חברתי קרן הייתה לחוצה ולא מרוצה מההתחייבות שנפלה לחיקה. היא ובעלה דיוויד הכירו אישה מבוגרת, רוז, שחלתה ואין לה מי שיעזור לה.
קארן ודוד העבירו את רוז למתקן דיור מוגן, פיקחו על הטיפול הרפואי שלה, הוציאו אותה לארוחות ואז נאלצו להעביר אותה שוב לבית אבות. הם נסעו שעתיים לכל כיוון כדי לענות על צרכיה של רוז וזה חיתך בימי העבודה שלהם ובזמן המשפחתי שלהם.
קארן ודוד תמיד היו נדיבים בזמנם ובכסף, אך הם הרגישו המומים יותר ויותר. הם לא התמרמרו, כיוון שלא היה מישהו אחר שיכול להיכנס ולעזור, אבל הם הרגישו שהתחייבות הזו השתלטה על חייהם. הם הרגישו מעט מעוורים מכך שההיכרות הזו, שאפילו לא התנהגה אסירת תודה במיוחד, הפכה למחויבות זמן גדולה.
יום אחד, קרן סיפרה לי על חובותיה עם רוז וחשבתי כיצד התמודדתי עם מצבים דומים בחיי. תמיד הגדרתי אותם מחדש כדי שיהיו טעימים יותר. הילדים שלי אומרים שאני "מסובבת" את העובדות, אבל אני חושבת שאני רק מנהלת את הגישה שלי בצורה חיובית ופרודוקטיבית. לדוגמה, אני חותך כמה שעות בכל חודש כדי לנהל את הכספים של עמותת השכונה שלי, שהיא מחוז מס פרטי. אני שומה, גובה מס, גזבר ומכין החזרי מס במשך 16 שנים, ואני גם מנהל את איסוף האשפה ומחרשת השלג לכל השכונה. תמיד אמרתי לעצמי שמדובר ב"עבודה התנדבותית "שאני עושה בשם 18 השכנים שלי, וזה מונע ממני לחוש טינה בתקופות שבהן אני מרגיש עמוס יתר וחסר הערכה.
לא שאלתי את קרן אם היא עשתה עבודת התנדבות כלשהי. היא אמרה שהיא תרצה אבל שאין לה זמן. הצעתי לה שהיא תראה את הטיפול ברוז כעבודה ההתנדבותית שלה. הגישה של קארן השתנתה באופן מיידי. לא הייתה לה דקה פחות עבודה, אבל עכשיו היא הייתה "התנדבות. ” קרן סיפרה לי שגם גישתו של דיוויד השתנתה לאחר שראה בטיפול ברוז עבודה התנדבותית שבחר לבצע, במקום כחובה לא רצויה.
במשך כל חייה של רוז, קרן ודוד עשו בשמחה את "עבודת ההתנדבות". הסופרת והאמנית מרי אנגלברייט ידועה בכך שאמרה, "אם אתה לא אוהב משהו תשנה את זה; אם אתה לא יכול לשנות את זה, שנה את הדרך שבה אתה חושב על זה. " זה בהחלט עבד עבור קארן ודוד.
והנה הסוף המפתיע: רוז השאירה להם כמעט חצי מיליון דולר.
tקרדיט צילום: Monkey Business Images Ltd/Monkey Business/360/Getty Images
