ברבור שחור הוא בהחלט סרט בלט, אבל הוא רחוק מליגות הנעליים האדומות אוֹ נקודת המפנה. מותחן פסיכולוגי המתרחש בעולם הלחץ הגבוה של הבלט המקצועי בניו יורק, ברבור שחור כוכבים נטלי פורטמן ו מילה קוניס כמו בלרינות נאבקות.
במאי: דארן ארונופסקי (המתאבק, רקוויאם לחלום), ברבור שחורשואב את שמו מהבלט האיקוני במרכז הדרמה - אגם הברבורים. של פורטמן הדחף הבלתי מתפשר של הדמות להפוך למלכת הברבור בהפקת החברה מוביל לקנאה, פרנויה וטירוף גבולי.
צוות השחקנים, מעבר לפורטמן וקוניס, מרשים כולל ברברה הרשי הוותיקה כאמא הבלרינה לשעבר של פורטמן, וינונה ריידר בתפקיד הפרימה של חברת הבלט היוצאת. בלרינה ווינסנט קאסל הפנטסטי תמיד כמנהל האמנותי של החברה שאת התשוקות הרומנטיות שלו מחפשים קוניס ופורטמן, מה שרק מוסיף לפרנויה קנאה.
לנינה של פורטמן יש מסלול פנימי לתפקיד הראשי בייצור העונה של החברה אגם הברבורים, אבל כשהאובססיה שלה לתפקיד מתחילה לצרוך אותה, לילי של קוניס מתחילה להרשים את המנהלת האמנותית רק מעצימה עוד יותר את עולמה של נינה שמתפרק אט אט.
