მე ყოველთვის ძლიერი, დამოუკიდებელი და შრომისმოყვარე ქალი ვიყავი - იმიტომ რომ უნდა ვყოფილიყავი. მამაჩემი გარდაიცვალა 1996 წლის შემოდგომაზე, მადლიერებამდე რამდენიმე დღით ადრე და ჩემს მე-13 დაბადების დღემდე კვირით ადრე, და მისმა გარდაცვალებამ დიდი გავლენა მოახდინა ჩემზე და ჩემს ცხოვრებაზე. ავდექი და ავდექი. როგორც უფროსი შვილი, პასუხისმგებლობას ვგრძნობდი ჩემსა და ჩემი ოჯახის წინაშე. და ეს გრძნობა არასოდეს შერყევა.
პირველი სამსახური 16 წლის ვიყავი. 20 წლის ასაკში დავამთავრე კოლეჯი სრულ განაკვეთზე სამუშაოდ. მაგრამ მე უფრო მეტი მინდოდა, ვიდრე ხელფასი. ჟურნალისტობაზე ვოცნებობდი; მინდოდა მემოგზაურა მსოფლიოში და მეწერა ადამიანებზე და ადგილებზე. ენტონი ბურდეინის მსგავსად, მაგრამ სიგარეტის ნაცვლად კალმით და ვარდისფერი თმით და ექვს კოლოფით? წიგნის დაწერა მინდოდა. ჰეკ, მე ისევ წიგნის დაწერა მინდა. ჩემი გონება სავსეა ფერადი ციტატებითა და პერსონაჟებით და მუდმივად ვკარნახობ წიგნების ჩანაწერებს iPhone-ზე.
30 წლის ასაკში საბოლოოდ დავბრუნდი სკოლაში. 34 წლის ასაკში ვიპოვე რაღაც საოცნებო სამუშაო - მწერლობა ნიუ-იორკის შტატში, ბროდვეის მახლობლად. მაგრამ როცა შვილი გავაჩინე, ყველაფერი შეიცვალა. Ფასი ბავშვის მოვლა ნიუ-იორკში - ამ ქვეყანაშიც კი - უბრალოდ არ არის ხელსაყრელი სამუშაო მშობელი იყოთ (თუ, შესაძლოა, ფინანსებში მუშაობთ).
ორი ხარისხისა და ინდუსტრიაში მუშაობის 10 წლის შემდეგ, სრულ განაკვეთზე სამსახური დავტოვე შვილებზე ზრუნვისთვის.
რა თქმა უნდა, ჩემი წასვლის მიზეზები რთული იყო. თავს დამნაშავედ ვგრძნობდი უმცროსისგან შორს. ის ოთხი თვის იყო და ჩემი სამსახური და მგზავრობა იმას ნიშნავდა, რომ დღეში მხოლოდ რამდენიმე წუთით ვხვდებოდით ერთმანეთს. გაბრაზებული ვიყავი, რომ ჩემს უფროსებთან დროს ვერ ვატარებდი. ის იბრძოდა სკოლაში და სჭირდებოდა ზედამხედველობა და ხელმძღვანელობა.
მაგრამ ჩემი წასვლის მთავარი მიზეზი ფინანსური იყო. უბრალოდ არ შემეძლო ბავშვის მოვლა. ბოლოს და ბოლოს, აშშ-ს 30 შტატში, ბავშვის მოვლა ოფიციალურად კოლეჯზე მეტი ღირს.
ეს იყო სავარაუდო ამერიკული ოცნების ირონიული შედეგი: მე გავაკეთე სამუშაო, მივიღე მრავალი ხარისხი, მივიღე სამუშაო დიდ ქალაქში, მაგრამ მაინც არ შემეძლო ჩემი შვილებისთვის დღის მოვლის საშუალება - ან რაიმე სახის მოვლა.
