יש הרבה אלמונים כשזה מגיע אוֹטִיזְם. כשהוא מתרחש, מדוע הוא מתרחש והדרך הטובה ביותר לטפל במצב נותרו בגדר תעלומה. אך בקרוב תהליך האבחון יהיה קל יותר. לדברי חוקרים ממכללת אגם Erie לרפואה אוסטאופתית, יתכן שאפשר לאבחן אוטיזם בעזרת בדיקת שמיעה.
המחקר, שפורסם בכתב העת Journal of the American Osteopathic Association, ניתח רקמת מוח מ יותר מ -60 משתתפים - 39 מתוכם סבלו מהפרעה בספקטרום האוטיסטי ו -19 שנחשבו נוירוטיפי. מה שחוקרים מצאו היה שיש חזקה הקשר בין תפקוד שמיעתי לאוטיזם.
"אנו מכירים את העצום לרוב האנשים הסובלים מאוטיזם יש סוג כלשהו של בעיות שמיעה קשור לחריגות במוח ", אמר ד"ר רנדי קולסזה, פרופסור לאנטומיה במכללת אגם ארי לרפואה אוסטאופתית ומחבר הראשי של המחקר. "זה אומר שנושאים אלה יהיו נוכחים וניתנים לזיהוי בלידה."
חוקרים מציעים להשתמש בבדיקות רפלקס סטנדי, המכונה גם בדיקת רפלקס אקוסטי, על תינוקות - למדוד שינויי לחץ באוזן התיכונה ותגובתם לצלילים.
חשוב לציין כי מחקר זה הוא ראשוני, ולמרות שלאנשים רבים עם אוטיזם יש/יחוו בעיות שמיעה, לא לכולם עם בעיות שמיעה יש אוטיזם. עם זאת, קולסזה מאמין שתהליך הגילוי הזה יועיל לשתי הקבוצות.
"במיוחד בשלב מוקדם של החיים, המוח מאוד פלסטי, כלומר ההתערבויות המוקדמות הנכונות יכולות ממש לאמן את הגירעונות האלה. ייתכן שהאדם אינו נוירו טיפוסי לחלוטין, אך התערבויות מסוג זה יכולות לשפר את התפקוד ", אמר קולסזה. "אם ההורים והרופאים מבינים שמלכתחילה, הם יכולים לפעול להזרמת הרגישות של הילד ולהפוך את חווית העולם שלו להרבה פחות אינטנסיבית ומפחידה."
אבל קולסזה גם לא רוצה לגרום להורים ללחץ מיותר. על פי קולסזה, רופאים, נותני שירותי בריאות והורים צריכים לראות - ולהשתמש - בבדיקת הרפלקס הדפוסי לא ככלי אבחון אלא כמבחן שמיעתי המאפשר למשפחתו ולצוותו הרפואי של הילד ליצור תכנית התערבות מוקדמת שתמקסם אותם פוטנציאל. ובאמת, מי לא רוצה לעשות את זה?
