בתי ואני גרנו באזור שמרני כשהתחלתי להבחין בזעקה לבדוק אנשים המקבלים סיוע ציבורי לשימוש בסמים. אני הסתמכו על תלושי מזון כדי לעזור להסתדר באותה תקופה, בזמן שעבדתי במשרה מלאה כמנקה בית והלכתי לבית הספר במשרה מלאה באינטרנט.
הרשתות החברתיות היו חיי החברה שלי, וכמה ממים או סיסמאות נגד רווחה הסתובבו שהתחילו לפגוע בי. אחד אמר שאם אדם יכול להרשות לעצמו לקנות סיגריות ואלכוהול, אז הוא יכול, אם כן, להרשות לעצמו מזון, ולא צריך להיות על תלושי מזון.
יותר:ההחלטה הפוליטית הקשה ביותר שהייתי צריכה לקחת
לא רק זה, נראה שאנשים שמרו בקפידה על מה שאנשים רכשו עם חותמות המזון שלהם ושפטו אותם על כך. אדם אחד העיר שהיא לא מאמינה שמשפחה קנתה כל כך הרבה זבל עם תלושי מזון כשהילדים שלהם "לבושים עד התשע" בבגדים מהודרים. זה לא הגיוני, חשבתי. מדוע זה רע שלילדים היו בגדים יפים ללבוש? האם כולם היו אמורים להיראות כמו חבילת יתומים היישר מהסרט אנני?
ההנחה שמכיוון שאדם נושא ארנק נחמד, או שיש איתו ילד שנועל נעליים מבריקות ו שמלת תחרה, חייב להיות כסף שהם מסתירים, ולכן ניצול המערכת הוא מוזר פְּסַק דִין. כמו אנשים שחיים
עוני צריך להתלבש בצורה מושחתת כך שכולם בסביבתם יראו כמה הם מתקשים. אני מודה, תמיד קפצתי על ההזדמנות לקנות לילדה שלי בגד נחמד. למרות שהן לא היו מעשיות, הנעליים הנוצצות שמצאנו בחנות משלוחים תמורת 3 $ הביאו לה כל כך הרבה שמחה. היא רקדה מסביב, מסתובבת בשמלה ולובשת את התלבושת במשך ימים.מחוקקים הצטרפו למתקפות נגד אנשים בסיוע ציבורי. לאחרונה, הצעת חוק שהוצעה בניו יורק מציעה זאת אנשים על תלושי מזון אסור לרכוש גם מאכלים "יוקרתיים", כמו סטייק, לובסטר, עוגיות ועוגה. במערב וירג'יניה עברה הצעת חוק בסנאט, המגבילה את המאכלים משפחות יכולות לקנות עם תלושי מזון לאותן אימהות יכולות לקנות עם התוכנית לתזונה משלימה מיוחדת לנשים, תינוקות וילדים: חלב, גבינה, ביצים, לחם, שעועית, חמאת בוטנים, מיץ ועוד כמה פריטים בהתאם לגיל הילדים בית.
הסנטור האמריקאי הרפובליקני בקנטקי מיץ 'מק'קונל דחף את המפורסם רוב ההגבלות של כל מדינה כיצד אנשים המקבלים סכום מזומן מהמדינה יכולים להשתמש בכספם. הוא הגביל בריכות שחייה, בתי קולנוע ומגרשי וידיאו.
יותר:עזבתי עבודה נהדרת שאהבתי כי הם לא נתנו לי חופשה משפחתית
כל זה מעורר את השאלה: מדוע מצפים מהעניים שלא יהיו להם דברים נחמדים?
אני כותב עצמאי במשך כשנה, ופרסמתי כַּמָהמאמרים על החוויות שלי לחיות טוב מתחת לרמת העוני. למרות שבדרך כלל עדיף לא לקרוא את ההערות, אני כן. מה שמרתק אותי הוא שרוב ההערות השליליות לא רק מנציחות עוד יותר את הסטיגמה שאנשים בממשלה הסיוע מנצל את משלמי המסים האמריקאים, אך גם הם כמעט זהים למה ששמעתי אנשים אומרים בו החיים האמיתיים.
לאנשים עניים לא צריך להיות סמארטפונים. עניים לא צריכים יש קעקועים. עניים צריכים למכור מכוניות נחמדות כדי לשלם על אוכל. לאנשים עניים לא צריך להיות ארנק נחמד אם הם קונים מצרכים עם חותמות מזון. ילדים עניים לא צריכים להיות לבושים היטב. לאנשים עניים אסור להביא ילדים לעולם, נקודה.
כמה מחבריי אמרו לי את הדברים האלה. ראיתי פוסטים בפייסבוק ששופטים אנשים שקונים צ'יפס וסודה עם חותמות מזון. ראיתי ממים המתארים אישה אוחזת בירות וסיגריות של 40 גרם וקומץ מזומנים המתגאה בהחזר מס שמן.
מה שמעניין אותי הוא שאני רואה גם כל כך הרבה קישורים לתרומת כסף למשפחות עם בעיות רפואיות, או לכלבים הזקוקים לניתוח. איכשהו זו דרך מכובדת לבקש עזרה. אבל כדי שאדם יפנה למערכת שהוקמה להשלמת שכר נמוך מדי או לעבודה שאינה מספיקה, זה איכשהו מנצל.
אף אחד לא רץ למשרד הסיוע הציבורי, מדלגים ומחייכים לקבל תלושי מזון. זוהי חוויה מבישה ומעיקה להודות שלמרות כל המאמצים שלך, אין לך מספיק כסף להאכיל את הילד שלך.
כי בשלב זה, זה כבר ממש לא קשור אליך - הארונות חשופים וזה הרבה מעבר לדאגה מההשפעות של הגשת פסטה מדי לילה. אבל מכתב הפרס המגיע בדואר, ונותן את סכום הכסף הזמין לקניית מצרכים, מביא הקלה גדולה.
כשזה קרה לי לאורך השנים, לאחר שדחיתי את הבקשה לקבלת עזרה כל עוד יכולתי, קבלת המכתב הזה פירושה נסיעה לחנות ללא הלחץ הקישור. אני יכול לקנות לילד שלי פינוק. אוכל להביא לה את קופסאות המיצים שאהבה. אני יכול לקנות תותים. אני יכול להביא לה קאפקייק.
יותר: קל יותר לדעת מתי מישהו משקר ממה שאתה חושב
במהלך השנים, ניסיתי לגבש תיאוריות מדוע יש אנשים שכל כך משתגעים מכך שדמי המס שלהם מגיעים לחותמות מזון, למרות שזה יוצא בערך 10 סנט ליום. אולי הם לא חושבים שזו צריכה להיות אחריות של הממשלה להאכיל ולהלביש את העניים. אולי הקפיטליזם, החלום האמריקאי לעבוד קשה כדי להצליח, כולל השארת אנשים באבק. אולי הנרטיב של "מלכת הרווחה" של רייגן נחקק יותר מדי: שהעניים לא עובדים, הם מנצלים את המערכת.
בגלל עמדות כאלה שהסטיגמה סביב העניים היא של בושה. אבל, כדי לסיים את הביטוי של ד"ר סוס, אדם הוא אדם, עני ככל שיהיה.
לפני שאתה הולך, בדוק מצגת השקופיות שלנו לְהַלָן:
