編集者のメモ：このエッセイは2019年に最初に公開されましたが、これは非常に高揚する現代のラブストーリーであり、このバレンタインデーに戻す必要がありました。 夫と4人のボーナスキッズに会ったとき、私にはすでに2人の10代の娘がいて、大きな娘を作り始めました。 美しいブレンドファミリー 想像もしていなかった。
私の集計：2人のほとんど正気で、完全に素敵な娘。 私がまだ見るのに耐えられなかった1つの離婚法令。 よく使用されるNetflixアカウント1つ（「and-chill」オプションを除く）。 私の女の子はすでに彼らの駆け出しの羽を羽ばたき、私を含まない未来を計画していました（つまり、電話や訪問を超えて）。 これは私を誇りに思い、悲痛なほど孤独にさせた事実でした。 空の巣の見通し. それは私がママとしての仕事をしたことを意味しました—しかし 離婚は私の人生の方程式の一部になるはずではありませんでした.
年がなくても親切な人と一緒に年を取りたかったのです。 Netflixアカウントを共有したかった。 「夫」のセクションで、ひどく安っぽいバレンタインデーのカードを購入したかったのです。揺れる、まだらにされた90歳の手でそれらを手に入れました。
しかし、それは起こりそうにないようでした。 2015年に、一連の不満足な離婚後の関係（私が試みた完全に不一致のペアリングを説明する寛大な言葉）の後、私はデートをあきらめました。 私は、もうすぐ空になる巣の特典に、1人の母親として集中しようとしました。 すぐに、額に付けられたスカーレットD（「離婚」）を振ることができなかったマサチューセッツ州の小さな、気が狂うほどうわさ話の町を自由に離れることができました。 考慮すべき人は他にいませんでした。 好きなようにできました。 私は猫の女性になる可能性は低いですが、犬の女性は完全に可能でした—どこにいても。
私は不動産リストにサインアップしました：メイン州の小さくて老朽化したキャビン（私は小さな新聞で働くでしょう 海岸沿いの町、当然）またはモンタナの見落とされた土地の断片（自家製の柵と救助のある小さな家 うま）。 なぜだめですか？ 私は男を必要としませんでした、男を必要としませんでした。 私は自分のバレンタインになります—永久に。 T.J.の残骸から採掘されたシャンパンやチョコレート、ハート型の小物が不足することはありません。 Maxx。 ヤギやロバ用のペンの作り方、間柱や壁などを見つけずに棚を吊るす方法について、Pinterestボードを作成しました。
そしてそれが計画でした—私がどういうわけか母性義務の2回目のツアーに参加するまで。
2016年、デートから1年後、パートナーの考えから、オンラインで2番目の夫に会いました。 精巧な値マッチングアルゴリズムに基づいた出会い系アプリで出会いました。 それは親愛なる友人のために働いていました。 「試してみてください」と彼女は嘆願した。 「まだあきらめないでください。」
私の友人は、私にとっての夢には常にパートナー、そのとらえどころのない親友と恋人の組み合わせが含まれていたことを知っていました。 とても基本的な、私の娘は言うでしょう。 しかし、私は基本的に基本的なものです。 PlentyOfFish、OkCupid、Matchなどの他の出会い系サイトを試しました。 ああ、スナーク！ ゲーム！ 偽りの勇敢さ！ 人生の屈辱の壮大な計画のもう1つの出会い系アプリは何でしたか？
問題の出会い系サイトは、私の完璧な一致はウィスコンシンの強い顎の、甘い目のオンコロジストであると決定しました。 彼はとてもかわいくて、彼の写真を見るのに私の目（そして私の太もも）を傷つけました。 彼は私には可愛すぎた。 この男が実生活のバーで私に話しかける方法は地獄にはありませんでした。 私が彼のプロフィールを再訪したとき、1週間毎日、私の指は削除ボタンの上にホバリングしました。 彼はスキーをした。 彼は泳いだ。 彼はマラソンを走った。 彼は素晴らしい時間でアイアンマンを完成させました。 確かに、この男は彼の状態でセクシーなスパンデックスで覆われたガゼルを見つけることができました。 確かに、この男は、ニューイングランドの風変わりで、しばしば落ち込んでいる、スポーツブラを嫌う作家と独身の母親には役に立たなかった。 結局のところ、彼もまだ連絡を取り合っていませんでした。
それから私は彼のプロフィールでそれを見ました、私が見逃した何か：おそらく彼の40歳の誕生日ケーキであったものの前に立っている彼の写真。 彼は1990年代の時代遅れの眼鏡と漫画本のTシャツを着ていました。 彼は髪を失っていた。 そして、彼はすぐに彼に向かって光っていた2人の小さな男の子に向かって光を放っていました。
