בין השנים 1993 ל -2000 התקיימה תוכנית טלוויזיה שלא ידעתי עליה דבר. (כלומר, הייתי בן ארבע כשהתוכנית שודרה לראשונה.) התוכנית הייתה ילד פוגש עולם, וכשחציתי עם זה נתיבים כעבור שנים בשידורים חוזרים, הייתי מכור. באופן ספציפי, מכור לילדה בשם טופנגה, אותה שיחק דניאל פישל. לא מבחינה רומנטית, פשוט נדהם מהדוחה הטוטאלי הזה שהיה כל מה שאני לא. היא לימדה אותי על פמיניזם, חיוביות הגוף, ובעיקר - באופן מפתיע - הורות. הרבה לפני שלדמות היו באמת ילדים בתוכנית, טופנגה לורנס לימד אותי את כל מה שאני צריך לדעת עליו להורות לילדים שלי.
למד את הילד שלך להיות נשיא.
כשטופנגה הופיעה לראשונה בתוכנית, הפמיניזם הבוטה שלה פקח אותי בעיניים. אני זוכר שחשבתי, לעזאזל, הבחורה הזו משוגעת. כי מעולם לא חשבתי על זה כמה יותר גברים מקבלים שכר מאשר נשים, או כיצד המחשבה על א נשיאה היה (ועדיין) מזעזע עבור אנשים מסוימים. שנים לאחר מכן, כשהייתי בהריון עם הילד הראשון שלי וחלמתי כל מה שהילד הזה יכול לגדול להיות, גיסתי התבדחה: "אם זאת ילדה, היא תהיה נשיאה". ומה עשיתי? חשבתי על טופנגה, על כל האנשים: טופנגה ופרויקט הכיתה שלה שם שימשה כנשיאה (כי, אתה יודע, לאחר פירוק הצבא וחיסול נשק גרעיני, אף אחד אחר לא רצה העבודה).
ונשבעתי לעודד את הילד שלי לרדוף אחרי החלומות הפרועים ביותר שלה, לא משנה כמה הם נראים משוגעים או לא בהישג יד כשהיא רק עושה עליהם פרויקט של חטיבת הביניים. וכאשר טופנגה לימד את קורי עם "זו חשיבה הרסנית, מוטה מגדרית, ואנחנו צריכים להתגבר על זה"? אני אחזור על המילים האלה לילדים שלי במשך שנים, באמת.
תאכל את הפיצה הארורה.
של טופנגה חיוביות הגוף הייתה התגלות נוספת שאני מקווה להנחיל לבתי שלי. כשקורי התלונן הוא נראה כמו ברילוהד, התגובה של טופנגה של ממש לפרוץ את השיער שלה (לא טוב, אפשר להוסיף) עם מספריים במסדרון בית הספר כדי להוכיח שמראה זה לא הכל גרם לי לשבת על קצה המושב שלי, מזועזע. ההתעקשות שלה ששפוט אנשים על פי גופם היא "רדודה ובורת" היא אמת #מטרות, והעובדה שהיא חיבקה את גופה ואת עצמה בדיוק כפי שהייתה, בלי לנסות להיות רזים במיוחד (וכשיש לך חברים כמו אמזון רייצ'ל ואנג'לה הנהדרת, אני מתאר לעצמי שזה דורש איזו קבלה עצמית שבהחלט לא הייתה לי בזה גיל). אני מקווה שאוכל להנחיל את הביטחון העצמי שלי לילד שלי ככל שהם גדלים, כי בשורה התחתונה: להיתלות במראה פשוט לא שווה את זה.
תהיה האדם שלך.
הדמות של דניאלה פישל הוכיחה פעם אחר פעם שהיא כן לֹא האפרוח הסטריאוטיפי של חטיבת הביניים/תיכון/קולג '. היא הדביקה את המסורת (בראבו לסופרים) בכך שעשתה את הצעד הראשון על קורי (מי יכול לשכוח את הסצנה שבה היא דחפה אותו מול הלוקרים כשיש לו שיער מטורף ??) היא בסופו של דבר הציעה לו, וכל הזמן היא הבהירה שרק בגלל שהיא נמצאת במערכת יחסים ארוכת טווח (קרא: ארוך, ארוך, ארוך טווח) זה לא אומר שהיא פחות אינדיבידואל-או פחות קשוח.
אני, למשל, עברתי יותר מדי מערכות יחסים ששואבות אותך ומותיר אותך גרוע יותר מאשר כשהתחלת אותן - ואני מקווה ללמד את הילדים שלי שאף שיחסים יכולים להיות מדהימים, אתה לא צריך לאבד את עצמך בהם.
חג המולד הוא החרא.
אחד הדברים האהובים עליי בטופנגה הוא שהיא באמת עוסקת בחגים. כאילו, עד לכאב בחגים. (בפרק אחד, היא מבלה את חג המולד עם משפחת מתיוס, אך מאכילה את המסורות של משפחתה בכוח הגרון שלהם: היא גורמת להם לנסוע 600 קילומטרים כדי להשיג ירוק עד במקום להשתמש באלומיניום הטוב של מתיוס. עֵץ; היא צוחקת על ערסל הביצים שלהם ושולחת אותם לצאת כדי לקבל סיידר מבושל; היא אפילו מביאה את עץ העצים שלה!) ידעתי שזו תהיה אני כאמא: ידעתי שאעשה עסקה גדולה בטירוף בכל חג, וגם אם הילדים שלי יגלגלו את עיניהם אלי, הם אוהבים את זה. כן, גופנים אינסופיים של שימחת חג לא מתאימים לכולם, אבל הם בהחלט בשבילי, ואם אני זוכר דמות טלוויזיה כל כך טובה בגלל האובססיה שלה לחג המולד, ישר לעזאזל הילדים שלי יזכרו אותי שלי.
תן לדגל הטירוף שלך לנוע.
אבל אם הייתי יכול להנחיל רק את אחת התכונות של טופנגה לילדים שלי, זה יהיה כך תשאר מוזר. ילדים ייחודיים ומיוחדים במינם, ולעתים קרובות מדי הם מנסים להכניס את המוזרות שלהם רק כדי להשתלב. טופנגה, לעומת זאת, לא; היא אף פעם לא מטומטמת או מתנהגת פחות מטורפת ממה שהיא רוצה. זה מי שאני מקווה שאוכל ללמד את הילדים שלי להיות: לא מפחד להיות מי שהם, וגאה בזה. טופנגה היא מי שהיא, והיא לא מתביישת בכך.
כל כך הרבה לחץ על תלמידי חטיבות הביניים ותיכוניסטים להשתלב, לעשות מה שכולם עושים ולהתנהג כמו שכולם מתנהגים. אבל טופנגה היה מוזר ובטוח בעצמו ואפילו קם על הילד החנון בכיתה שכולם אהבו לענות. היא לא התנצלה על היותה חכמה או בעלת סטנדרטים גבוהים. היא היווה השראה לילדים שלי לפני שהם - או אני - אפילו היו זקוקים לאחת, והיא תמשיך להוות עבורי השראה במשך שנים רבות.
