יום הזיכרון מגיע ואני מקבל את אותן חמש מילים בלי להיכשל. "תודה על שירותך." יום העבודה מתגלגל ואני שומע שוב את המילים לסגור את הקיץ. ואז, סוף סוף, ביום הוותיקים, אני יכול להודות כראוי לאנשים שהגיעו אלי כי יום הותיקים הוא למעשה בשבילי.
גדלתי עם אבא מהצבא, ואז צפיתי באחי הבוגר בוגר מכללה ומטיס מסוקים של הצבא. הדוד סם שילם על שכר הלימוד שלי במכללה, ואז הגיע תורי להרים יד ולקפוץ במדים. שירתתי שמונה שנים בצבא, החל באוגדת החיל הרגלים ה -25 בצריף שופילד, הוואי. הוואי היא משימה קשה, אבל מישהו חייב לענות לקריאה לתפקיד!
יותר: ילדים צריכים לדעת שיום הזיכרון הוא יותר מסוף שבוע של 3 ימים
מאוחר יותר התפרסתי לאפגניסטן עם כיתת 60 החיילים שלי, וכך למדתי את מציאות המלחמה וחברים שנפלו.
יום הזיכרון מיועד לזיכרונות. בעוד כמה אנשים מתכוננים לסופי שבוע החוף ומסיבות היום בתחילת הקיץ, בית הקברות בארלינגטון יהיה עמוס ולא יהיה שום דבר שמח על הדמעות שם. אלה האנשים שזקוקים באמת לאיחולי יום הזיכרון, תפילות ואווירות טובות - לא אני.
בביתו יהיה חייל שיתמודד עם אשמתו של הניצול מכיוון שחבריו לחבורה נהרגו בקרב אך הוא נשאר בחיים מסיבות שלעולם לא יבין. במרכז הים הרפואי בלנדשטוהל, גרמניה, תהיה ימית, שתאבק על נורמלי חדש לאחר שאיבדה רגל בזמן שחבריה איבדו את חייהם. יהיה ילד קטן בוהה במשולש מקופל דגל אמריקאי קצת יותר מהרגיל ביום הזיכרון כי היום הזה הוא בשבילו, האובדן שלו והזיכרונות שלו.
יום הזיכרון מאיר אור על מחיר המלחמה בארצנו המשולם בחיי אדם ופנים אמיתיות. בעוד שאמריקאים רבים יכולים להמשיך את החיים מדי יום ולעקוב אחר מגמות הטוויטר האחרונות, אחרים צולעים רגשית רק מנסים להחזיק הכל ביחד. המאבק הזה כה עמוק עד ש אמהות כוכב הזהב הוקמו בשנת 1918 על ידי גרייס דארלינג סייבולד מתוך הנחה כי צער עצמית הוא הרסני.
יום הזיכרון נועד להעלאת האבל הזה אל פני השטח בקנה מידה לאומי. היום הזה הוא ההזדמנות של האומה לעצור ולזכור את החיים האמיצים שהוקרבו להגנה על החוקה.
הקרבת חיים והקרבת שנים של זמן הם שני דברים שונים. נתתי ברצון שנה מחיי לשירות באפגניסטן ונשבעתי שאם אלוהים יחזיר אותי הביתה בשלום, לעולם לא אחזור למקום הזה. למרבה המזל, עסקה זו עברה לי טוב, אבל אלפי חיילים נכנעו ברצון על אדמה זרה בזמן שעליתי על מטוס הביתה.
כאשר מישהו אומר לוותיק או לחבר שירות חי, "תודה על השירות שלך", זה יכול גם לשמש גורם מניע. אי אפשר לזרוק ברכות ביום הזיכרון לכל ותיק או איש שירות שעובר כהצהרות גורפות. באמת צריך להקפיד על ההיבט העצום של מה שמתבטא באותו יום: חיים אבדו, משפחות התנפצו, צוותים נפצעו בפעולות מלחמה. זה עניין גדול. אותו ותיק חי ללא ספק עם פצעי המלחמה שלהם או זמנם בשירות. אני יודע שכן. אני עדיין רואה את פניהם של חברי הצבא שנפטרו עקב PTSD, בין אם בלוח השנה כתוב 29 במאי ובין אם בכל יום אחר.
יותר:בואו נבין דבר אחד: המשפחה הצבאית שלי לא "יצרה את זה"
הכאב שלי לאבד את החברים האלה אינו זהה לטראומה ולאובדן של הישרדות מהתקפת צוות. העובדה שאני חי וטוב מספיק כדי לזכור אותם לא הולכת לאיבוד עליי; זו ההוכחה הגדולה ביותר לכך שיום הזיכרון אינו בשבילי. עבור חלק זה פיצול שערות, אך עבור ותיקים זוהי עיקרו של ההבדל בינינו לבין חברינו לנשק שכבר אינם כאן.
אנחנו מקבלים לחיות, יש לנו עוד יום, עוד חג ההודיה, עוד הזדמנות לגדולה, אבל החברים שלנו שנתנו הכל לא. הטרגדיה מדהימה וראויה להכרה נאותה כלפי החייל שנפל - לא כל ותיק ותיק שהלך ברחוב.
מבצע החופש המתמיד יחיה בליבי ובמוחי לנצח. לעולם לא אשכח כיצד הרגיש יום יולי בקאבול מכיוון שאני ותיק מהצבא הגדול ביותר על פני כדור הארץ. עם זאת, כרגע אמא זוכרת את הילד שלה, ילד זוכר הורה, חייל זוכר חבר, בן זוג זוכר את האהבה הגדולה ביותר אי פעם ויום הזיכרון הוא עבורם.
פורסם במקור במאי 2016. עודכן במאי 2017.