溶けた。 あごの男は混乱していましたが、この男？ 私が落ちることができたこの男。 私はジェーンオースティンの日にレースのハンカチを落とすのと同じことをしました。 私は彼にウィンキーな顔を送った。 「砕氷船」と呼ばれるサイト。
氷が壊れた。 彼はほぼ瞬時に私に返信しました。
私はあなたに私たちの遠距離恋愛の詳細を惜しまないでしょう、私のクローゼットの中の運動着の不足についての私の継続的なしつこい心配 情報の処理方法の大きな違い（彼はかつて食器洗い機の「ボウルの補助エリア」を指摘しました。 主）。 しかし 私はすぐに彼の良さ、彼の正直さ、彼の優しさ、デートのモジョの完全な欠如に恋をしました（男はクイーンサイズでした スターウォーズ 彼が最初に私を寝かせたときのシーツ）と彼の明白な 父親であることの喜び. 彼のセンターミッドフィールダーのサッカーの脚も半分悪くはなかった。 この愛は大きいかもしれません、 と思いました。 電話、Skypeセッション、訪問のたびに心が腫れるのを感じることができました。 彼の心も広がっているのを感じることができました。
しかし、この大きな愛にはさらに大きな問題がありました。彼はまた、彼の後ろのポケットに離婚判決を下しました—そして彼の最初の結婚からの4人の子供。 四。
彼らは私のより若かった。 彼は、10、8、6、5歳の子供たちと一緒に、彼の前に何日も父親として過ごしました。 長老の3人は男の子でした。 私は男の子について何も知りませんでした。 彼の末っ子は女の子で、私の長男よりほぼ正確に10年年下でした。 そして彼の 元妻と現在の共同養育 プラダを着たヨガのインストラクターは、ツイッターでまだ彼のことかもしれないし、そうでないかもしれない俳句を書いていましたが、2軒下の同じ道に住んでいました。 これを処理するのが大変だったと言うのは、陽気で控えめな表現です。
私はこの種のバレンタインを、この複雑な生活のために、私がずっと望んでいた愛を持って来たのなら、それを望んでいましたか？
ちょっとした話で少し時間を無駄にしました。 初めて顔を合わせた後、お互いの家族に会わなければならないと決めました。 私たちにとってすべてが大きな話を必要としました。 私たちが何をするかしないかを選んだことに、6人の子供が絡み合っていました。 延長 遠距離恋愛 お互いの子供、お互いの子育ての感覚がなければ…それは意味がありませんでした。 これは、大きく、迅速で、素敵な会議になるか、長く、ゆっくりと、献身的に成功するかのどちらかでした。 他に選択肢はありませんでした—私たちのためではありません。 私たちは子供たちを別の離婚させたり、 子供たちは新しいパートナーと絆を結ぶ 誰がボルトで固定するかもしれません。
離婚後、私はすでにいくつかの人間関係を終わらせていました。なぜなら、私自身がでたらめやがらくたを飲み込む能力があるからです。 行動は病理学的に強かった—私はそのでたらめを私の方に向ける可能性のある人と続けることを拒否した 子供たち。 私は誰もが私の赤ちゃんをすぐに愛することを期待していませんでしたが、それが可能であることを確認する必要がありました 別の魂で：彼らは子供たちを理解したこと、彼らは私の激しい種類のママクマを理解したこと 愛。
私の今の夫が最初に私、私の娘、そしてマサチューセッツの私の母を訪ねたとき、私たちは新しくてとても忙しいイタリアンレストランを試すことに決めました。 私が彼の親切なプロフィールを研究し、彼が私の女の子の持ち物と冗談を言っているのを見ると、悲観論者の脳が引き継いだ。 確かにこれは機能しません、と思いました。 このような愛が根付くには、私たちに反対する働きが多すぎます。関係する魂が多すぎます。 二人の関係は十分に難しいです。 これはベン図であり、すべてのコンパートメントには精巧さと忍耐と時間が必要でした。
それから彼は私たちのサーバーの腕にそっと触れるように手を差し伸べました。 彼は、ダンスの1日の後、テーブルクロスを食べる準備ができていた私の娘に身振りで示しました。
「パンやロールパンをもらえますか？」 彼はハンナに身振りで示す間、サーバーに暖かく尋ねました。 「彼女は一日中踊っていて、本当に食べる必要があります。」
私の娘と母はすでに彼を好きでした。 空腹の子供に食べ物を入れるという彼のこの素早い反射は、彼らのために契約を結びました。 振り返ってみると、私はまだそれを知りませんでしたが、それは私のために取引を封印しました。
彼の4人の子供に会う番になったとき、私はシャワーで歌うことによって私の内なるジュリー・アンドリュースを導こうとしました。 彼の赤ちゃんとの最初の夕食は、ウィスコンシンのダイニングルームのテーブルで行われました。 私は自分が子供たちと仲良くしていることを疑うことはありませんでしたが、私は十分に良いでしょうか これらは 子供？
