ჩემი ქმარი ჩვენი სახლიდან ერთი მილითაც არ იყო დაშორებული, როცა პოლიციელმა მიიყვანა. ჩვენი ორი ყველაზე უფროსი ბავშვები მასთან ერთად იყვნენ მანქანაში. ჩემი ქმარი ჩქარობდა, როცა ცდილობდა ჩემი გოგოები სკოლაში დროულად მიეყვანა, სანამ სამსახურში წასვლა მოუწევდა. ჩვენმა გოგოებმა სიცილი აუტყდათ; მამა უჭირდა.
საბედნიეროდ, ჩემმა ქმარმა გამოიყენა ეს სიტუაცია, როგორც საშუალება, რომ ჩვენი გოგოებისთვის მოდელისთვის მიეღო, თუ რას ნიშნავდა მათთვის, თუ (როდესაც) ისინი დაძვრებოდნენ. საკმარისად ძველი სატარებლად. მე და ჩემი ქმარი ორივე თეთრკანიანი ვართ - და ჩვენ გვქონდა ნულოვანი ნეგატიური შეტაკებები პოლიციაში. მაგრამ ჩვენი ოთხი შვილი შავია და კარგად ვიცით, რომ გვყავს თეთრი პრივილეგია, ხოლო ჩვენი შვილები არა.
ჩემმა ქმარმა ბავშვებს აჩვენა, როგორ ეკონტაქტებოდნენ ოფიცერს. მან ასევე შექმნა მოდელი, თუ როგორ ინახავდა ხელებს ყოველთვის მხედველობაში. როდესაც მას მართვის მოწმობისა და დაზღვევის ბარათის ამოღება მოუწია, მან ნებართვა სთხოვა ხელთათმანების განყოფილებაში ჩასწვდომოდა - ჯერ. მან უპასუხა ოფიცრის კითხვებს და მშვიდად და მორჩილად დარჩა.
ეს არის ზუსტად ის, რაც ჩვენ გვჭირდება, რომ გააკეთონ ჩვენმა შვილებმა პოლიციასთან კონტაქტის დროს. როგორც თეთრკანიანებს, ჩვენ შეგვიძლია თავი დავაღწიოთ უფრო აგრესიულს - შესაძლოა გაღიზიანებულიც კი და კამათი. დიდი ალბათობით, ჩვენს სიცოცხლეს საფრთხე არ ემუქრება, თუ ამას ვირჩევთ.
ჩვენ ბევრი რამ ვისწავლეთ ჩვენი ფერადკანიანი მეგობრებისგან და წესებს მივმართავთ ჩვენს ბავშვებს, რადგან ეს მათი უსაფრთხოების საკითხია. ჩვენს შვილებს არ შეუძლიათ ისე იცხოვრონ, თითქოს თეთრკანიანები არიან, რადგან ასე არ არიან. ის, რაც მე და ჩემს მეუღლეს შეგვიძლია გავუმკლავდეთ, უბრალოდ ჩვენი კანის ფერის გამო, ჩვენს შვილებს არ ვაძლევთ საშვალებას.
როგორც თეთრკანიან ქალს, არასდროს მომყვებოდა დაცვა მაღაზიაში. საყიდლებზე თავისუფლად ვათავსებ ჩემს შესასყიდ ნივთებს ჩანთაში, რომელიც შევიტან. თუ მოლარე ვერ პოულობს ფასს ნივთზე, მე ყოველთვის მჯეროდა, როცა მოლარეს ვატყობინებ იმ ფასს, რომელიც მაღაზიის თაროზე ვნახე. არავინ მაქცევს საეჭვო მეორე მზერას ან არ მთხოვს ჩემი ქვითარის ნახვა. თითქმის არასდროს ყოფილა ისეთი სიტუაცია, როცა მომდევდნენ ან დამეკითხებოდნენ ჩემს განზრახვასთან დაკავშირებით, რადგან, როგორც თეთრკანიანი ქალი, რომელიც მართავს მინი ფურგონს, ვარაუდობენ, რომ სანდო ვარ.
ჩვენმა ბავშვებმა - რომლებიც ახლა არიან 14, 12, 10 და 6 წლის - იციან, რომ როდესაც ჩვენ შევდივართ საჯარო სივრცეში, განსაკუთრებით მაღაზიაში, არსებობს რამდენიმე წესი, რომლებიც უნდა დაიცვან. ჯერ ერთი, მათ არ შეუძლიათ ქუდები აწიონ ან ხელები ჯიბეებში ჩაიდონ. მათ არ აქვთ ყვირილი ან ერთმანეთის დევნის უფლება. ისინი არ უნდა შეეხონ მაღაზიის თაროებზე არსებულ თითოეულ ნივთს. თუ ისინი აპირებენ რაიმეს შეძენას, მათ შეუძლიათ მოათავსონ ის კალათაში ან ხელში აიტანონ - წინააღმდეგ შემთხვევაში, ხელები მოშორდნენ.
