בהשראת סיפור אמיתי משנת 1988, נס גדול הוא הישג מדהים של כושר המצאה אנושי ועבודת צוות.
כאשר שלושה לווייתנים אפורים בקליפורניה נתקעים בקרח בבארו שבאלסקה, מתכוונים אנשי האינופיאט המקומיים לקצור את הלווייתנים למאכל. אבל מארגנת גרינפיס המחוספסת שיער רייצ'ל קרמר, בגילומה של נלהבת דרו ברימור, יש תוכניות אחרות. מחבקת עצים שתסכן את חייה כדי להציל את היצור החי הזעיר ביותר, רייצ'ל נמצאת במשימה לשחרר את היצורים האלה של 35 טון ודם חם ממה שבטוח יהפוך לקברם הקפוא. בניגוד לנצח עם מקדח הנפט ג'יי. W. מקגריי, בגילומו טד דנסון, עליה לבלוע את גאוותה ולבקש את עזרתו כאשר היא מגלה שהוא הבעלים של מברשת רחפת שובר קרח. הוא מסכים לעזור, לא כי אכפת לו מהלווייתנים, אלא כי זה יעזור לשפר את תדמיתו עם התושבים המקומיים. רייצ'ל שונאת את הרעיון שהבחור הזה יקבל קרדיט על הצלת הלווייתנים, אבל אין לה ברירה אחרת.
בינתיים, עיתונאי צעיר בשם אדם קרלסון, בגילומו של המקסים המתמיד ג'ון קרסינסקי, אוספת את הסיפור לחדשות המקומיות, שמשודרות בקרוב ברחבי המדינה. כתבי חדשות מרחבי העולם נוהרים לטונדרה הקרירה של בארו, שם הטמפרטורות יורדות עד 50 מעלות שליליות - איכס! כאשר המנף של מקגריי לא מצליח להגיע ללווייתנים, הנשיא רייגן זורק את תמיכתו. בסגנון המלחמה הקרה המתריסה של רייגן, הוא מבקש מהסובייטים להשאיל את שובר הקרח החזק שלהם למטרה. והם מסכימים.
נס גדול לא מדובר רק במצוקתם של שלושה לווייתנים לכודים, אלא גם בכוחות מנוגדים המתאחדים לטובת הכלל. אף על פי שלרבים מהצדדים המעורבים יש מניעים נסתרים, הסרט אינו מאבד את ראיית האופן שבו הדמויות השונות הללו משלבות כוחות אסטרטגית כדי להציל שלושה יונקים חכמים ומלכותיים. בארימור מושלמת בתור רייצ'ל הפריך-גרנולה, מלאת תשוקה ואמפתיה. בפעולה יפה של אומץ וסקרנות היא לובשת חליפת צלילה וצוללת למים הקפואים לשחות עם הלווייתנים. סצנה זו היא כמו חלום וחלק אחר; ממש CGI במיטבו. בעוד סיפור של חיים ומוות, הסרט מצליח לשמור על חוש הומור לגביו, במיוחד כאשר עינו של טייס מסוק קופאת ג'ון קרסינסקי חייבים ללקק אותו כדי להימנע מהתרסקות. ויוצרי הקולנוע מצליחים להוסיף קמאי מצחיק משל אלסקה שרה פיילין - תהיה בטוח!
שורה תחתונה: נס גדול הוא סרט מעורר השראה שכל המשפחה תיהנה וללא ספק לשוחח עליו בימים הקרובים.
