הכלב שלי, מרקוני, הוא ספינונה איטלקית במשקל 96 פאונד. חיפשתי גזע רגיש כמו שהוא היה צפוי, שיהיה טוב עם ילדים בוכים וגם קשישים לקויי נפש. זה אולי נשמע קשה, אבל במתקן שמאפשר לכלבי טיפול, סוגי החולים שאתה פוגש יכולים להריץ את הסולם.
t
t
כלב טיפולי טוב חייב להיות מוכן לכל זה. היו לי כלבים כל חיי; הכל היה חסר תועלת בעבודת טיפול. חלקם נבחו על צללי קיר, אחרים נבהלו מרעשים חזקים, אחד מיילל מצפירות; אין ספק שהם היו כלבים טובים, אבל לא הייתה ביניהם חיית טיפול.
tשנה אחת בתערוכת הכלבים של מועדון המלונה בווסטמינסטר פגשתי את הראשונה שלי ספינונה איטלקית. היה ברור מיד שהכלב הזה עדין מאוד ומתוק להפליא. עד מהרה למדתי שיש מגדלים שדאגו כל כך לגזע הזה שהם עבדו ללא לאות במשך שנים כדי לגדל את התכונות האלה בזהירות ובמחשבה לכלבים שלהם.
לא ידעתי שזה הגזע בשבילי מכיוון שהתכונות האלה בדיוק חשובות גם בעבודת הטיפול.
כשפגשתי בפעם הראשונה את הילד הקטן שלי, אספתי אותו לזרועותיי כיוון שידעתי שעבר טיול ארוך ודאגתי כיצד יסתדר בעיר גדולה בפעם הראשונה. הרגשתי אותו מתנפנף, נמס לתוכי, נינוח ורגוע; הוא בטח בי מיד. האמון המיידי הזה של זר (שהייתי, מכיוון שפגשנו זה עתה) הבטיח לי שבבסיסו המולד הוא בעל התכונות להיות חיית הטיפול המושלמת. טבעי לגמרי. זה נשאר לי מדהים שהכלב הזה, שגם התאים באופן אידיאלי לחיי המשק כצייד משחקים קטן, הסתגל כל כך בקלות לחיים בעיר.
המשימה הראשונה שלי הייתה לעזור לו לצמוח לכלב בטוח ובטוח. ידעתי משנים של בעלות על כלבים שמלבד היסודות (אהבה, אוכל וצעצועים חורקים) גורים צריכים כללים ושגרה. זו הסיבה שלא רציתי לחכות כדי לאמן אותו. אבל לאן ללכת?
t
לא התקשרתי לחבר הטוב שלי דיוויד פריי מווסטמינסטר. הייתי פעיל מאוד בארגון כלבי התרפיה של דוד, Angel On A Leash. הוא הפנה אותי למישל סיגל, מדריכה מוסמכת לתכנית כלבי הטיפול הנחשבים ביותר בארץ, שותפים לחיות מחמד.
t Pet Partners הוא הארגון הלאומי היחיד המספק הכשרה מקיפה אשר גורמת לך ולכלבך להיות רשומים, מוסמכים ומבוטחים. שניכם הופכים לצוות ומתאמנים יחד (כמו צ'ארלי ווייט ומריל דייויס חמודים מאוד).
לא ידעתי שזה מה שאני רוצה עבור חיית המחמד שלי. כחבר פעיל ב- Angel on a Leash (חודשים לפני שקיבלתי את מרקוני), צפיתי בדיוויד וכלביו, טיי ובל, מבקרים ילדים חולים. שמתי לב כמה הכלבים נראים מאושרים כשהם עובדים, וגם כמה הם עשו טוב לילדים ולמשפחותיהם שעברו את התקופה הגרועה ביותר בחייהם.
יש הרבה מאוד מחקרים רפואיים ופסיכולוגיים הדוגלים בכך עבודת כלבים טיפולית, תוך ניצול היתרונות הן לבריאות והן לרווחה. אני גם מאמין לאפשר לבעלי חיים לבצע את העבודה שהיא מחויבת לבצע. כזן ספורט, העבודה הייתה חלק מה- DNA של מרקוני. אחת התכונות העיקריות של הספינונה היא הרגישות יוצאת הדופן שלהן, וראיתי את זה כל כך הרבה פעמים עם מרקוני. כשאמי פגשה אותו לראשונה היא התעטשה. הוא קפץ ורץ אליה כדי לרחרח את אפה ולוודא שהיא בסדר. אפילו עכשיו, אם אני והחבר שלי מרימים את קולנו, מרקוני בא לעמוד בינינו כאילו אומר, "היי, תרגעו, שניכם."
t מרקוני ואני לקחנו שני קורסים של שישה שבועות. הראשון היה שיעור ציות לגורים כדי לקבוע אם יש לו בכלל מה שנדרש כדי להפוך לחיה טיפולית. בכיתה שלנו היו עוד 12 גורים. לא כולם ימשיכו לקבל הסמכה; חלקם יצטרכו להסתפק בהכשרה המקיפה שקיבלו.
t
המחלקה הראשונה כללה פקודות בסיסיות שחשוב לדעת ברגע שאתה במתקן ביקור כגון "הישאר" ו"הסתכל ". חשוב אם גרני צריך לדחוף אותך במהירות, או אם מגש של תרופות ירד. אבל לא למדנו רק פקודות; היינו צריכים להכיר את שפת הגוף של הגור שלנו. אתה יכול לקרוא את הכלב שלך? מהם הסימנים לכך שהוא עייף? מפחד? תוֹכֶן? עומד להפוך לאגרסיבי? הוא רק בן ארבעה חודשים וכבר קרוב ל -50 קילו, אז מוטב שאדע את התשובות לכל השאלות האלה, כלב טיפולי או לא.