და შორს ვარ მარტოსგან. მიხედვით ამერიკული პროგრესის ცენტრი, „ბავშვთა მოვლის კრიზისი“ მილიონობით ქალს სამუშაო ძალის გარეშე ტოვებს. ფაქტობრივად, ორგანიზაციის 2018 წლის გამოკითხვამ აჩვენა, რომ დედები 40 პროცენტით უფრო მეტად გრძნობდნენ ბავშვზე მოვლის საკითხების უარყოფით გავლენას მათ კარიერაზე, ვიდრე მამები. ძალიან ხშირად ეს ადამიანები ფიქრობდნენ, რომ სამსახურში გადაწყვეტილებები უნდა მიეღოთ ბავშვზე ზრუნვის გათვალისწინებით და არა მათი ფინანსური მდგომარეობის ან კარიერული მიზნების ინტერესებიდან გამომდინარე. უფრო მეტიც, ბოლო ორი ათწლეულის განმავლობაში ბავშვის მოვლის ღირებულება გაორმაგდა.
ჩემთვის, ჩემი ორი მცირეწლოვანი ბავშვის საბავშვო ბაღში გადაყვანა ყოველწლიურად 30000 დოლარზე მეტი დამიჯდებოდა.
ქირავნობის და კვების და ჩემი მგზავრობის ფაქტორი და სხვა არაფერი, უბრალოდ არღვევდა. გადაიხადე ვინმეს ჩემი შვილების სრულ განაკვეთზე აღზრდისთვის, რათა ყოველთვიურად რამდენიმე ასეული დოლარის მოგება მივიღო? უბრალოდ აზრი არ ჰქონდა.
ასე დავტოვე ჩემი გული და ოცნებები მეხუთე ავენიუზე. ჩემს სამსახურში 13 თვის შემდეგმე დავემშვიდობე ჩემს კოლეგებს და მეგობრებს და გავხდი სახლში მყოფი დედა, როგორიც არასდროს მეგონა, რომ ვიქნებოდი.
ეს ყველაფერი ცუდი არ არის. იმის გამო, რომ სახლში ვარ, შემიძლია დავეხმარო ჩემს შვილებს და ჩემს შვილებს ხელში ჩავჭიდო. მე იქ ვიყავი, რომ მოვისმინე ჩემი უმცროსი მისი პირველი სიტყვების წარმოთქმა. ვუყურებდი მის პირველ ნაბიჯებს. როცა ის ფუსფუსებს, ვამშვიდებ მას. მე ასევე შემიძლია ჩემს ქალიშვილს მივაწოდო მისთვის საჭირო საგანმანათლებლო დახმარება, რაც განსაკუთრებით სასარგებლო გახდა ამ გაზაფხულზე - როდესაც მსოფლიო დაიხურა COVID-19-ის გამო.
მე ასევე შევძელი დისტანციური სამუშაოს პოვნა. მე მაინც დაწერე საარსებო მინიმუმისთვის. ვაშუქებ ახალ ამბებს და მეტ-ნაკლებად ვახერხებ ჩემი პირადი ამბიციების ასრულებას. მაგრამ ჩემი გამოცდილება ადასტურებს, რომ რაღაც უნდა შეიცვალოს. საბავშვო ბაღისა და კოლეჯის განათლების ხარჯებიდან დაწყებული ანაზღაურებადი შვებულების ნაკლებობა და მშობლების მხარდაჭერა სამუშაო ადგილზე, ბევრი რამ უნდა შეიცვალოს ამ ქვეყანაში. და ეს ცვლილება მთავრობასა და ზოგადად საზოგადოებას უნდა მოდიოდეს - იმიტომ რომ ბავშვზე ზრუნვა არ არის (და არ უნდა იყოს) ქალის ტვირთი, რომელიც მარტო იტვირთება.
ქალებმა უნდა აირჩიონ სახლში დარჩენა იმიტომ, რომ მათ სურთ და არა იმიტომ, რომ უნდა.
ესენი სახლიდან მომუშავე დედების ფოტოები არ არის ის, რაც რეალურს ჰგავს, ეს ნამდვილად არის.
