בתחילת ההריון מצאתי את עצמי חושב באופן אובססיבי על השליה שלי, על האיבר שצומח בתוך גופי ומזין את התינוק שלי. הרשה לי לומר זאת שוב: החדש לגמרי אֵיבָר שאני גדל, לצד בן אדם אחר, בתוך הרחם שלי.
רציתי לדעת הכל על זה ואיך זה מתפקד. ההבנה הבסיסית שלי הייתה שחבל הטבור, ובהרחבה השליה, איכשהו עזר להאכיל את התינוק. קראתי את ספרי ההריון שלי, סורק אותם למידע ומחפש את "השליה" באינדקס. הייתה הרבה הכרה בקיומה אבל לא הרבה תובנה לגבי מה היא עושה בדיוק.
במשך שנים רבות כינו את השליה כ"לידה לאחר ", מה שמסביר לך בדיוק איך התייחסנו לזה: כמחשבה מאוחרת. כן, השליה נמסרת לאחר הלידה, אך האיבר הוא הקודם לקבוצת האיברים השנייה הצומחת בגופך.
יותר: המצב שעושה את הלידה של תינוק במהלך הוריקנים עוד יותר קשה
מכיוון שאנו לא מקדישים לזה את תשומת הלב, רובנו לא יודעים שבכל רגע נתון, 20 אחוז מהדם שלנו נוסע דרך שִׁליָה, לשמור על הילד או הילדים העתידיים שלנו ניזונים. אנו לא שומעים על עבודת החסינות המדהימה שלה, להדוף ולחסל פתוגנים תוך מתן אפשרות לנוגדנים הקיימים בגוף האם לעבור הלאה לתינוק. זהו מחסום בכפייה, אך אינו בלתי מתפשר. הוא מאפשר לחלבוני הגנה לסביבת העובר, ומאפשר גם לתאי העובר לעבור לגוף האם, שם הם עשויים להתגורר במשך עשרות שנים.
בסוף ההריון, השליה עשויה לשקול עד שני קילוגרמים. זה אדיר. הרקמה שלה, כשהיא משופצת ומרווחת, תשתרע על שטח של עד 150 מטרים רבועים - בערך בגודל התא של עובד המשרד הממוצע. לאחר מסירת העוגב, נשים רבות, אם ניתנת להן ההזדמנות להביט בו, נדהמות מגודלו הניכר.
הבנתנו את האיבר הזה עשויה להיות המפתח לשיפור בריאותם של אנשים רבים, כולל אלה שעוברים השתלת איברים. השליה אינה, מבחינה טכנית, שייכת לאם. גופנו עשוי ליצור אותו, אך הוא חלק מהילד המתפתח, מה שאומר שהוא בנוי גם מחומר גנטי של 50 אחוז מהאב. האיבר - והעובר - שניהם זרים לגוף האם, אך היא סובלת אותם, אפילו מאפשרת לשליה לאחוז ולהתעסק במבני גופה.
כאשר איבר מושתל לגוף אנושי, הנטייה הטבעית של גוף הנמען היא לדחות אותו. רק באמצעות דיכוי אגרסיבי של המערכת החיסונית באמצעות תרופות, ניתן לקבל את האיבר. מדענים חוקרים כיצד השליה משכנעת את המערכת החיסונית של האם לקבל את עצמה ואת העובר. אם נוכל להבין כיצד הוא מונע מגופה לדחות אותם, אולי נוכל להבין טוב יותר כיצד ניתן למנוע דחיית איברים בחולי השתלה.
ובכל זאת אנשים לעולם לא שומעים הרבה על שליה. אנשים בהריון לא שומעים דבר על ממשק היברידי זה המחובר לשני אנשים, ושומר אותם נפרדים אך מחוברים. אנשים שאינם בהריון, למרות שחייהם של כולם היו תלויים בכך, שומעים אפילו פחות.
כשהייתי בהריון, הייתי סקרן מספיק לגבי אנקפסולציה כדי לבדוק את זה. כשראיתי שעובדות לידה גובות בממוצע $ 250 עבור השירות, אבל החלטתי שזה לא כל כך חשוב לי. אבל לקראת סוף ההריון הדולה שלי, סייג ' - האישה שבעלי ואני שכרנו כדי לתמוך בנו באמצעות לידה ולידה - שאלה אותי אם אני מעוניין שהיא תעשה זאת. מכיוון שהיא עדיין למדה, היא הייתה מוכנה לעשות זאת בחינם. הסכמתי.
