რომ გავიზარდე, სპორტის ფანატიკოსი არ ვიყავი. ბავშვობაში სოფტბოლს და კალათბურთს ვთამაშობდი, მაგრამ არასდროს გამორჩეული. მამაჩემთან ერთად ვუყურებდი ფეხბურთს ან სხვა რამეს, დავდიოდი ხოლმე თამაშებზე და ვეშვებოდი მათ მომენტში, მაგრამ, მართალი გითხრათ, შემეძლო მათი წაღება ან დატოვება. ძირითადად დავტოვე ისინი.
სინამდვილეში, 1986 წლის მსოფლიო სერიების დროს, მე დიდ დროს ვატარებდი ერთ-ერთი გუნდის პარკის თვალწინ და ძლივს დავრეგისტრირდი, რომ ეს ხდებოდა. შემეძლო ნაკლებად მეზრუნა. ის, რომ მე ახლახან დავიწყე ჩემი ქმართან შეხვედრა, შესაძლოა, რაღაც კავშირში ყოფილიყო, მაგრამ მაინც. მანამდე, სანამ ალფსი ორწლინახევრის იყო და თავად დაიწყო ბეისბოლით დაინტერესება, რომ საერთოდ მივაქციე ყურადღება. ჩვენ ვცხოვრობდით ძალიან ლამაზ მინორ ლიგის პარკთან და ზაფხულის ცხელ ღამეებში იაფ ადგილებს ვიღებდით. ეს იყო მარტივი ოჯახური გასეირნება. თავიდან ალფსს უფრო მეტად აინტერესებდა ინინგის გართობა, ვიდრე რეალური თამაში. შემდეგ მან დაიწყო კითხვების დასმა თამაშის შესახებ - წესების, მოთამაშეების და ა.შ. მისი ინტერესი იზრდებოდა და მეც მასთან ერთად ვისწავლე. გარკვეული პერიოდის განმავლობაში ვფიქრობდი, რომ ის გადალახავდა ამ ფაზას, ისევე როგორც დინოზავრების ფაზას და მატარებლის ფაზას. მე ცოტა რამ ვისწავლე ამ თემებზე მათი შესაბამისი ფაზების განმავლობაში, ასე რომ, სწორი ჩანდა, გამეგრძელებინა მიმდინარეობა და ვისწავლო ბეისბოლის შესახებ ამ ეტაპზე. გავიგეთ სხვადასხვა გუნდებისა და იმ დღის დიდი მოთამაშეების სახელების შესახებ. გავეცანით სტატისტიკას და ისტორიას. ჩვენ შევიმუშავეთ ფავორიტები. ალფსს საოცრება და აღელვება მოჰყვა და მე ვერ უარვყოფდი ამას და ვერც ამით დავინფიცირებულიყავი. ბეისბოლის ფაზა ნამდვილად არ გასულა. სამაგიეროდ, გაიზარდა. ალფსის ბეისბოლის "ფაზამ" მთელი ოჯახი თაყვანისმცემლები გახადა. ახლა ჩვენ ვსაუბრობთ სადილის მაგიდასთან საშუალოდ და სანახაობრივ თამაშებზე. ჩვენ ვწყვეტთ NetFlix-ის წევრობას აპრილში, როდესაც სეზონი იწყება, რადგან ჩვენ შეგვიძლია ვუყუროთ ბეისბოლის თამაშს თითქმის ყოველ საღამოს. როდესაც სკოლა სწავლობს და თამაში ჯერ კიდევ ძილის წინ მიმდინარეობს, მეორე დილით ალფსი პირველი შეკითხვა ყოველთვის არის: "რა იყო ანგარიში?" ზამთრის ცივ შაბათს საათობით ვსხედვართ კომპიუტერთან, იმ იმედით, რომ კარგ ბილეთებს ვიშოვით სეზონი. ჩვენ კი ვამოწმებთ ბეისბოლის სანახავად შესაძლო ადგილებს, როდესაც განვიხილავთ შვებულებას. მე ვარ ის, რაც არასდროს მიფიქრია, რომ ვიქნებოდი: სპორტის მოყვარული. მე, რომელსაც 35 წლის განმავლობაში არასდროს ჩავიცვი სპორტული გუნდის ტანსაცმელი, მაქვს ჩემი გუნდის გარდერობი. ეს ყველაფერი ალფსის და მისი ფაზის დამსახურებაა, რომელიც მხოლოდ ფაზა არ იყო. მან გახსნა ჩემთვის გართობის ახალი სამყარო, რომელსაც მრავალი წლის განმავლობაში ვტოვებდი. მადლობა, მეგობარო. დიახ, ჩვენ შეგვიძლია ვისაუბროთ იმ გუნდის მაისურზე, რომელსაც თქვენ აკვირდებოდით; მე თვითონ ვუყურებდი ერთს.
