כמה מחברותיי הקרובות ביותר הן אלות מבריקות, אינטליגנטיות ויפות שאין להן יְלָדִים. כשאנחנו נפגשים פעם בחודש לארוחת ערב או לשתות - תמיד אחר הצהריים עכשיו כי אני החבר שצריך לקום עם שחר עם שני ילדים - הם שואלים אילו מילים חדשות יש לפעוט שלי מְלוּמָד. הם צוחקים על תמונות של בתי בת ה -5 בונה רובוט ואז שמה לו רצועה כי קיפחנו ממנה חיית מחמד משפחתית. הם אוהבים את הילדים שלי כמו שאנחנו אוהבים אחד את השני - אבל את התגובה שלהם כשאני מבקש את עצת ההורות שלהם אפשר לתאר רק ככואב.
אני יודע שאני לא הורה, אבל ...
אני לא בטוח שיש לי זכות להגיד את זה אבל ...
אני לא אומר שאני יודע להיות אמא, אבל…
ותאמין לי, להגיע עד ל"אבל "זה כמו לנסות לחלץ טוחנת בעזרת חוט דנטלי.
הצלחנו לבנות חומה בלתי ניתנת להריסה בין הורים וחברים מבוגרים, מכרים או זרים שאין להם ילדים. בעוד שנהגנו לשבח את הרעיון ש"דרוש כפר "כדי לגדל ילדים, רבים מאיתנו אינם רוצים כעת יותר מאשר להאמין שאנחנו עושים הכל בדרך הנכונה כל הזמן ואם יש לך מילה גסה להגיד על איך אני מאכיל את הילדים שלי יותר מדי סוכר, ובכן, אני רק אתייג את ה"התביישות של ההורים ", כוסו את אוזני בכפות ידי ויתמם לעצמי בקול רם עד שתלכו רָחוֹק.
הזלזול בהורים רבים ביחס למשטרה ניתן להבין - כי זהו זרם מתמיד של ביקורת, שחלק גדול ממנה הוא רעש סטטי שמוציא מהשיח המשמעותי (אם אני צריך לקרוא עליו אַחֵר מושב רכב של דוגאר שערורייה, הראש שלי עלול להתפוצץ). איפשהו בדרך, גברים ונשים מבוגרים חכמים ומתוחכמים - אותם אנשים שמכירים ילדים, אוהבים ילדים, יש להם חלק בעתיד החברה שלנו, מבינים פתרון סכסוכים ויכול להיות שיש לי יותר סבלנות ממה שיכולתי לחלום - היו סגורים מחוץ לשיחת ההורות מכיוון שהם לא נתנו הוּלֶדֶת.
אמנם סביר להניח שהייתי משאיר שאלות בנוגע לפריחת חיתולים או כיצד לעזור לילד שלי להתמודד עם סיוטים להורים שהיו שם. כי הרבה הורים עשויים להיות מופתעים לגלות שחברים ללא ילדים מציעים נקודות מבט חדשות בנושאי הורות - עם הרבה פחות פְּסַק דִין.
כשהתקשרתי אליה באמצע פריק אאוט כי הפעוט שלי החליט שהוא שביתת רעב, חבר שמעולם לא גידל פעוט שאל אותי בשלווה מה האכיל אותו.
היא: אולי הוא פשוט לא אוהב סקווש ועוף.
אני: לא. הוא חייב לאכול מה שאני מכינה לו.
היא: בסדר... אבל הוא יאכל דברים אחרים שאתה לא מאכיל אותו?
אני: (עצבני) כן. אבל הוא חייב לאכול מה שאני מכינה לו.
היא: (הפסקה) האם אינך אותו אדם שאוכל שיבולת שועל עם אוכמניות לארוחת בוקר וצהריים?
למה כן. כן אני כן.
החברים שלי אולי לא יודעים איך זה להישאר ער כל הלילה עם ילד חולה שפעת, אבל הם מגדלי כוח וסבלנות שהדירו אותי מהמדף יותר מדי פעמים כדי לספור. זה עוזר שהם לא מוציאים משפטים כמו "אם הייתי הורה, הייתי עושה זאת לעולם לא תן לילדים שלי לעשות X, Y, Z. ” וזה עוזר שהם לא ישוותו את הכלב שלהם לילדים שלי כי אפילו לא יתחילו אותי עם זה. במקרים הנדירים אני יכול להוציא מהם עצות בזמן שהם בועטים וצורחים כדי לשמור את מחשבותיהם לעצמם, אני יודע שזה אמיתי ושהם לא שופטים אותי. הם אינם משווים בחשאי את התקפי זעם של ילדינו או מניחים שהם יודעים הכל כי הם גידלו ילדים.
כשנותנים קול, מבוגרים רבים ללא ילדים ישתמשו בו כדי להעניק חוכמה שהורים רבים אולי לא שמעו 100,000 פעמים בעבר. חבל להמשיך ולנסות לסגור אותם מהשיחה.
