הפעם הראשונה הייתה כשג'ייק היה בגן. הוא הציג את ציור המשפחה שלנו: אבא, אמא, אח התינוק והוא עצמו. הוא אפילו צייר את החתול. הייתי מבולבל מכך שהוא צבע שלוש מדמויות המקל בצבע חום ואחת ורודה. הצבעתי על אחד, התעלמתי מהשמות שכתב על כל אחד ושאלתי, "מי זה?"
"זה אני!" הוא אמר, עם תמהיל ההתרגשות והסבלנות שרק ילדים בני 6 יכולים לסגת ועדיין להיות מקסימים.
"אבל למה אתה חום?" לחצתי והתעלמתי מהמבט של "אל תלך לשם" של אביו.
יותר: שכירת עזרה לילדים שלי הפכה אותי לאמא טובה יותר בין אם אהבתי או לא
ג'ייק ואחיו סם בהירים. לא חיוור כמו אביהם, שמגיע מהדרום ויכול לשאוב את מוצאו לאמריקה הקולוניאלית, אך עדיין קל מספיק כדי שישאלו אותם אם הם יוונים או איטלקים. שום דבר קרוב לחום שלי, זה שבא מתת היבשת, ארץ התבלינים והשמש הטרופית. ובכל זאת הוא צבע את שלושתנו אותו חום ולא הצליח להבין מדוע אמו שואלת שאלות מטומטמות.
כשסאם היה בכיתה א 'והוא נאלץ לעשות דיוקן עצמי, כבר לא הופתעתי לראות את הדמויות החומות. עדיין מבולבל, אבל לא מופתע.
הפעם הבאה שזה באמת בלט בשבילי הייתה כשפרגוסון בלהבות לאחר ששוטר ירה במייקל בראון. ג'ייק שמע כמה ילדים מדברים בבית הספר ושאל אותי מדוע אנשים רוצים לפגוע במשטרה. אז ניסיתי לזקק שנים של היסטוריה אמריקאית (שעוד לא למד) ויחסי גזע בצורה המתאימה לילד בית ספר יסודי. הסברתי את זה
Black Lives Matter היה חשוב, ותהה אם הוא היה מבוגר מספיק כדי להבין. ניסיתי להסביר לילד לבן שמדובר בהערכת חיים שחורים. תהיתי אם אני עושה את זה נכון.יותר:21 ספרי ילדים מגוונים שאינם עוסקים רק ב"כלבים ובנים לבנים "
דיברנו הרבה זמן. כשהוא הלך לעשות את שיעורי הבית שלו, ג'ייק נראה בסדר, פשוט מהורהר. הופתעתי לגלות אותו יושב על מיטתו ומביט בכלום. "מה לא בסדר?"
"אני חושב מה לעשות אם כן לראות שוטר. הוא יורה גם בי? "
נשכתי את הלשון שלי כדי שלא אשאל, "למה שהוא יורה בך? אתה לבן. " במקום זאת, שאלתי, "למה אתה מתכוון?"
הוא הסתכל למטה על ידיו, עורו הבהיר ואמר, "אני חום, אבל אם זה לילה, המשטרה לא תוכל להבחין בהבדל, נכון?"
זו הייתה הפעם הראשונה שהבנתי באמת - הבנתי באמת - שלמרות שהקהילה שלי מתייחסת לנערים האלה כאל לבנים וכל השאר סביר להניח שהעולם ייתן להם תעודת זהות, ג'ייק וסם הזדהו היטב עם החוויה של להיות זכר כהה באמריקה. אולי הם ראו יותר ממה שהבנתי בתסכולים הקטנים שאני נתקל בהם באופן קבוע. איכשהו, הם הפנימו את השיעורים מחיי יותר ממה שהם רואים שקורים לאביהם.
תמיד תכננתי ללמד אותם על פריבילגיה, מכיוון שיש הרבה מה ללמוד עליהם. אבל לא ציפיתי שאצטרך לשכנע אותם שבעצם, איך שהם רואים את עצמם היה ההפך מאיך שיתייחסו אליהם. לקח לי זמן להגיע לתצוגה הזו, אבל עכשיו אני רואה שהם לא צריכים לשנות. הם יכולים לאמץ את זהותם להיות שניהם, אך להחליט בעצמם באיזה מחנה הם רוצים להיות. אף אחד לא יכול להגיד להם לאן הם שייכים.
עכשיו אני מתמקד בללמד אותם לזהות כשהם חווים רגעי פריבילגיה. אנו מחייכים זה לזה כי אנו יודעים עד כמה העולם מטופש בלתת יתרון לאנשים מסוימים במקום לכולם.
יותר: שיתוף תמונות חמודות של התחת העירום של הילדים שלי עולה מחיר גבוה מדי
אבל עדיין יש לי רגעים בהם אני מועדת. זה תהליך מתמשך. אני אף פעם לא בטוח מה לכתוב בטפסים המבקשים את גזע הבנים ואתניותיהם. טפסים רבים מאפשרים לך לכתוב במספר תשובות או לסמן תיבות מרובות. ככל שהם מתבגרים, לא יהיו עוד צורות שבהן אצטרך לבחור רק תשובה אחת, וזה כבר לא ירגיש כמו שאלת טריק.
אבל עד אז, אנחנו מסתבכים יחד, בכל פעם גזע ושאלת פריבילגיה.
