מייקל פלפס היה בצמרת העולם אחרי שלו ביצועים שוברי שיאים באולימפיאדת הקיץ 2008, אך בעיות משפטיות חמורות החזירו אותו לאדמה במהירות ובמהירות - וכמעט גרם לו ליטול את חייו.
בראיון הקרוב, פלפס מגלה כי לאחר ששני ה- DUI שלו הכתימו את תדמיתו הציבורית, אמו חששה שהוא יהרוג את עצמו - וכך גם הוא.
"אני חושב שאמא שלי שמחה שאני בחיים כי אני חושבת שהיא ראתה את הדרך שבה אני הולכת", אמר לראיון למאט לאואר, שעלה לשידור היום הצגה ביום רביעי, 27 באפריל.
"אני חושב שהרבה אנשים קרובים אלי ראו את זה. והלכתי מהר. מָהִיר. בכנות, בשלב מסוים הרגשתי שאני לא רוצה לראות יום אחר. "
פלפס ראה מחלוקות אישיות רבות במהלך קריירת השחייה שלו. ה- DUI הראשון שלו הגיע בשנת 2004, כשנגזרו עליו 18 חודשי מאסר על תנאי וציוו עליו לדבר עם תלמידי תיכון על שתייה ונהיגה.
בשנת 2009, שנה לאחר שזכה בשמונה מדליות זהב באולימפיאדת בייג'ינג, נראה תמונה פלפס מכה מכה מבונג נמכר לצהובונים, דבר שהעלה לו חוזה משתלם במיוחד עם קלוגס, כמו גם הרוויח לו השעיה למשך שלושה חודשים מחברת USA Swimming. פלפס הודה שהתמונה אמיתית, וכינה את מעשיו לא הולמים.
חמש שנים מאוחר יותר, בשנת 2014, פלפס התמודד עם חיוב DUI נוסף. כתוצאה מכך, הוא הושעה מכל תחרויות השחייה למשך שישה חודשים, ולא הורשה להתחרות באליפות העולם באקווטיקה 2015.
זמן קצר לאחר מעצרו השני, פלפס התנצל בטוויטר לאוהדיו והודיע על החלטתו לצאת לשיקום. סוכנותו אישרה את תוכניותיו ואמרה, "למרות שזו הייתה תקופה קשה ביותר עבורו, הוא מעודד זאת תוכנית מקיפה תעזור לו להתמקד בכל חוויות חייו ולזהות תחומי צורך לצמיחה אישית ארוכת טווח התפתחות. מייקל מתייחס לעניין הזה ברצינות ומתכוון לשתף אחרים בעתיד בחוויות הלמידה שלו ".
פלפס חוזר למסלול עכשיו, ולאחרונה זכה בשלושה תארים במדיני החורף בדצמבר 2015. הוא מצפה לילדו הראשון עם הארוסה ניקול ג'ונסון.