מכיוון שבתי נולדה באמצעות ניתוח קיסרי, מעולם לא ראיתי את השליה שלי. אבל סייג אכן עשתה זאת-והיא הכירה את זה מקרוב. לפני הלידה אישרתי לבית החולים לשחרר לה את הפסולת הרפואית שלי. לאחר הניתוח, הם שקו אותו בשקיות ניילון כחולות עבות ונתנו לה. בסביבות חצות בליל שישי, שעתיים אחרי שנולדה בתי, הניחה סייג את השליה שלי בארנקה וחזרה את הקילומטר חזרה לדירתה, שם הכניסה אותה למקרר לפני שנפלה לעומק לִישׁוֹן. (הייתי בלידה יותר מ-24-ארבע שעות, אז היא הייתה די עייפה.)
כמה ימים לאחר שנולדה בתי באה סייג לביתנו עם בקבוק זכוכית חום מלא בכדורים עשויים משלנו שִׁליָה. לקחתי שמונה כדורים ביום בשבועיים הראשונים ולאחר מכן התחדדתי, ובסופו של דבר הפסקתי לפני שסיימתי את תוכנו.
יותר: נא לא לאכול את השליה שלך
הייתי תאונה פיזית מותשת לפני שהתחלתי לקחת את הכמוסות, והרגשתי כך במשך חודש טוב. לקיחתם לא גרמה לי להרגיש שונה בהרבה, אבל גם לא היה לי מושג איך אני אמור להרגיש. הייתי בלי מפה. לא חוויתי דיכאון אחרי לידה, למרות שבכיתי מספר פעמים ביום ולפעמים לא יכולתי לגרום לעצמי לקום מהמיטה שעות בכל פעם.
אז האם כדורי השליה שלי עבדו? אני לא יודע. כרגע אין הוכחה שלקחת כדורי שליה תאיץ את ההתאוששות לאחר הלידה או תציע לאמהות טריות יתרונות אחרים. למעשה, כך עולה ממחקר שפורסם בשנת 2015 על ידי חוקרים מבית הספר לרפואה של אוניברסיטת נורת'ווסטרן שניתחו מחקרים אמפיריים על בני אדם ובעלי חיים שליה, "אין הוכחות מדעיות הבוחנות את השפעתה בבני אדם, והנתונים מבעלי חיים לא חד משמעי."
העדויות המשכנעות ביותר לאפירת השליה נמצאות בסיפורים הרבים של אמהות שאומרות שזה עזר להן. כפי שאמר לי סייג, "אני אוהב הוכחות. אבל אני גם אוהב אינטואיציה, סיפורים ועדויות ”.
כאן בצפון מערב האוקיינוס השקט, אנשים מהקוס, מאקה, טילמוק ושבטים אחרים סיפרו סיפורים על רעידות אדמה גדולות. החשבונות הועברו במשך שבעה דורות לפחות. לפני כמה עשורים, לאחר מאות שנים שהאמינו שהאזור הזה יציב מבחינה גיאולוגית, סייסמולוגים מצאו הוכחה מדעית שזהו הכל מלבד.
זוכת פרס פוליצר שלה לשנת 2015 חָדָשׁיורקאה כַּתָבָה, "הגדול באמת" קתרין שולץ פירטה את רעידת האדמה הגדולה והבלתי נמנעת שעלולה להכריע חלק ניכר מצפון מערב החוף. שולץ, כמו גם חוקרים אחרים, ציינו כי העובדות שהמדענים "גילו" רק לאחרונה הובנו מזמן על ידי ילידים. אבל סיפוריהם נדחו והתעלמו מזה מאות שנים.
זה שהמדע לא הוכיח משהו לא אומר שאנשים לא יודעים את זה.
זהו קטע מתוך ספרה של אנג'לה גארבס, כמו אמא: מסע פמיניסטי במדע ובתרבות ההריון, במבצע עכשיו.
