日中に眠くなったり「ゾーンアウト」したりしたことはありますか？ 月曜日の朝に目覚めるのは難しいと思いますか？ もしそうなら、あなたはの強力な必要性に精通しています 寝る. しかし、あなたは睡眠が食べ物や水と同じくらいあなたの幸福に不可欠であることに気づかないかもしれません。
睡眠は贅沢以上のものです
1950年代まで、ほとんどの人は睡眠を私たちの日常生活の受動的で休眠中の部分と考えていました。 私たちは今、私たちの脳が睡眠中に非常に活発であることを知っています。 さらに、睡眠は私たちが理解し始めたばかりの多くの点で私たちの日常の機能と私たちの心身の健康に影響を与えます。
神経伝達物質と呼ばれる神経シグナル伝達化学物質は、脳内の神経細胞またはニューロンのさまざまなグループに作用することによって、私たちが眠っているのか起きているのかを制御します。 脳と脊髄をつなぐ脳幹のニューロンは、セロトニンやノルエピネフリンなどの神経伝達物質を生成し、目覚めている間、脳の一部をアクティブに保ちます。 脳の基部にある他のニューロンは、私たちが眠りにつくと信号を送り始めます。 これらのニューロンは、私たちを目覚めさせ続ける信号を「スイッチオフ」しているように見えます。 研究はまた、私たちが目を覚ましている間にアデノシンと呼ばれる化学物質が私たちの血中に蓄積し、眠気を引き起こすことを示唆しています。 この化学物質は、私たちが眠っている間に徐々に分解します。
睡眠の段階
睡眠中、私たちは通常、睡眠の5つの段階を通過します：段階1、2、3、4、およびレム（急速眼球運動）睡眠。 これらのステージは、ステージ1からレム睡眠までのサイクルで進行し、その後、サイクルはステージ1から再開されます。 総睡眠時間のほぼ50％をステージ2の睡眠に、約20％をレム睡眠に、残りの30％を他のステージに費やしています。 対照的に、乳児は睡眠時間の約半分をレム睡眠に費やします。
浅い睡眠であるステージ1の間、私たちは睡眠に出入りし、簡単に目覚めることができます。 私たちの目は非常にゆっくりと動き、筋肉の活動は遅くなります。 ステージ1の睡眠から目覚めた人々は、断片化された視覚的画像を覚えていることがよくあります。 多くの人はまた、しばしば落下し始める感覚が先行する、催眠性ミオクローヌスと呼ばれる突然の筋収縮を経験します。 これらの突然の動きは、私たちが驚いたときに行う「ジャンプ」に似ています。 ステージ2の睡眠に入ると、目の動きが止まり、脳波（電気的活動の変動）が発生します。 電極で測定できる）は遅くなり、睡眠と呼ばれる急速な波が時折バーストします スピンドル。 ステージ3では、デルタ波と呼ばれる非常に遅い脳波が現れ始め、小さくて速い波が点在します。 ステージ4までに、脳はほぼ独占的にデルタ波を生成します。 一緒に深い睡眠と呼ばれるステージ3と4の間に誰かを起こすことは非常に困難です。 目の動きや筋肉の活動はありません。 深い眠りの間に目覚めた人々はすぐには適応せず、目覚めた後数分間は不機嫌で混乱していると感じることがよくあります。 一部の子供たちは、深い眠りの間におねしょ、夜驚症、または夢遊病を経験します。
レム睡眠に切り替えると、呼吸がより速く、不規則になり、浅くなり、目がさまざまな方向に急速に動き、手足の筋肉が一時的に麻痺します。 心拍数が上昇し、血圧が上昇し、男性は陰茎勃起を発症します。 人々がレム睡眠中に目覚めるとき、彼らはしばしば奇妙で非論理的な物語、つまり夢を描写します。
最初のレム睡眠期間は通常、私たちが眠りに落ちてから約70〜90分後に発生します。 完全な睡眠サイクルには、平均して90〜110分かかります。 毎晩の最初の睡眠サイクルには、比較的短いレム睡眠期間と長期間の深い睡眠が含まれます。 夜が進むにつれて、レム睡眠期間は長くなり、深い睡眠は減少します。 朝までに、人々はほとんどすべての睡眠時間をステージ1、2、およびレムで過ごします。
数分以上眠った後に目覚めた人々は、通常、眠りにつく前の最後の数分を思い出すことができません。 この睡眠関連の健忘症は、人々が深夜に行った電話や会話を忘れがちな理由です。 また、アラームをオフにした後、すぐにスリープ状態に戻った場合に、朝に鳴っているアラームを覚えていないことがよくある理由も説明します。
REMディスラプター
睡眠と覚醒は脳内のさまざまな神経伝達物質信号の影響を受けるため、 これらの信号のバランスを変える薬は、私たちが警戒しているのか眠気を感じているのか、そして私たちがどれだけうまく感じるかに影響します 寝る。 コーヒーなどのカフェイン入り飲料や、ダイエットピルや充血除去剤などの薬は、脳の一部を刺激し、不眠症や睡眠障害を引き起こす可能性があります。 多くの抗うつ薬はレム睡眠を抑制します。 ヘビースモーカーはしばしば非常に軽く眠り、レム睡眠の量が減少します。 彼らはまた、ニコチン離脱のために3または4時間の睡眠後に目覚める傾向があります。 不眠症に苦しむ多くの人々は、アルコールの問題、いわゆる寝酒を解決しようとします。 アルコールは人々が浅い眠りに落ちるのを助けますが、それはまた彼らからレム睡眠とより深く、より回復的な睡眠の段階を奪います。 代わりに、それは彼らを睡眠のより軽い段階に保ち、そこから彼らは簡単に目覚めることができます。
人々はレム睡眠中に体温を調節する能力の一部を失うため、環境内の異常な高温または低温が睡眠のこの段階を混乱させる可能性があります。 ある夜、レム睡眠が中断された場合、次に居眠りをしたときに、体は通常の睡眠サイクルの進行に従わなくなります。 代わりに、私たちはしばしば直接レム睡眠に入り、この睡眠段階に「追いつく」まで長期間のレム睡眠を経験します。
麻酔下または昏睡状態にある人は、しばしば眠っていると言われます。 しかし、これらの状態の人々は目覚めることができず、通常の睡眠で見られる複雑で活発な脳波パターンを生成しません。 代わりに、彼らの脳波は非常に遅くて弱く、時にはほとんど検出できないこともあります。
