夏の土曜日、私は居間の床に横になり、パジャマ姿の漫画を快活に見ていました。 乾いたラッキーチャームのボウルと暖かいスプライトは、しつこい腹痛を和らげるためのもので、失敗していました。
母は通り過ぎて、私をトイレに入れるように命じました。 「パジャマの底にスポットがあります。 私はあなたが生理をしていると思います」と彼女はささやきました、私たちの間の密室の秘密。 私は汚れた底からシミーを出し、ディズニープリンセスのパンティーの裏地を描いている真っ赤な斑点、 あなたは神がいますか？ それは私です、マーガレット 一瞬で合体し、今ドキドキしている腸のひどい痛み。
散らかった虚栄心の中を駆け巡り、彼女はおむつ厚のKotexパッドと2つの赤ちゃんアスピリンを私に押し付けました。 「おめでとうございます」と彼女はため息をついた。 「あなたは今、女性です。」
私は12歳でした。 私は風船ガムと馬が大好きで、自転車のスーパーヒーローのふりをしていました。 しかし、私は今は女性であり、女性であることは、毎月、一見永遠に続く痛みに耐えることを意味しました。
家族の遺産
それは私の母が耐えた痛みであり、彼女の前の母親、そして私が受け継いだものでした：毎月のけいれんが2倍になりました 私の上に、私の内部の脈打つ苦痛、加熱パッドと私の鎮痛剤のボトルを持った寝たきりの女の子 選択。 期待されていた—それは性的成熟のために支払う代償だった—たまに学校の日を逃さなければならなかったとしても、奇妙なショーツのペアが私の繁殖力の染みを発表するために染み込んだ。 痛みと屈辱は、母性から受け継がれてきた伝統である女性らしさの具現化でした。 家系図でエッチングされた聖書のような祖先、私たちがそれぞれ受け継ぐ秘密ですが、私たちが決して受け継ぐことのない秘密 話す。
私たちの語彙の外にある一言： 子宮内膜症. 女性の生殖年のいつでも症候性になると、子宮内膜症は、 子宮の内膜（子宮内膜）は子宮の外側に付着します—膀胱、卵巣、卵管、または子宮内の他の場所 骨盤。 体はこの細胞の不規則性に反応して、瘢痕、嚢胞、炎症、不快感を引き起こします。 影響 世界中で約2億人の女性 すべての人種的/民族的および社会経済的背景にわたって、 アメリカ子宮内膜症財団によると、子宮内膜症は、ほとんど認識できず、誤診され、虐待されたままです。
私たちが自分たちの間で、ガールフレンドと、医療専門家と一緒にそれを破ったならば、私たちは自分たちの症状が私たちの症状であることを知ったかもしれません 私たちの毎月の周期以上のものを構成しました：そのような初期の激しい出血と衰弱性のけいれんはしばしばのマーカーです 子宮内膜症、および早期介入は、ほとんどの女性が典型的な回避を助けることができます 7年から8年の旅 確認された診断に。
現在、研究者たちは、家族性の遺伝に加えて、この病気の背後にある最も可能性の高い理論は、子宮内膜細胞が骨盤全体に分布していると信じています 出生前発育中の間違いとして。 不規則性はしばしばそれ自体を早くも知らしめる 少女の初潮.
数年後、答え
10代の頃、私は静かに苦しみ、プールの日をお辞儀をし、テニスコートを離れて出血しやすくなりました。 月に1週間のけいれん、そのような症状は少女時代からの部分的な移行であると信じています。 それは儀式化されました：月ごとに、苦痛、出血、および追加の症状が増加するにつれて、それは受け入れられ、耐えられ、正常化されました。 突然の原因を調査し始めたのは20歳の時だけでした 大学の彼氏との痛い性交 その結果、6年後、子宮内膜症の広範な症例が何年にもわたる以前の痛みのせいであることが明らかになった手術が行われました。
それでも、私の外科的産婦人科医は私に子供を産むように促しました、そしてすぐに。 子宮内膜症は不妊症の危険因子であり、妊娠は子宮内膜細胞のさらなる成長を妨げます。 それでも、私がどのような手順を踏んだとしても、そして彼女が切除したばかりの病気の細胞にもかかわらず、それはおそらく戻ってくるでしょう。 「子宮内膜症は封じ込めることができます」と私の医者は私に言いました、「しかしそれは治療法がありません。」
数十年後、解決策
今後数年間で、子宮内膜症は再び私の人生に浸透し、毎月の痛み、全身の膨満、驚くほど低いエネルギーでその存在を発表しました。 症状が一時的に和らいだのは、私が36歳で妊娠したとき、そして再び38歳で妊娠したときだけでした。 私の次女の誕生に続いて、私のOB-GYNは私の子宮の中に新しい存在を発見しました：かなりの子宮筋腫、 症候性子宮内膜症への頻繁な併存症.
それで、私が追加の子供が欲しいかどうかわからないので、私はどちらかの状態を治療するためにそれ以上の手術を控え、私の出産することを保護しました。 しかし、私の子供たちが成長するにつれて、子宮内膜症と子宮筋腫も成長しました。 子宮筋腫が最終的に4.5か月の胎児のサイズに成長したため、広範囲の月経出血がサイクル中期の「破綻出血」によって中断されました。 寛容はもはや実行可能な選択肢ではありませんでした。 私のOB-GYNとオプションについて長引く議論をした後、答えは透明でした。
去年の12月、50歳の誕生日に子宮全摘出術を受けました。 6時間の手順で卵巣が保護され、閉経までエストロゲンを吸収し続けることができましたが、子宮の摘出は 子宮頸部と卵管は、子宮内膜症、併存する子宮筋腫、さらには生殖器の脅威に悩まされることは二度とないことを保証しました がん。
それは、私が管理と約30年間耐えることの間で緊迫した病気に対する根本的な解決策であり、女性らしさの収縮した時代遅れのバージョンへの最後のコーダでした。 手術は人生を変えるものであり、心配することなく、気を散らすことなく再び生きることができました。12歳の幸せな自由は、今や健康な中年でようやくねぐらに戻りました。
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