לורן פוטר סוחטת אותנו כבקי ג'קסון הבלתי פוסקת שִׂמְחָה, אבל היא מפרגנת יותר מסתם צחוק בזמנה הפנוי. השחקנית המתוקה ממלאת אותנו בעבודתה מעוררת ההשראה עם אופקים חדשים, ארגון המעצים אנשים בעלי מוגבלויות התפתחותיות.
כשגדלה, לורן פוטר תמיד רצתה להיות שחקנית - שאיפה שלא התביישה לחלוק עם אנשים. למרבה הצער, הכרזות כאלה נתקלו לעתים קרובות בחוסר אמון או אי -הסתייגות מצד אנשים שלא האמינו שהילדה הקטנה הזו עם תסמונת דאון יכולה להגיע לעולם הבידור.
"פשוט לא הקשבתי לאף אחד שאמר לי שאני לא יכול", היא אמרה לנו שלעולם לא מוותרת. "הקשבתי לאנשים, כמו המשפחה שלי, שאמרו שאני יכול לעשות כל דבר שעולה לי בראש וכל מה שעבדתי עליו קשה".
ההתמדה של פוטר השתלמה בבירור. בשנת 2009, היא קיבלה תפקיד מרכזי בתוכנית פוקס שהייתה אז שִׂמְחָה, ובחמש השנים האחרונות כצ'ריו בקי ג'קסון, היא חיבבה את עצמה למיליונים והפכה להשראה אמיתית לאנשים עם צרכים מיוחדים - מושג שבעצם נותן לה השראה. "אני מרגיש כבוד כשאנשים אומרים לי את זה. אני רוצה שילדים ואנשים אחרים ילכו אחרי החלומות שלהם ולעולם לא יוותרו ", אמרה.
לשם כך שותפה פוטר אופקים חדשים, עמותה התומכת באנשים עם צרכים מיוחדים. בסוף השבוע הזה היא משמשת כמרשל הגדול של ריצת 5K השנתי ה -5 K של הארגון. "הם עושים כל כך הרבה כדי לעזור לאנשים עם מוגבלויות", רהר פוטר על העמותה. "הם קיימים כבר 60 שנה והם עוזרים לאנשים למצוא מקומות עבודה, ללמוד כישורים לחיות באופן עצמאי וללמוד את החלומות שלהם."
לאחרונה, הכוכב היפה קיבל את ההזדמנות לבלות זמן בבסיס הבית של ניו אופק בצפון הילס. "יצא לי ללכת לראות את מקומם בעמק סן פרננדו, וזה היה כל כך מגניב לפגוש את הצוות ולראות את הסדנה ואת כיתות הלימוד", שיתפה. “היה ממש כיף לצלם עם הלקוחות. הם עושים שם דברים מדהימים. "
מאז הקמת הארגון, הם התפתחו מעזרה לקומץ אנשים עם צרכים מיוחדים מתן שירותים ותמיכה לכמעט 1,000 אנשים ושירותי חברה ופנאי לכמעט 3,000 פרטים. ופוטר אופטימי שהמספרים האלה ימשיכו לגדול.
המפתח, כמובן, הוא מעורבות. אתה לא צריך לגור ליד אופקים חדשים כדי לעשות שינוי בחייהם של בעלי צרכים מיוחדים, מסביר פוטר. "[אנשים] יכולים לעזור לאופק החדש לסייע להרבה אנשים גדולים עם צרכים מיוחדים על ידי תרומה", הסבירה. "הם יכולים גם לעזור לאנשים עם מוגבלויות על ידי היותם חברים וקבלתם".
לכן, אנו שואלים את השחקנית, כיצד אנו כהורים מתחילים דיאלוג בביתנו בנוגע להתיידדות עם ילדים עם צרכים מיוחדים? במיוחד כיצד אנו עוזרים לילדים שלנו להימנע מלהיות חלק ממעגל הבריונות?
"אתה יכול ללמד את הילדים שלך שמילים כואבות לפעמים", הציע פוטר, שנמצא בקצהו של סלנג חסר רגישות. "ואם יש מילים טובות יותר לשימוש שאינן פוגעות במישהו, עליך להשתמש בהן במקום זאת. ילדים גם צריכים להתמודד עם בריונות ולהרגיש בטוחים להגיד למישהו אם הם מציקים להם. ואני מניח שזה עוזר אם גם ההורים לא משתמשים במילים שכואבות ".
כאחת מכמה דמויות עם תסמונת דאון המתוארות שִׂמְחָה, פוטר גאה להיות חלק מהצגה הפועלת לצמצום סטיגמות קיימות סביב אנשים שהם "שונים" ואשר "עשו דברים מדהימים למגוון עבור כל האנשים".
וגם לא מזיק לקבל עידוד מצד חבריה לשחקנים. בתור הילדה הימנית לדמותה של המאמן סו המצחיקה של ג'יין לינץ ', פוטר זכה עובדת לצד לינץ 'כ"קרטרית "שלה. הכוכב הוותיק תמך להפליא, פוטר אומר.
"ג'יין כל כך נחמדה וכל כך מתוקה וכל כך מדהימה," העיר פוטר. "גם היא כל כך מצחיקה! היא באמת עזרה לי כשאנחנו בסצנות ביחד, ובהתחלה כשהייתי מתעצבנת או עקשנית, היא עזרה לי להירגע ולהיות הכי טובה שיכולתי להיות. אני אוהב את ג'יין. "
בסופו של דבר, השחקנית - אותה מינה הנשיא אובמה לוועדת הנשיא לאנשים עם מוגבלות שכלית - מקווה כי באמצעות דמותה על שִׂמְחָה ובאמצעות התמיכה שלה באופקים חדשים, היא יכולה לעזור לאנשים להגיע להבנה ש"שונה הוא לא רע - שונה הוא פשוט שונה ".
"אני רק רוצה שכולם יתייחסו לכולם באופן שווה, כי באמת כולנו שונים בכל כך הרבה דרכים שונות", היא הבחינה בחוכמה. "אבל כולנו אנשים, ולכולנו יש אותן רגשות ותקוות וחלומות. אני רוצה לחיות בעולם שבו כולנו יכולים להיות מי שאנחנו והיכן שזה בסדר ".
