במשך שנים, יום שישי השחור היה אחד הדברים האהובים עלי ביותר בסוף שבוע חג ההודיה. ביום חמישי בבוקר, הייתי מתעורר לריח של תרנגול הודו ולהמולת המשפחה, והייתי רץ במדרגות כדי לקבל סדק ראשון בעיתון הממולא במודעות בלאק פריידי.
גלובוס שלג בחינם ב- JCPenney! צעיף חינם ברכישה באקספרס! לבי היה שר כשאני מדפדף בחוזרים המבריקים, והייתי מתחיל לתכנן את מסלול הקניות של היום הבא כמו תכנון כללי לקרב. זה היה לפני שכל כך הרבה חנויות החליטו לפתוח בשעה 4 בבוקר או בחצות או אפילו בחג ההודיה, אז שלי יום שישי השחור יתחיל בשעה 8 או 9 נוחה בבוקר, ואני עדיין הייתי מבקיע את הנחשק משבשי דלתות.
ככל שחלף הזמן, שיר הסירנה של הבלאק פריידי קרא לי חזק יותר ויותר, ועד מהרה חג ההודיה עובר תוך זמן קצר ערפל של חוזרים כתמים וצילומי מסך מטושטשים עם רק הזיכרון המעורפל של הודו ומשפחה נמעכים סביב שולחן. יום שישי השחור היה חג של קניות, ואני התרגשתי מהזמזום של להיות מוקף בחנויות החגים המסתובבות בחנויות בעוד מוזיקת חג המולד בוהקת ברמות שונות של מעצבן.
זה היה היום שלי ונהניתי.
מה יכול להשוות למשקל שקיות הקניות הממולאות העומדות לקרוע? ביום שישי השחור, הייתי צייד אדיר, ובפנים הייתי שואג בהנאה ממכירות של 50 אחוז הנחה - או יותר! האופוריה לא יכלה להימשך.
בסופו של דבר, אחריות המבוגרים גברה על הקסם של יום של הוצאה מטורפת. ככל שהמכירות התחילו מוקדם יותר והארנק שלי הלך והתדלדל, הריגוש של יום הקניות הגדול ביותר בשנה החל להיעלם. בהתחלה, קניות באינטרנט נראו התשובה. הייתי קופץ בשמחה על אמזון או ויקטוריה'ס סיקרט ומבלה שעות במילוי העגלה הווירטואלית שלי בעוד הכדורגל בוהק ברקע ואהובים צחקו על בדיחות שלא שמעתי.
לא לקח הרבה זמן להבין שלא רק שהארנק שלי עדיין מצטמצם אלא גם המשפחה שלי. משרות ונישואין הכתיבו עד מהרה חג ההודיה קצר יותר, ולא ניתן לבזבז את השעות היקרות המעטות של ביחד משפחתי על המרדף אחר סוודרים אקריליים ומצלמות מיושנות.
יום שישי השחור סוף סוף לקח מקום אחורי לחג ההודיה.
בשנה שעברה עשיתי טרוט הודו עם אחד מאחי, וההתרגשות בחציית קו הסיום הייתה טובה יותר מכל מכירה. לאחר מכן, חזרנו הביתה למשפחה ולתרנגול שיחת סקייפ עם אחינו מחוץ לעיר. זה היה יום של חג ותודה, וזה הביא לי את הסיפוק שחיפשתי בקניות החגים.
אני מודה שאני עדיין מציץ בעיתון ביום חמישי בבוקר ובודק את המייל שלי כדי לקבל עדכוני מכירה. הרגלים ישנים מתים קשה, אבל זה הפך לחתיכה זעירה מהיום שלי ולא לרגע המכריע.
בוקר שישי מוצא אותי שוכב במיטה שלי. הנחתי לציפורים המוקדמות להמתין שעות בתור ולהילחם על שוערי הדלתות בזמן שאני מבלה את הבוקר בפיג'מה ונהנה מסוף שבוע החג הארוך. מתישהו אחר הצהריים, אולי אעזוב אבל לא באמת לקנות. במקום זאת, אני סופג את רוח החג שעדיין אפשר למצוא בחנות שעוטרה לאחרונה לחג המולד, ואני צופה בקונים המרופטים חולפים. פעם הייתי כמוהם.