ჩვენს შვილებს შეუძლიათ გამოიყენონ თავიანთი შემწეობა ნებისმიერი სასურველი ნივთისთვის. თუმცა, მათ ყოველთვის უნდა დარწმუნდნენ, რომ მიიღონ ქვითარი და მაღაზიაში გაცემული ჩანთა. იქ, სადაც ჩვენ ვცხოვრობთ, ხალხს ურჩევენ, თან იქონიონ საკუთარი ჩანთა ან გადაიხადონ პლასტიკური ჩანთა. მაღაზიაში გამოშვებული ჩანთა უფრო ოფიციალურია. ბავშვებმა უნდა მოათავსონ ქვითარი ჩანთაში და მზად იყვნენ აჩვენონ ქვითარი, თუ მაღაზიის თანამშრომელი ან დაცვა დაუკითხავს.
ჩვენ გაგვიმართლა, რომ გვაქვს ძალიან დიდი ეზო, იდეალურია ბავშვებისთვის ფეხბურთის, ბეისბოლის, კალათბურთის სათამაშოდ და ტეგისთვის. ჩემმა შვილებმა მიიღეს სათამაშო თოფები ქაფიანი ტყვიებით, რომელთა გატანის უფლებას არ ვუშვებთ. მიუხედავად იმისა, რომ ჩვენ გვაქვს ლამაზი ეზო, ჩვენ ვცხოვრობთ საკმაოდ დატვირთულ გზაზე, სადაც ბევრი მანქანა - მათ შორის ბევრი პოლიციელი - გადის. ამ მიზეზით, ჩვენ არ მივცემთ უფლებას ჩვენს შვილებს ჰქონდეთ სათამაშო იარაღი, რაც არ უნდა „სათამაშო“ იყოს ისინი, ჩვენი სახლის გარეთ.
ჩვენ კარგად ვიცით, რომ ყველგან არიან კარენები, რომლებსაც არ უჭირთ პოლიციის გამოძახება, როცა ხედავენ შავკანიან ბავშვებს კარგ დროს ატარებენ - თუნდაც საკუთარ ეზოში. ნახეთ, რა დაემართა ტამირ რაისს, რომელიც სულ რაღაც 12 წლის იყო, როდესაც ის მოკლა თეთრკანიანმა პოლიციელმა პარკში, როცა გამრეკელმა შეატყობინა, რომ თამირს ჰქონდა იარაღი. მოგვიანებით გაირკვა, რომ იარაღს შეეძლო პლასტმასის მარცვლების გასროლა და არა ტყვიების.
როდესაც ჩვენ ვმოგზაურობთ სპორტულ ღონისძიებებზე, განსაკუთრებით მაშინ, როდესაც სასტუმროში ვცხოვრობთ, ჩვენს შვილებს არ აქვთ უფლება გარბოდნენ სასტუმროში ზედამხედველობის გარეშე, მიუხედავად იმისა, რომ მათი თეთრი მეგობრების უმეტესობას ამის უფლება აქვს. სამწუხაროდ, თუ შავკანიანი ბავშვი ან ბავშვები ბავშვების ჯგუფს შორის არიან და ჯგუფი იქცევა ისე, როგორც ჩვეულებრივ საშუალო სკოლის მოსწავლეები, ზრდასრული, სავარაუდოდ, ნებისმიერ პრობლემას ფერადკანიან ბავშვებს ადანაშაულებს.
ფერადკანიანი ბავშვების აღზრდა სამყაროში, რომელიც დისკრიმინაციას, სტერეოტიპებს და მათ მიზნად ისახავს, რთული ამოცანაა - მაგრამ ჩვენ დავრეგისტრირდით. ჩვენ ვესაუბრეთ ჩვენს ფერადკანიან მეგობრებს, ვუყურეთ დოკუმენტურ ფილმებს, წავიკითხეთ წიგნები და სტატიები და შემდეგ მუდმივად ადაპტირდით ჩვენი მშობლების საბოლოო მიზნის მისაღწევად, ჩვენი შვილების უსაფრთხოება.
მე, რა თქმა უნდა, მინდა, რომ ჩემს შვილებს სიამოვნება მიიღონ და ჰქონდეთ იგივე თავისუფლება, დაუშვან შეცდომები და იყვნენ სულელები, როგორც მათი თეთრი თანატოლები. სამწუხაროდ, სამყარო ასე არ მუშაობს. ჩვენი თეთრი მეგობრებისთვის ადვილია „ბავშვები იყვნენ ბავშვები“, როცა მათი თეთრი ბავშვები სანდო და უსაფრთხოა - ნაგულისხმევად. ჩემს შვილებს არ ენიჭებათ ეჭვი და ამის გამო, ჩვენ გვაქვს წესები, რომლებიც, იმედია, დაეხმარება მათ კეთილდღეობასა და უსაფრთხოებაში… ახლა და მომავალში.