המעמד השני היה ספציפי יותר למתקן. הם חשפו אותו למיטות בית חולים, הליכונים, מוטות IV וכל דבר אחר שהוא עלול להיתקל במסגרת בית חולים. יום אחד הם הגיעו למתנדבים לבצע פעילות אימונים שהם כינו "ליטוף צפוף", שם היו עומדים מעליו כמה אנשים ומלטפים אותו במקביל. זה אולי נראה דבר מוזר להתאמן עליו, אבל אתה תהיה המום מכמה פעמים שמצב זה מתרחש. אנו מבקרים בהפסקות הלימוד של האוניברסיטאות המקומיות והצטברו סביבו עד שישה סטודנטים בכל פעם.
כיתה זו גם בדקה אותו בחידוש, שכן התנהגויות בלתי צפויות מתרחשות כאשר אתה עובד בבית חולים, או עם ילדים, ותפיסת כלב בהפתעה עלולה להיות מסוכנת. אז, בשיעור, מדריך היה חובש מסכה או פאה והיה עושה ערבוב זומבים לכיוון מרקוני. הוא חשב שזה מצחיק או שיעמיד אותם כלבלב או ירחרח את המכנסיים. זו נחשבת תגובה טובה. לפחד זה לא. כפי שציפיתי, הוא היה טבעי.
הניסיון הראשון שלו עם חידוש בחיים האמיתיים יגיע פחות משנה לעבודתו בבית חולים במטבח של הל. איש צוות, המכונה עו"ד מטופל, חיפש בכל קומה בקדחתנות וחיפש את צוות הכלבים של יום רביעי, וזה אנחנו. לדבריו, היה לו חולה עם טראומת ראש שנאבק, והרופא הציע שכלב יכול לעזור לו ליצור את הקשר הדרוש לו כדי להתחיל בהחלמתו. מרקוני התעצבן. זה היה הרגע שלו. איכשהו הוא ידע שזה לא הביקור הקבוע שלו, אבל אולי זו הסיבה שהוא הפך לכלב טיפולי.
בחדר, גבר היה נתון במיטה מסוג Barcalounger עם מראה מוזר. היו צינורות ומכונות, שאף אחת מהן לא הדהימה את מרקוני. הוא נכנס כאילו נכנס לחנות חיות, בטוח שמישהו ייתן לו ביסקוויט. עיניו של האיש היו נעוצות בתקרה ובזמן שהוא היה בבירור חי, הוא לא זז; הוא נראה כמעט קטטוני. מרקוני סקר את החדר ומיד ידע מי צריך אותו ביותר. משך אותי, ניגש לעמוד ליד האיש במיטה יוצאת הדופן. שמענו את הרופא דוחק, "תסתכל על הכלב. התרכז רק בתנועות העיניים שלך, והסתכל על הכלב. "
t ראינו את האיש מתקשה, חושב בחוזקה, עד שלבסוף אחרי מה שהרגיש כמו שעה הוא קיבל שליטה על עיניו ו הסתכל ישירות על מרקוני... שהביט אליו בחזרה, הלשון מסתובבת, ממתינה לטיפול, ליטוף, משהו. אבל הוא ידע שהאיש הזה שונה והוא פשוט ישב שם, רגוע וסלחני.
t אשת האיש פרצה בבכי. "הניחו את ידו על ראשו של מרקוני," אמר לה הרופא (היינו על בסיס שם פרטי עכשיו אחרי אבן הדרך האחרונה). שוב, הרופא ציווה על האיש, "אני רוצה שתבחר באצבע אחת ותזיז את האצבע הזו. לְהִתְרַכֵּז. תחשוב לגרד את מרקוני. אתה יכול לעשות את זה?"
שוב, האיש נאבק, אך מרקוני קם גבוה עוד יותר, נשען אל האיש כאילו אומר, "אני כאן בשבילך חבר, קח את הזמן, אני לא הולך לשום מקום." ואז ראינו אצבע אחת, נעה לאט כל כך, אבל בכוונה, מגרדת את החלק העליון של זה של מרקוני רֹאשׁ.
מרקוני עצם את עיניו, הסתפק בכך שלבסוף קיבל את מה שבא לו, שריטה.
tתוֹסֶפֶת: המטופל הזה, ביום זה, יזכה את מרקוני הראשון שלו פרס המצוינות של כלבנות המלונה האמריקאית (ACE) השנה הראשונה שלו ככלב טיפולי. הוא ניצח אלפי אחרים שהיו במשחק הרבה יותר זמן משהיה. הפרס, שניתן במיוחד על עבודת הכלבים הטיפולית המופתית שלו, כפי שהוכר על ידי ה- AKC, פירושו שהרבייה שלו, האימון שלי והרגישות המולדת שלו שינו את חייו של מישהו באותו יום. אותו חולה הצליח להתחיל להחלים למחרת, אך לא פחות חשוב מכך, כתוצאה מכך שבית החולים משתמש כעת בכלבי טיפול לחולי טראומת ראש באופן קבוע.
tתמונות: קופר לורנס
