לפני שנים רבות, ילדה קטנה חלמה בהקיץ על זר שופע ואורות מנצנצים, דובוני שריל עם סרטים אדומים, קולות של אש מתפצחת ושלג שנופל ברכות. היא חלמה על מלאכי שלג, קקאו חם וישבה סביב עץ מעוטר בפאר, והחליפה מתנות עם משפחתה.
הדבר המצחיק הוא שמעולם לא חוותה את חג המולד הזה. היא אפילו לא זכרה אילו צעצועים הביא לה סנטה, או הבגדים שלבשה, או אם ירד שלג או לא.
הדבר היחיד שהיא באמת זכרה, ובחיבה לכך, הייתה לשבת סביב שולחן, לצחוק, לאכול עוגיות ולרקוד עם משפחתה בערב השנה החדשה.
אותה ילדה בוגרת כולה, עם משפחה משלה, כולל שלושה ילדים שחייהם אוכלים את רוב זמנה. דרישות הלימודים, העבודה, האירועים החברתיים והספורט נותנות לה מעט מנוחה. זה מתחיל בחזרה לבית הספר, ואז מגיע יום התמונות, ליל כל הקדושים ואז חג ההודיה-היי, חכה!
ברגע שהעלים מתחילים ליפול, עונת חג המולד משתחררת, עם התצוגות המשוכללות שלה, הפרסומות הנוצצות, השירים המנגנים בכל מקום וההצעה 'לתת' מסביב.
לפני חג ההודיה, לפני שאני יכול אפילו למצוא את הדלעת לעוגת הדלעת שלי בסופר, אני מזמין כרטיסים, בוחר תמונות ללוח השנה של סבתא ומסמן פריטים מרשימות '
אני צריך'S,'אני רוצה's ו- 'אפשר'S. אני נגרר בסתיו כי ניק הקדוש ג'ולי הזקן ממשיך לזרוע על קצות האצבעות בבית שלי, מציץ בכל החלונות.אני חייב להיות כנה: הכל גרם לי להיות פחות מצחוק. למעשה, זה גורם לי ללחץ ממש.
כמה פעמים חרשנו את חג המולד רק כדי למצוא את עצמנו מוקפים בכלים מלוכלכים ונייר עטיפה קרוע, מותש ואומלל לחלוטין? בחייך, כמה פעמים?
הודעות דוא"ל לקידום מכירות נכנסות לתיבת הדואר הנכנס שלי כל רבע שעה, סרטונים צצים לי בפנים, ואני רואה ושומע מודעות בכל מקום - בטלפון, ברדיו ובכל מקום אחר שאני מסתכל. עם זאת, אני מתקשה להבין מדוע קריצה באוויר פירושה שאני צריך לבלות את הבא שלושה חודשים קניות עבור אחדחַג.
יכולתי להיות בחוץ, לשחק עלים עם הילדים שלי או לעשות פיקניק בסתיו.
במקום לערוך פיקניקים עם הילדים שלנו, איפה אנחנו? אנחנו נצמדים לכסאות דשא בחוץ הקנייה הכי משתלמת, מחכה להסתער על הכניסה לפריטים שיהיו מיושנים בעוד שישה חודשים. לפני שרוכסן את החדר והיציאה מהדלת, שכחנו את המשמעות האמיתית של חג המולד. במקום ליהנות מאור השמש ומהאוויר הצח כל עוד אנו יכולים, אנו חונים בחנויות ונלחמים על נייר עטיפה של 5 דולר. ואני חושש שאם נמשיך כך, הילדים שלנו ימשיכו לעולם לא להבין או להעריך מהו חג המולד בֶּאֱמֶת אודות: שמחה, שלום ואהבה.
אחרי ש הייתי שם ו עשה זאת, עם ממרחי חג המולד מפוארים שאנחנו מַחֲשָׁבָה רצינו וצריכים, ונותרנו רק תשישות וחשבונות, המשפחה שלי החליטה לצמצם. וואיי חזור. כאילו, עד כה, אני חושש שילדינו יכחישו אותנו.
השנה, המשפחה שלי החליטה לצאת לגוף ולסיים כל קניות מיותרות. תראה איך זה הולך. בלי סנטות מתנפחות, או זרי ענק, או פינגווינים ששרים את זה של בינג קרוסבי חג מולד לבן. ולא יהיו פחים מלאים בפופקורן, נרות מבושמים או ערכות שי מפוארות מבית המרקחת המקומי שלנו. אין חדשים בכל מקרה. רק תהיה המשפחה שלנו, שְׁלוֹשָׁה מתנות לכל ילד מסנטה (איכס!), מתנה אחת מאמא ואבא ומתנה אחת מכל ילד ועבורו. וזה הכל.
ואם תהיתם, כן, קיבלנו קבלת פנים פושרת מאוד מהילדים. התגובה של בני בן ה -5?
"אבל חג המולד אומר הרבה צעצועים!"
אה, לא לא עשינו.
אה, כן עשינו. והגיע הזמן שנתקן את זה.
בין אם נרצה ובין אם לאו, חג המולד הזה יהיה מלא משפחה, פינוקים וקישוטים תוצרת בית אנחנו כבר הבעלים. לא עומד בתורים ארוכים עד כדי גיחוך ביום שישי השחור, לא נותרו ארבע שעות! עסקאות סייבר מאנדיי, בלי לרוץ לחנויות באמצע הלילה ובלי למלא את הבתים שלנו כבר מלאים (ושל בני משפחותינו) בדברים אנחנו פשוט לא צריכים.
יש שיגידו שאנחנו משוגעים, שאנו מקצרים את ילדינו מאחת החוויות הגדולות בחייהם הצעירים: להתעורר לאגפי מתנות מתחת לעץ. אני לא מאמין שזה נכון. אם הדברים היחידים שעליהם זכור שֶׁלִי חופשות ילדות היו משפחה, אוכל ומוזיקה, אז סביר מאוד שילדינו יזכרו את אותו הדבר.
אז הגיע הזמן להתכופף, לתת לסנטה חמישייה ולספר לו יש לנו את זה. הגיע הזמן ליצור זיכרונות חג המולד שאינם נפגעים על ידי שינויים בחניון ו לקנות-שניים-לקבל-אחד-חינם מכירות. למשפחות שלנו מגיע יותר מזמננו, מתשומת הלב שלנו ואהבתנו.
וזה טוב יותר מכל מה שאנחנו יכולים לקוות למצוא בחנות.
