ღარიბი გავიზარდე, არ მესმოდა Შავი პარასკევი. სინამდვილეში, როდესაც ჩემი რედაქტორი ჯორჯთაუნ თაიმსი დამინიშნა ტრადიციული შავი პარასკევის წერა, მე მას ავხედე და გულწრფელად ვკითხე:
"რა არის შავი პარასკევი?"
მან წარმოუდგენლად შემომხედა: "შენ არ გსმენია შავი პარასკევის შესახებ?"
არასოდეს ერიდებოდა კითხვების დასმას, რაც არ მესმოდა. როგორც ჟურნალისტიკის სტუდენტი და გაზეთის რეპორტიორი 23 წლის ასაკში, მე გულწრფელად ვუპასუხე: "არა".
შეიძლება გავიგე დღის შესახებ, მაგრამ არ მახსოვს რა იყო ეს ყველაფერი.
მან განმარტა საშობაო სეზონის ყველაზე დიდი სავაჭრო დღის ტრადიცია. პარასკევს, ნოემბრის დასაწყისში, ჩემი ფოტოაპარატი ადგილობრივ მაღაზიებში მივიტანე. 23, 1990. ხალხი ბრბო იყო და კლერკები დაღლილი იყურებოდნენ ადგილობრივ Belk მაღაზიას, რომელიც დილის 6 საათიდან გახსნილი იყო. მყიდველები ითხოვდნენ ჩექმებს, სვიტერებსა და დიდ გარიგებებს.
ერთმა მყიდველმა მითხრა, რომ ეს სახალისო იყო, მაგრამ ხანდახან ადამიანები უხეშობდნენ ერთმანეთთან და ცდილობდნენ თაროზე ბოლო ნივთის მოპოვებას.
რაც უფრო გაიზარდა ჩემი შავ პარასკევს, მით უფრო მძულს იგი. ხალხი ჩქარობს სვიტერზე საუკეთესო გარიგების მოსაპოვებლად? ნივთები, ნივთები, ყიდულობენ, ყიდულობენ და უბიძგებენ ერთმანეთს ბოლო სვიტერის დასაჭერად? მახსოვს, ჩემი განგაში მესმოდა და ვფიქრობდი: "ეს არის შობის სული?"
მე ვიცი, თქვენ ალბათ ფიქრობთ, რომ მე არ ვარ მართალი, როდესაც ვამბობ, რომ მე გულწრფელად არ მსმენია შავი პარასკევის შესახებ იმ დღეს, 1990 წელს, მაგრამ ეს სიმართლეა. სიღარიბეში გავიზარდე. იყო წლები, როდესაც სათამაშოები და საჩუქრები ჩვენი ნაძვის ხის ქვეშ მწირი იყო. ჩემმა ოჯახმა ერთი წელიც კი აღნიშნა ნაძვის ხის გარეშე.
ჩემი მშობლები არასოდეს დარეგისტრირდნენ ხსნის არმიის სათამაშო მანქანებზე ან ქველმოქმედებაზე. ჩვენ უბრალოდ გავაკეთეთ გარეშე.
მე და ჩემმა და -ძმებმა საშობაო სხვაგვარად დაგვამახსოვრა, მაგალითად იმ წელს, როდესაც საშობაო ბარათები, რომლებიც ჩვენი ნათესავების ფოსტით მივიღეთ, ორნამენტებად ვაქციეთ. ჩვენ ჩავყარეთ ისინი ტოტებში და გავაკეთეთ გვირგვინი. ჩვენ ასევე დავამაგრეთ პოპკორნი ხისთვის და რადიოთი საშობაო მუსიკის მოსმენისას ფერადი ფანქრები შეღებეთ ფანქრებით.
ერთ წელს ჩვენ საშობაო საჩუქრები გავუკეთეთ ერთმანეთს: ხელნაკეთი წიგნები. ჩვენ მივიღეთ იაფი სათამაშოები, როგორიცაა ყალბი ბარბიები. მე და ჩემმა დამ გავაკეთეთ ჩვენი ოცნების სახლი წიგნის თაროდან, რომელიც ჩვენ მოვაწყვეთ კედლებზე სურათების შეღებვით და ხალიჩის ნაჭრების პოვნით. ჩვენ ფეხსაცმლის ყუთი გადავაქციეთ საწოლში და ქსოვილი დავიბანეთ ჩვენს თოჯინების კაბებში.
თინეიჯერობის წლებში სამსახური მქონდა. მე ჯერ კიდევ ვერ ვისწავლე შავი პარასკევის შესახებ, მაშინაც კი. უბრალოდ საყიდლებზე წავედი. შევიძინე ფეხსაცმელი ჩემი უმცროსი ძმისთვის, პერანგი უფროსი ძმისთვის, ბარბის მსგავსი თოჯინები ჩემი დისთვის, გამოყენებული ერმა ბომბეკის წიგნი დედაჩემისთვის და საათი მამაჩემისთვის. თითოეული საჩუქარი შევარჩიე ზრუნვით და სიყვარულის გამო. მე არ შევარბიე მაღაზიის დერეფნები, რომ ვცადო საუკეთესო გარიგების პოვნა.
წლების შემდეგ, რაც პირველად ვისწავლე შავი პარასკევის შესახებ, მე მაინც მძულს, განსაკუთრებით მაშინ, როდესაც მესმის, რომ ადამიანები იღუპებიან და ცდილობენ ყოველწლიურად აჯობა სხვა მაღაზიებს მაღაზიებში. ჩემს ქალიშვილს სურს მაღაზია წელს, მაგრამ მე ვცდილობ მისი დაშლა. ეს უბრალოდ არ არის უსაფრთხო და ნამდვილად არ შეესაბამება ჩემს ღირებულებებს და რწმენას შობის შესახებ.
შობა არის სიყვარული და ადამიანის დაბადება, რომელიც იდგა სიყვარულისა და სიწმინდისთვის. მე მჯერა, რომ ის არის ჩემი ღმერთი, მაგრამ პატივს ვცემ მათ, ვინც არ დამეთანხმება. ვუსურვებ მათ ბედნიერებას არდადეგები სიყვარულითა და სიხარულით სავსე. ჩემთვის იესო მოვიდა, რათა მაგალითი გამეხადა სამყაროს ხსნისათვის: „არავინ ჰყავს იმაზე დიდ სიყვარულს, ვიდრე სიცოცხლე მეგობრებისთვის გასწიროს“. ეს ჩემთვის ყველაზე დიდი საჩუქარია.
მუშტი ერთმანეთს იმისთვის, რომ ბელკის თაროზე ბოლო ფეხსაცმელი მოხვდეს, ან სხვა ქალის თვალში ჩაასხუროს მაკეტი, რომ Walmart– ში ეს უკანასკნელი ტელევიზია არ იყოს ჩემთვის შობა. მე შევიძენ საჩუქრებს, მაგრამ მე კვლავაც ვცდილობ თითოეული მათგანის სიფრთხილით არჩევას, ვირჩევ მათ იმიტომ, რომ ისინი არიან აზრიანი და გააზრებული, ან იმიტომ, რომ ისინი აკმაყოფილებენ მოთხოვნილებას.
