עוד מימיו הראשונים של בנו הבכור, משפחתנו יצאה להרבה מצעדים. הראשון שלו היה כשהוא היה בקושי בן שנה, ונהנינו ממצעד חג המולד בפארק סטון מאונטיין שבג'ורג'יה. ברגע שהוא קיבל עומס של האורות, התלבושות והמוזיקה, הוא די התחבר, וכך גם אמו ואני.
t
מאז, היינו בהמון כאלה: מצעדים רביעי ביולי, מצעדים של דיסני וורלד, מצעדים נוספים לחג המולד ובשלוש השנים האחרונות מצעד הגאווה השנתי של אטלנטה. בני, כיום כמעט בן 8, עדיין אוהב אותם, וכך גם אחותו הצעירה ואחיו.
למרות שהפורמט ממצעד אחד למשנהו בעצם זהה, המשפחה שלנו מקבלת משהו שונה מכל אחד. מצעדי חג המולד עוזרים לנו לחגוג את העונה, שמבחינתנו כולה אדיבות, נדיבות וזמן איכות עם חברים ובני משפחה. מצעדי דיסני מאפשרים לנו להיבלע מהפלא של ממלכת הקסמים בזמן שהילדים רואים את כל הנסיכות והדמויות החיות האהובות עליהם מתעוררות לחיים ויוצאים לצעד. אבל מצעד הגאווה הוא חגיגה של משהו שהאחרים רק פגעו בו משיק. לגאווה יש את המצעד היחיד שחוגג אהבה טהורה.
בשנתיים האחרונות צעדנו במצעד הגאווה כחלק מקבוצת ה- PFLAG המקומית שלנו. תארו לעצמכם ללכת כקילומטרים בערך במרכז אטלנטה בזמן שטונות של אנשים מסתובבים ברחובות מריעים, מחייכים, חמים ומחיבקים את הצועדים. כולם נמצאים שם כדי לחגוג את האהבה ואת החופש שלהם להיות עם כל מי שבחר לבם. בהיותם חלק מהאירוע, ילדינו לומדים שלא משנה מה הם יכולים לשמוע מילדים בבית הספר, מבוגרים אחרים עם דעות מיושנות, או כל דבר אחר מקור המוח הצעיר שלהם עשוי להיחשף, שאהבה על כל צורותיה היא דבר שאפשר להתגאות בו ולחגוג אותו והמשפחה שלנו היא כזו שעושה בדיוק זֶה.
t הילד הבכור שלנו הוא כוכב יריות מגדרי-יצירתי, שימיו מלאים בנצנוצים ומסתובבים. הצעדה במצעד נותנת לו ביטחון במי שהוא וממלאת את ליבי ואמו בגאווה על הילד הקטן והחזק שלנו. שנה אחת הוא אפילו לבש טוטו רך כדי ללכת יחד עם המרתק המהודר שלו, וכמות החיוביות שקיבל מאנשים זרים הייתה מדהימה. גם אחותו ואחיו נכנסים לפעולה, מפגינים כמה שיותר ציוד קשת שהם יכולים ללבוש ומנופפים לקהל כמו מקצוענים. כמובן שיש חתיכת ממתקים שנזרקת מדי פעם גם אליהם. זה לא כואב. בנוסף, ההתרעות של המונים בזמן שאנחנו צועדים לאורך יכולה להיות די אופורית. אנחנו לא מרגישים שאנחנו עושים משהו מיוחד כדי לקבל את הקריאות, אבל בכל זאת ניקח אותם. חיזוק אגו קטן מעולם לא הזיק לאף אחד.
כמובן, פסטיבל הגאווה השתנה מאוד במהלך השנים, ולמרות שיותר ויותר משפחות לוקחות חלק, עדיין יש אלמנט ריזקי. בדרך כלל זה לובש צורה של חתיכים לבושים בקושי שמשוויצים הרבה יותר ממה שהם בדרך כלל יכלו לברוח מהם במקום ציבורי (אפילו אטלנטה במרכז הליברלי). למרבה המזל זה בעיקר נעצר שם, ואנחנו לא צריכים לנסות להסיט את העיניים ממעשים לא הולמים (או אפילו יותר גרוע, להסביר אותם). השנה כשבן שלנו שאל על גבר שנמצא בחבטות עם עכוז חשוף שלו, הסברנו שיש אנשים שחוגגים את מצעד הגאווה על ידי ללבוש דברים שלא יהיו מתאימים בנסיבות רגילות, וכי מכיוון שכולם במצעד מבינים ומקבלים זאת, זה כך בסדר. זה אולי לא בסדר לבית הספר או להיכנס לחנות או למסעדה, אבל זה בסדר ליום הזה אירוע אחד (בדיוק כמו שללבוש בגד ים לא יהיה מתאים בבית הספר, אבל הוא מושלם עבור החוף). זה נראה לו הגיוני. אנו מרגישים שגוף האדם כשלעצמו, אפילו קרקעית חשופה או מכוסה בקמצנות, אינו דבר שיש להתבייש בו או להתבייש בו, ולכן אנו בוחרים לא לעשות עם זה עניין גדול.
מצעד הגאווה הוא אירוע מיוחד. זו באמת חגיגה, יותר מכל מצעד אחר בו השתתפנו. הרגש שממלא את הרחובות באטלנטה ניכר כי כל כך הרבה זרים נפגשים לאהוב אחד את השני, להתגאות במי שהם וליהנות משיתוף פעולה עם מי שמאמין בכוחה של אהבה כמו שהם. הוא מגוון להפליא, כאשר אנשים מכל הגזעים, הדתות, המינים והנטייה המינית עומדים כתף אל כתף, מריעים בשם האהבה. איזה הורה לא ירצה שילדיו ילמדו מהדוגמה הזו?
t קרדיט צילום: קלי ביירום
t
