כשגייב ואני התחלנו מדבר ברצינות על להתחתן, החלטנו להכניס את הילדים לייעוץ. הנימוק שלנו היה מוצק ומאוד בוגר — הם עברו את הפרדת הוריהם בשנים האחרונות, כל קבוצה הקימה בית חדש עם שגרות חדשות, ועכשיו עוד שינוי באופק.
התחלנו עם הצוות שלי. קבעתי את הפגישה עם יועץ בעל ניסיון עם משפחות מעורבות, סיפרתי לילדים על כך והסיעתי אותם בכיף לפגישה הראשונה שלהם. התעלמתי מההפגנות שלהם. הם לא רצו ללכת לייעוץ ולדבר עם זר על דברים. לא היו להם שאלות על החיים לאחר הגירושין. בהחלט לא היו להם שאלות לגבי מיזוג המשפחות שלנו. כל זה נפל לי חרש מאוד, אני אמא שלך ואני יודע הכי טוב, אוזניים.
יותר:רציתי 15 ילדים אבל אנשים כבר ביישו אותי שיש לי חמישה
המדריכה, אישה לבושה היטב, בגיל העמידה שנראתה קצת כמו מנהלת בית ספר יסודי, הכניסה את ראשה לחדר ההמתנה וקראה בשמנו. אני רוצה לספר לכם שכולם קמו וחזרו למשרדה, שיתפו את מחשבותיהם ורגשותיהם וחיו באושר ועושר עד אז, אבל זה לא בדיוק מה שקרה. אף אחד לא זז. אפילו לא עווית שרירים. אני בטוח שהיועצת חשבה שלא רק שהיא צריכה לעבוד עם הקבוצה הזו משפחה מעורבת בעיות אבל גם על זיהוי שמות בסיסי.
הובלתי את הילדים בחזרה למשרד שלה, הסברתי את הסיפור האחורי שלנו (כפי שראיתי אותו), ובהזמנת היועץ, סלחתי לעצמי כדי שיוכלו לדבר בחופשיות על עמדותיהם על מצבנו. כשהלכתי במסדרון, הוקל לי שקיבלנו עזרה. הילדים יכלו לחלוק את מחשבותיהם וחששותיהם, אני יכול ללמוד כיצד לטפל בהם, והיינו רוכבים אל השקיעה. חשבון — המשפחה התמזגה.
האישה שהחזירה לי את ילדי כעבור 45 דקות נראתה קצת מבולבלת. היא ביקשה לדבר איתי באופן פרטי, ואז נודע לי שאף אחד לא אמר דבר תוך 45 דקות. אני לוקח את זה בחזרה - סיימון אמר דבר אחד. היא שאלה אם יש להם מחשבות או חששות לגבי השינויים הקרובים למשפחתנו והוא הגיב בנימוס שלא. אחרי זה, שתיקה.
יותר:לא הטבלתי את ילדיי כי אני רוצה שהם ימצאו את האמונה שלהם
ניסינו עוד שלוש פעמים. הילדים שמחו לענות על שאלות בנושא בית ספר או ריקוד או פוקימונים, אך לא הציעו תובנה כיצד הם חושבים או מרגישים, ולא היו להם שאלות על משפחות מעורבות. ויתרתי. אולי הכל יהיה בסדר.
מהר קדימה כעבור מספר חודשים. ככל שבילינו יותר ויותר זמן יחד, שמנו לב לאנשים בוהים בנו. זה נורמלי עכשיו — אנחנו משפחה ענקית ואנשים כבר לא רגילים לראות כל כך הרבה. ברגע שאנשים הבחינו בשלושת הגילאים המובהקים של הילדים שלנו, ובעובדה שיש לנו ילד וילדה בכל גיל, הם לא יכלו להתאפק: התחלנו לשמוע בריידי באנץ ' הפניות לכל מקום שהגענו אליו.
"מהו צרור בריידי?" שאלו הילדים. "למה אנשים קוראים לנו כך?" גייב ואני הסברנו את הנחת היסוד של המופע, וחידון הפופ החל. "מי אני?" "יש להם חיות מחמד?" "בני כמה הם?" "כולם מסתדרים?" יכולנו לענות על השאלות האלה.
יומיים לאחר מכן קיבלנו את מארז ה- DVD הירוק המכוסה בשטיח הירוק שלנו, והתיישבנו לצפות בפרק הראשון, כאשר מר וגברת. בריידי תתחתן. ארבע דקות, עצרנו לענות על סערת השאלות בנוגע לחתונה הקרובה שלנו. האם זה יהיה גם בחוץ? האם שמלות הבנות היו צריכות להתאים? האם מותר להכניס חיות מחמד? כך עבדנו לאורך העונה המלאה הראשונה. צפייה בפרק בן 20 דקות לקחה לעתים יותר משעה טובה יותר. הרבה מהשאלות היו פשוטות ובטוחות לשאול - האם יהיה לנו בית עץ? האם תהיה לנו אליס? אלה סללו את הדרך לאלה הקשים והעצבניים יותר - האם יהיה לנו אותו שם משפחה? האם יצטרכו לקרוא לי אמא? האם נחליף בית ספר? לשתף חדרים? נראה כי שאלו שאלות כשהם כולם יחד, בבית, מול מסך, הם הרגישו בטוחים.
יותר:התחלתי ללמד את הילדים שלי על זהות מגדרית כפעוטות
הצפייה בתערובת משפחתית הקלה על לשאול שאלות ונתנה לנו מלאי משותף של דוגמאות לדבר עליהן. הילדים הזדהו עם הברדיס. הם החלו לקרוא לעצמם בשמותיהם של ילדי בריידי, ואף שאלו אם הם יכולים להטעות או להתייחס למשפחה המפורסמת. הנורמות והסגנונות המיושנים עד כדי גיחוך הפכו אותו למטרה קומית קלה לשניים הגדולים, בעוד שארבעת הצעירים העריכו את סיפור הסיפורים הפשוט והפשוט. בילינו את כל החורף הזה מכורבל על הספה והתפשטנו על הרצפה וצפינו בחבורת בריידי.
כשהתחתנו ועברנו דירה באותו אביב, הילדים שאלו וענו על מה שהרגיש כמו מיליון שאלות. לוטי הודתה בפניי פעם שהיא מרגישה עצבנית, "בדיוק כמו סינדי." שרה הואשמה בשליטה בתשומת הלב הקולקטיבית של המשפחה — מרשה, מרשה, מרשה. למשפחתנו, שהיתה פעם אלמונית מוזרה ובלתי ניתנת לתקווה, היה תקדים. היו אחרים כמונו בחוץ. היינו רגילים, וגם התחושות והחששות שהיו להם היו נורמליים. הגענו ליעד שקיווינו לו חודשים קודם לכן כשהתחלנו בייעוץ. צדקנו שההכנה חשובה. פשוט הגענו לשם בדרך אחרת.
קייט היא בלוגרית ב ThisLifeInProgess.com.