彼の長子は親切な外交官です。 ぎこちない沈黙がテーブルの上に落ち着くと、10歳の子供が私に向き直り、私の好きな色は何ですかと尋ねました。 青緑色、私は彼に言いました。 彼はそれが素晴らしい色だと言った。 私のまだ夫ではない 他の子供たちが好きな色、好きな動物、好きなスポーツについておしゃべりを始めたとき、私に微笑んだ。 私はとてもゆっくりと息を吐き、安心しました。 これは一生ではありませんでした この永遠に単一のお母さんをバレンタイン 期待していたのですが、突然、それが私が欲しかった唯一のバレンタインでした。
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これはMのお気に入りの1つです。 彼はトラックがカメオ出演したことに本当に興奮していると思います。
によって共有された投稿 Jenn Mattern Lalich （@jennylalich）
この家族を混ぜ合わせて、それは簡単な旅ではありませんでした。 私は学校のためにマサチューセッツに滞在する必要があった私の女の子と私の夫と彼の家族の間を行き来し、私の執筆活動を行ったり来たりしました。 今でも、夫婦でフルタイムで一緒に暮らす方法を見つけることができていません。 しかし、私たちは毎月それに近づいています—これを微調整し、それを微調整し、計画を立てます。
私たちは少し気が狂っているかもしれませんが、私たちは幸せです。 私たちはブレイディバンチのように見えます：3人の愛らしい女の子、3人のハンサムな男の子。 私たちはお互いの子供たちに結婚の許可を求めました—許可はすべての子孫によって与えられました—しかし、私たちのバレンタインのベン図には共同親が含まれています。 ありがたいことに、私たちの元配偶者は、私たちの愛の冒険を3年間受け入れて（そして承認さえして）やって来ました。 彼の元妻は私の娘たちをよく知っています（そしてサルサを1つ踊り、ブランディ・カーライルのコンサートに行ったことさえあります）。 私の元夫 マサチューセッツ州の裏庭でメモリアルデーバーベキューに参加しました。
私たちは同じ方法で親を作りません。 私の夫は寛容で、溺愛しています。 彼は見事に、多くの混乱で転がることができます。 私は怒り狂う不安を寄せ付けないために秩序を必要とする傾向があります。 それぞれの子孫に対する私たちの期待は大きく異なります。 多くの場合、私は撤退する必要があり、私の沈黙のマントラを繰り返します。 正確には私のサーカスではなく、正確には私のサルではありません。 私は彼の子供たちを愛することができますが、私が自分の2人の娘の綱渡りを担当しているのと同じように、彼はその特定のサーカスを担当しています。
この愛の一部は、常に関係するすべての人に疑いの利益を与えることを学んでいます。 飲み込むのは簡単なことではありません。 その学習曲線は、残酷にも急です。 クロスカントリーをしたとき すべての子供たちとのロードトリップ 今年の夏、古いホットドッグと老人の尿のようなにおいがするレンタルRVで、私はほとんど故障しました—夫のショックと欲求不満に大いに。 なぜ私はそれで転がることができなかったのですか？ただリラックスしてください。
しかし、それぞれのハードル、それぞれの障害は、私たちをより良く、より強くするのに役立っただけです。 わかりますか 離れた小さな家 モンタナでは、その救助ポニー？ 疑わしい。 これはかなり良い取引ですか？ 間違いなく。
今年のクリスマス—私と彼の継母としての人生の1年半—私の長男は私にきらめく青緑色のイヤリングをくれました、 まさに 私の好きな色。 「私はあなたを愛しています、ジェン」彼は13歳の厄介な年齢に達した今でも、私を強く抱きしめながら言いました。
「私もあなたを愛しています」と私は彼をしっかりと抱きしめて言った。
彼らがしていることが好きではないときでも、私がしていることや彼らの義理の姉妹がしていることが好きではないときでも、私は彼ら全員を愛しています。 夫と私が結婚式でお互いに言った「私はする」は、私たちが共有する6人の子供たち全員に当てはまります。 私がやります。 します。 何があっても泊まります. あなたは私と一緒に立ち往生しています、そして私はあなたのためにここにいます。 あなたが私の前に私の愛の人生にいたことを私は知っています、そして私はそれを光栄に思います。
私の義理の息子と義理の娘は「私のもの」ではないことを私は知っています（ああ、人々に適用されたときのその面白い言葉）。 私にとって、これには時々、生物学的な子供が生まれることのないパートナーを愛することへの悲しみがあります。
しかし、ここでの「良くも悪くも」は、私が想像していたよりもはるかに優れています。これに伴う「より悪い」ものはどれでも処理できると私は信じています。 この大きく混ざり合った愛は、折り紙のバレンタインハートであり、終わりが見えないまま、どんどん大きく、明るく開いていきます。
