כילד, המנטרה שלי הייתה "כשאני מבוגר ..." היו לי תוכניות גדולות. אני אהיה כנה איתך: לא הרגשתי כמו מבוגר ביום שמלאו לי 18 - ואפילו שלושה חודשים קודם לכן כשעברתי לגור במעונות בבית הספר.
בפעם הראשונה שהרגשתי מבוגר? הייתי צריך ללכת למפקח בעבודתי כדי לדווח על הטרדה מינית.
הייתי בן 18 ועבדתי בלונה פארק. בעוד שרוב העובדים היו בגילאי מכללה, חלקם היו מבוגרים יותר. כמו ברט*.
בסוף ליל קיץ אחד, קבוצה מאיתנו הלכה לעבר משרד המנהל כדי להוריד את מכשירי הקשר שלנו. בדיוק סיימתי לספר סיפור על כמה מטומטמים ששברו בקבוקי בירה מחוץ לדירה בה התארחתי במשך הקיץ. לא שמתי לב לזכוכית השבורה כשהתרחקתי מהמדרכה. שני צמיגים שטוחים הובילו למכונית בחנות, והם נאלצו להזמין גם חישוקים חדשים למשאית שלי.
ברט ניסה לפצל אותי מהקבוצה, והוא המשיך לדבר על שידה שקיבל מחבר שהוא יזדקק לעזרה בהזזה. למרות שרק אמרתי שהמשאית שלי נמצאת בחנות, הוא כל הזמן שאל אם אוכל לעזור לו בזה.
הוא כל הזמן התקרב אליי והתעלם מכל מה שאמרתי. אחד החבר'ה הבין מה קורה, צעד בינינו ואמר לו לנצח אותו.
יומיים לאחר מכן, הייתי לבד עם ברט במהלך המשמרת שלנו, והוא היה לפתע ממש לידי. לפני שהספקתי לסגת, הוא הודיע לי שתגי השם שלי עקומים והיתה לי יד מתחת לתג השם-ממש מעל השד השמאלי שלי. הוא סחט.
הייתי בחופשה כעבור חמש דקות והלכתי ישר למנהל.
זה לא הלך טוב.
המפקח הודיע לי שאף אחד מסביבנו זה "הוא אמר/אמרה", ואין שום דבר שהוא יכול לעשות. העליתי את התקרית הקודמת, והוא אמר שברט רק ביקש עזרה. אם לא היה לי נעים, זו הייתה הבעיה שלי.
הרגשתי אבוד, לבד וננטש מכל מה שחשבתי שאני יודע על חברות ומדיניות.
באופן מוזר, אז הרגשתי כמו מבוגר.
כילד, החיים עוסקים בחוקים ובהשלכות של התעלמות. כמבוגר, זה אמור להיות אותו הדבר. כשישבתי מול אותו עוזר מנהל, הבנתי שהמדיניות טובה רק כמו המנהלים שאמורים לאכוף אותה.
המנהל הציע לעזור לי להקדיש זמן נוסף לפני שאחזור למשמרת. שתיתי כוס תה לחשוב איך להתמודד עם מה שקרה. כשחזרתי, החלטתי לדבר בשפה היחידה שידעתי שברט יבין.
אמרתי לו שלעולם לא יגע בי שוב, שיש לי מספר חברים גברים וחבר שיכה אותו בשמחה אם אגיד להם לעשות זאת. זה היה בלוף. יכול להיות שכן, אבל לא היה לו מושג. אני רק 5'3 ", ובאותו הזמן נראה כאילו הייתי בן 16 - לכל היותר. אבל עשיתי משהו נכון. יכולתי לראות את המבט בעיניו, והוא פחד.
הוא בקושי הצליח להסתכל לי בעיניים אחרי אותו יום.
זו לא הייתה נקודת המפנה האולטימטיבית, כמו הרגע שבו קיבלתי שליטה מלאה על חיי. אני עכשיו בן 35, נשוי עם ילדים, ומחצית מהזמן אני עדיין לא מרגיש שאני יודע מה אני עושה. אבל באותו הרגע הייתי חזק, והרגשתי שאני באמת מבוגר.
*שמות השתנו מסיבות ברורות, אך הסיפור הזה נכון במאת האחוזים.
