧 사회가 그 역할을 얼마나 쉽게 무시하는지 알게 될 것입니다. 그리고 우리를 "그냥 양부모"라고 부르는 것과 같은 고통스러운 언어를 변명합니다.
그리고 이제 3년이 지난 지금, 새로운 아기와 수백 명의 의붓부모 친구들이 있는 지금, 저는 이것을 여러분과 공유할 준비가 되었습니다. 우리 중 많은 양부모(또는 "보너스" 부모)가 내가 애정 어린 마음으로 우리의 계획되지 않은 부모라고 부르는 것에 대해 알고 싶어하는 것은 어려운 진실이기 때문입니다. 최근 한 계모가 나에게 말했듯이 "나는 새엄마가 될 때까지 기다릴 수 없다"고 말하는 사람은 아무도 없습니다.
'진짜' 부모와 양부모는 지금의 우리가 있기까지 서로 다른 길을 걸었지만, 우리 모두는 걱정하며 하루하루를 보내고 있습니다. 일하고 우리 아이들이 올바르게 하기를 바라며 아이들이 행복하고 성공적인 사회. 우리 모두는 오늘 우리가 그들을 위해 내리는 결정이 미래에 치료사에게 우리에 대해 불평하지 않기를 바랍니다.
사실은 나는 사악한 계모가 아니다. 신데렐라, 여러분. 그리고 당신은 마사 스튜어트가 될 필요가 없습니다. 그러니 가정하지 않고 서로에 대해 알아봅시다. 우리는 더 많은 유머와 (내가 할 수 있는 한) 더 많은 와인을 공유함으로써 이 육아 문제를 훨씬 더 쉽게 극복할 수 있습니다.
감사합니다,
당신의 친절한 이웃 새엄마
