ישבתי בכסאות העץ של כנסייה עם חלון זכוכית כתם, קמתי על רגלי כשהכלה צועדת במעבר. עטופה בלבן בוהק, היא נראתה מהממת. אך כשהיא התקרבה אל המזבח, התכווצתי ברפלקסיביות מהמילים הראשונות שאמר הקצין.
"מי נותן את האישה הזאת לגבר הזה?" שאל הכומר. אביה ענה והיא הצטרפה לחתן. אבל במשך טקס המנוחה, לא יכולתי לנתק את המילים האלה ממוחי.
זה היה כמה חודשים לפני החתונה שלי, שבה עד כה לא היה לי מי שימסור אותי. בחרדה חשבתי שחברים שונים ואפילו אחייני בן הארבע ילכו אותי במעבר, אך בסופו של דבר הבנתי שאני רוצה לעשות את ההליכה לבד. כפמיניסטית, יש לי בעיה עם הרעיון שמישהו חוץ ממני יכול לתת לי.
להוריי ולנו אין מערכת יחסים מועטה, וביקשתי מאבא שלי להוביל אותי במעבר לא רק שהרגשתי לא בנוח אלא נראתה לא נכונה. ילדותי הייתה פחות מאידילית, מלאה בהתעללות רגשית ומילולית. מאז שהייתי בן 19, חייתי בכוחות עצמי ותמכתי בעצמי באופן מלא.
לפני שהחלטתי באופן רשמי ללכת לבד במעבר, ידעתי שאני רוצה חתונה שמשקפת את החיים האמיתיים שלי ושל ארוסתי במקום להיתפס לכדי המסורת. בנוסף, הסקסיזם בתרבות שלנו מסלק איכשהו את הגשת ההצעה לגברים, שנראית מיזוגינית להפליא. אז אחרי שחיכיתי בעצבנות עם חבר לפני שיצאתי ללכת במעבר, נתתי את עצמי לארוסתי המתוקה.
יותר: התחתנו בשביל הכסף, חברים, ואני לא מפחד להודות בזה
לאלו מאיתנו עם מערכות יחסים פגומות, נעדרות או לא מתפקדות עם אבותינו (ויש הרבה מאיתנו), החלק הקטן הזה של טקס החתונה יכול להרגיש מעיק ואפילו קצת כואב. יותר מ 23 אחוז מתוך הילדים האמריקאים (17.4 מיליון) גרו בבתים ללא אבות בשנת 2014. בהנחה שמחצית מהמספר הזה הן בנות, הולכות להיות הרבה כלות שיסטו מהסטטוס קוו בשנים הקרובות.
מחקרים רבים הראו את חשיבותם של אבות פעילים בחיי ילדים. אבל אני רוצה לטעון שיש משהו בין אבהות לגמרי נעדרת לאקטיביות פעילה. אבא שלי גר בבית שלי בזמן שגדל, הוא השתתף במפגשי מסלול שלי ולעתים עזר בפרויקטים של שיעורי בית. בזמן שהוא הופיע מדי פעם לשתי אחיותי ושלי, הוא גם היה נעלם באופן קבוע ולעתים קרובות הופך לפצצת זמן מתקתקת.
במשך כל ילדותי, הוא היה אומר שהוא הולך לחנות וילך לכמה שעות, חוזר הביתה בלי שום שקית של ריס וקנקן חלב. באמצע הלילה הוא היה יוצא מהבית כדי שה 'יודע מה. אם משהו הרתיע אותו, הוא היה פולט מילות שנאה ואכזריות כלפי כולנו.
זכרונות רבים רודפים אותי עד היום. לילה אחד, במהלך ארוחת ערב משפחתית נדירה, אמרתי משהו חצוף והוא זרק אותי מחוץ לדלת הכניסה. הוא חזר כעבור רגע וחבט בי קומץ רבעים והורה לי "להתקשר למישהו שאכפת לו" כשהתייפחתי בחוץ ללא שליטה. הייתי בן 9 ומבט הגועל על פניו עדיין שולח צמרמורת לאורך עמוד השדרה שלי.
לאחר שהורי גירשו אותי ואחותי מהבית שלהם, מצאנו יחד דירה והתחלנו לעבוד במשרה מלאה. כדי לעבור את המכללה, עבדתי במהלך היום במשרד עורכי דין, הגשתי ערימות של מסמכים משפטיים ובלילה, חיכיתי לשולחנות במטבח הפיצה המקומי בקליפורניה. במהלך הזמן הזה, הוריי ואני רק התרחקנו יותר כאשר למדתי לנווט בבגרות ולעמוד על שלי.
עבור אותן נשים עם מערכות יחסים בריאות לאבותיהן, אני לגמרי מבינה את הרצון לטייל במעבר עם האבות שלהן. זה יכול להיות מביך להתמודד עם קהל אנשים לבד. אבל אני חושב שכדאי לשקול שאנחנו מפסיקים את כל העניין "מי נותן לאישה הזאת" כי כנשים, נלחמנו קשה בשביל שהסוכנות תעשה זאת בעצמנו. אנו מנהלים מדינות, עומדים בראש חברות Fortune 500, מבקרים בחלל החיצון וזוכים במדליות זהב. אני חושב שנוכל להתמודד עם טקס בלי המילים המיושנות האלה.
יותר: אל תתחיל לכתוב צ'קים לחתונה שלך עד שתקרא את העצה הזו
כשהלכתי במדרגות למעבר שלפני הרגשתי בטוח ואפילו קצת עוצמתי. להתחתן עם בעלי הייתה לגמרי הבחירה שלי והבהרתי את זה. החיים שלי היו שלי לבד לתת. למרות הססנותי, הזמנתי את הוריי לחתונתי וצפיתי בהם רוקדים וצוחקים במהלך קבלת הפנים.
כיום, מערכת היחסים שלי עם אבא שלי היא אזרחית במקרה הטוב ולא משהו שאני רוצה להצית מחדש. במקום זאת, אני מתמקד בעצמאות שהרווחתי ובחיים שלחמתי עבורם תוך קלע של פיצות והעמדת עצמי בקולג '. האמת היא שלא היה לי את זה אחרת.
