זה קורה כל שנה, בערך בתקופה הזו של השנה. השדון יוצא מהקופסה שלו ומתיישב על המדף שלו. הוא מסתובב. הוא נכנס לשובבות. אתה מעלה תמונות. זה קורע מצחוק. (ממש לא.) אבל אז מכה אסון!
t
t הילד שלך עושה את הבלתי נתפס... היא נוגעת בשדון. זה בניגוד לכללים. היא הוציאה את הקסם של האלף. היא נטולת אשמה ובוכה. כעת המרגל המקסים לא יוכל לדווח בחזרה לאיש השמן. כך כתוב בספר! איך סנטה יידע אם הילד שלך שובב או נחמד? מה אם מתנות המתנות הלא נכונות? חג המולד נהרס!
אני שונא את האלף על המדף. אלה לא התמונות ה"חכמות "המעצבנות שאנשים מפרסמים בפייסבוק. השנה, אני אפילו לא צריך להתיידד עם אנשים שמפרסמים יותר מתמונה אחת של מה שהאלף שלהם עשה, אני יכול פשוט לבטל אותם. תודה, זאק. זה גם לא בגלל שאני יהודי ומקנא שאני לא זוכה להשתתף בכיף. גם לנו יש עכשיו סיפור משחקינו הקטן. הוא נקרא המנש על הספסל. אני לא בטוח מה הסיפור שלו. לא אכפת לך. לא משיגים אותו. גם לא מקבל המכבי על המנטל. (אני מחכה לשאמק על פאק, וזה הולך להיות עָצוּם עם יהודי קנדה.)
אין לי הרבה כללים קשים ומהירים בנוגע להורות. אני מנסה… באמת מנסה לא לשפוט הורים אחרים. אבל הכלל היחיד שיש לי (למען המאמר הזה, בכל מקרה) ואחד הדברים שאני לא יכול שלא להניד את ראשי כלפי הורים אחרים הוא זה:
יאתה חייב לקיים את ההבטחות שלך לילדים שלך. כמובן, זה כולל את הדברים הטובים. אם אתה אומר שאתה נוסע לדיסני וורלד, אל תיקח את הילדים שלך לרופא השיניים במקום. זה יהיה מרושע להפליא ורק קצת מצחיק. אבל איומים הם גם הבטחות. אם אתה אומר שאתה הולך "לעזוב את מגרש המשחקים אם הילד שלך עושה זאת זֶה שוב, "אתה צריך להיות מוכן לעזוב את מגרש המשחקים. אני לא אבא בלתי סביר. אני מוכן לחזור על עצמי כמה פעמים, אבל שניים או שלושה סיכויים זה יותר ממספיק. אני משתדל לא למתוח קווים בחול אם אני לא צריך, כי אני לא רוצה שיכפה לי את היד אם אחד מילדי יתקשר לבלוף שלי. אני מעדיף להשאיר לעצמי איזה חדר נענע, אז אני נותן אולטימטומים רק כמוצא אחרון.אני שונא את האלף כי הוא מגבה את ההורים לפינה, מהווה איום בלתי סביר ושולח הורים להתאמץ לנקות את הבלגן.
על פי הסיפור שמלווה כל שדון, אם אתה נוגע בו הוא מאבד את הקסם שלו. איזה נטל עצום ולא הוגן להטיל על ילד! אל תיגע ביצור הקסום ההוא שמדווח לסנטה קלאוס, המלך הבלתי מעורער של פנטזיית הילדות, על כל סודותיך! אתה צוחק עלי? אם היית מספר לי את הסיפור הזה, הייתי מתחיל לדקור את הבחור הקטן ברגע שתעזוב את החדר. לא הייתי רוצה. הייתי צריך. ואני בן 36. כאשר אתה אומר לילד לא לגעת במשהו, שכח מזה! אובייקט זה הופך להיות בלתי ניתן לעמוד בפניו. אבל זה לא תרחיש תנור חם. אין שום סיבה אמיתית שילדים לא יתמודדו עם האלף (מלבד העובדה שהם נראים כאילו הם עשויים נייר טישו ועשויים להתפרק בידיים שלך). הסכנה האמיתית היא, כי ההורה, תצטרך לתרץ לילדך להתעלם מהתנהגות אסורה שרירותית זו. אני שונא את האלף על המדף כי זה מהווה איום שאף הורה לא מוכן לעקוב אחריו.
ואני ממש שונא את האלף על המדף כשאחד החברים שלי מתחיל להתחרפן על זה בפייסבוק, כי עכשיו אני צריך לשנוא את זה אדם (כמו גם כל מי שמציע כי פיזור קינמון יגרום למגע של ילד ויחזיר את כוחותיו הקסומים של השדון), גַם.
אם אתה מקבל שדון על המדף, זרוק את הספר. בנה סיפור וחוקים משלך. אל תתנו לאיזו מסורת חג טיפשית לגבות אתכם לפינה. ואל תוציא איומים שאתה לא מתכוון לגבות... או שאבוא לביתך ואדחוף את האלף שלך מיד מהמדף.
t אני מתכוון לזה.
